Исследователи обнаружили в Китае старейшую в мире окаменелость стегозавра
Согласно исследованию, опубликованному сегодня в рецензируемом журнале палеонтологии позвоночных, новый вид одного из самых узнаваемых видов динозавров является старейшим стегозавром, когда-либо найденным в Азии, и одним из самых ранних, обнаруженных где-либо в мире.
Останки стегозавра, которые включали кости спины, плеча, бедра, ступни и ребра, а также несколько пластин брони, относятся к байосской стадии среднеюрского периода — намного раньше, чем большинство известных стегозавров. Команда из Чунцинского бюро геологического изучения и разработки минеральных ресурсов в Китае и Лондонского музея естественной истории назвала его ”башанозавр примитивный” — "Башан", ссылаясь на древнее название района Чунцин в Китае, где был найден динозавр, и латинское ‘первый’ —примитивы.
Новый динозавр, который бродил по планете 168 миллионов лет назад, играет определенную роль в раскрытии того, как эволюционировали стегозавры, о которых по сей день мало что известно. У него меньший и менее развитый клинок, более узкие и толстые основания панцирных пластин и другие особенности, которые отличаются от всех других стегозавров средней юры, обнаруженных до сих пор. Тем не менее, у него есть сходство с некоторыми из первых бронированных динозавров, которые старше более чем на 20 миллионов лет.
“Все эти особенности являются ключом к пониманию места стегозавров на генеалогическом древе динозавров”, - говорит доктор Дай Хуэй из Чунцинского бюро геологической разведки и разработки минеральных ресурсов, который руководил исследованием. “Башанозавра можно отличить от других стегозавров средней юры, и он явно представляет собой новый вид.
“Более того, наш анализ генеалогического древа показывает, что это один из самых ранних расходящихся стегозавров наряду с чунцинской ящерицей (Chungkingosaurus) и хуаянгозавром. Все они были обнаружены в Китае в период от средней до поздней юры, что позволяет предположить, что стегозавры, возможно, произошли в Азии”, - добавляет Хуэй.
Мгновенно узнаваемые по огромным спинным пластинам, длиннохвостым шипам и крошечным головам, стегозавры были четвероногими растительноядными динозаврами, жившими в юрский и раннемеловой периоды. Окаменелости стегозавров были найдены на всех континентах, за исключением Антарктиды и Австралии, и на данный момент идентифицировано 14 видов стегозавров. Хорошо известные представители стегозавров включают хуаянгозавра (одного из самых примитивных стегозавров), гигантспинозавра, известного своими огромными плечевыми шипами, и Мирагайю за ее чрезвычайно длинную шею. Однако фрагментарный ископаемый материал препятствовал попыткам понять, как эволюционировали стегозавры и как они связаны друг с другом.
С открытием этого нового вида тайна начала проясняться. Примитивные виды башанозавров имеют несколько примитивных черт, которые похожи на самых ранних стегозавров, таких как хуаянгозавр и гигантспинозавр, а также на ранних тиреофоранов (бронированных динозавров). К ним относятся более длинные хвостовые позвонки, более узкая и расширяющаяся лопатка, а также особенности задних позвонков, которые похожи на раннего бронированного динозавра сцелидозавра, жившего в ранней юре.
Окаменелые останки башанозавра также обнаруживают множество особенностей, которые отличают его от других известных стегозавров. Например, костная точка на конце лопатки маленькая и менее хорошо развита, чем у других стегозавров; костный выступ бедренной кости (четвертый вертел) расположен ниже середины голени, а основания панцирных пластин изгибаются наружу и толще, чем пластины на спинах его более поздних родственников.
“Открытие этого стегозавра из средней юры в Китае добавляет все больше доказательств того, что группа эволюционировала в начале средней юры или, возможно, даже в ранней юре, и как таковая представляет собой одних из самых ранних известных динозавров с птичьими конечностями”, - говорит доктор Сюзанна Мейдмент, соавтор и палеонтолог из Лондонского музея естественной истории.
“Китай, по-видимому, был горячей точкой для разнообразия стегозавров, причем многочисленные виды в настоящее время известны со средней юры вплоть до конца раннего мелового периода”.
Источник: ФИЗИЧЕСКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ
