Почему защита пещер так важна?
Пещера относится к естественной пустоте, находящейся в подземелье. Пещеры, как правило, представляют собой большое пространство, в которое может войти человек, и они образуются в результате выветривания горных пород, уходящих глубоко в землю. Спелеология - это наука об изучении и исследовании пещер и карстовых образований с целью понимания их структуры, состава, форм жизни, истории, физических свойств и процесса, в результате которого они образовались. Большинство пещер образовались в результате растворения растворимых пород, таких как известняк, слабокислой водой. Пещеры также образуются в результате вулканических процессов, и они известны как лавовые трубы. В некоторых пещерах есть проходы протяженностью в несколько миль, в то время как другие значительно короче. Некоторые пещеры грязные и влажные, в то время как другие пыльные и сухие. Как правило, температура в большинстве пещер является средним многолетним значением температуры поверхности над пещерой. Карст и пещеры, которые находятся вблизи экватора, относительно теплее по сравнению с пещерами, расположенными дальше от экватора. Точно так же пещеры, найденные в низинах, относительно теплее, чем пещеры, найденные в горах.
Формы жизни в пещерах
Пещеры имеют очень хрупкую экосистему по сравнению с другими экосистемами за пределами пещер. Например, обитающие в пещерах животные, также известные как троглобиты, не могут выжить вне пещеры и даже не способны мигрировать в другую пещеру. Троглофилы - это животные, которые могут провести всю свою жизнь в пещере, но они также встречаются в других средах или экосистемах. С другой стороны, троглоксены - это виды, обитающие в пещере, но они не могут полностью завершить свой жизненный цикл в пещерной среде. Есть также случайности, которые не подпадают ни под одну из трех категорий. Все эти виды животных живут в сложной сети взаимосвязей, которая настолько хрупка, что незначительное нарушение может поставить под угрозу всю экосистему. Троглобиты проявляют определенные уникальные характеристики, которые связаны с подземным образом жизни, такие как потеря зрения или пигментации. Это приводит к тому, что их тела становятся белыми или бледными. У них обычно удлиненные придатки, а другие их органы чувств значительно развиты. Эти морфологические изменения эволюционировали, чтобы приспособить животных к условиям пещеры, которые, как правило, все время темные. Эти животные не способны выжить ни в какой другой среде обитания или даже в других пещерах, и они являются эндемиками своей среды обитания.
Значение защиты пещер
Пещеры - одни из самых хрупких экосистем в мире, и они служат уникальной, незаменимой и незаменимой средой обитания обитающих в пещерах видов. Пещеры также являются важным резервуаром воды. Например, в карстовых ландшафтах сточные воды стекают в системы пещер, где они часто протекают в виде подземных рек, чтобы в конце концов выйти на поверхность в виде источников. На протяжении тысячелетий пещеры служили домами, религиозными объектами и даже местами захоронения различных общин. В пещерах почти постоянная влажность и температура, в отличие от других сред, и поэтому они могут сохранять некоторые из самых ценных культурных и археологических образцов в течение нескольких тысячелетий. Некоторые из пещер существуют уже тысячи лет. Современные угрозы, которые представляют наибольший риск для таких пещерных экосистем, - это давление со стороны развития на сушу и другие виды человеческой деятельности, такие как разработка карьеров, загрязнение окружающей среды и даже вандализм. Такая деятельность угрожает как подземным, так и наземным пещерам.
Сохранение пещер
Сохранение пещер относится к восстановлению и защите пещер с целью минимизации и предотвращения неблагоприятного воздействия человеческой деятельности на хрупкую пещерную экосистему. Большинство пещер имеют очень тонкие особенности, которые могут быть нарушены, что приведет к значительному изменению экосистемы пещеры. Например, незначительное изменение уровня освещенности, температуры, влажности или воздушного потока может иметь далеко идущие последствия. Чаще всего вода, которая течет, содержит растворенные минералы, которые просачиваются сквозь скалы, создавая особенности в пещерах, известных как спелеотемы, которые могут быть образованы на стенах, потолках или полу. Эти спелеотемы включают такие образования, как геликтиты, сталагмиты, сталактиты, краевой камень, текучий камень, жемчуг и колонны. Структуры обычно растут медленно и могут занять несколько тысяч лет. Эти особенности пещеры очень чувствительны и могут перестать расти в результате прикосновения или изменений, вызванных деятельностью человека. Поэтому эти пещеры нуждаются в защите, потому что простое движение может уничтожить или остановить то, что росло тысячи лет. Большинство из этих спелеотемов не могут восстановиться после их разрушения.
Спелеология - популярное занятие по исследованию пещер и карстовых систем, и люди, которые занимаются такой деятельностью, должны быть осведомлены о потенциальном ущербе, который они могут нанести пещерам. Известно, что поток посетителей, загрязнение окружающей среды, изменение влажности и температурных режимов оказывают неблагоприятное воздействие на хрупкие пещерные экосистемы. Было обнаружено, что повышение уровня углекислого газа приводит к более высокой равновесной концентрации кальция в капле, которая питает спелеотемы, и, следовательно, может растворить существующие элементы. В 2008 году исследование показало, что дыхание посетителей пещеры приводит к увеличению концентрации углекислого газа, что может привести к повышению температуры внутри пещеры, и это может иметь катастрофические последствия для экосистемы пещеры.
Национальное спелеологическое общество
Национальное спелеологическое общество - это организация в Соединенных Штатах, которая была создана в 1941 году для содействия сохранению, исследованию, изучению и пониманию пещер в США. Первоначально штаб-квартира организации находилась в Вашингтоне, округ Колумбия, но в настоящее время ее офисы находятся в Хантсвилле, штат Алабама. Общество отвечает за проведение научных исследований и исследований по охране, исследованию и восстановлению пещер. Организация насчитывает более 10 000 членов. Есть и другие государственные организации, которые работают над сохранением пещер в своих соответствующих штатах. В других странах по всему миру также существуют различные организации и законы, которые были приняты для сохранения и сохранения пещерных экосистем.
