Великая бассейновая пустыня
- Пустыня Большого бассейна - холодная зимняя пустыня и 10-я по величине пустыня в мире.
- В пустыне Большого бассейна насчитывается более 30 гор, высота вершин которых превышает 9 800 футов.
- Впервые пустыня была заселена племенами Великого бассейна в 10 000 году до нашей эры.
Пустыня Большого бассейна, как следует из названия, является важной частью более крупного Большого бассейна, расположенного в Северной Америке. Большой бассейн представляет собой обширную водосборную зону, которая охватывает большую часть Невады, Юты, Орегона, Айдахо, Калифорнии, Вайоминга и Нижней Калифорнии в Мексике.
Это вторая по величине пустыня в Северной Америке и 9-я по величине пустыня в мире, немного меньшая, чем пустыня Чиуауан. Пустыня занимает площадь около 190 000 квадратных миль (492 000 квадратных километров), занимая большую часть Невады и части штатов Айдахо, Калифорния и Юта. К югу от пустыни лежат Каскадные горы и Сьерра-Невада. Это одна из четырех главных пустынь Северной Америки (остальные три - Чиуауан, Соноран и Мохаве). В отличие от большинства пустынь по всему миру, пустыня Большого бассейна является холодной зимней пустыней, что означает, что в ней ежегодно выпадает снег.
Содержание:
- Топография
- Климат
- Дренаж и почвы
- Растения и животные
- Историческое значение
- Населенные пункты
- Угрозы окружающей среде и дикой природе
Топография
Из-за своей обширности и расположения в пределах Большого бассейна пустыня Большого бассейна характеризуется уникальными, неровными и разнообразными поверхностями. От глубоких долин до высоких вершин, озер и плоских плато, горный хребет и рельеф бассейна характеризуют пустыню. Эта пустыня имеет одни из самых негостеприимных местностей и экстремальную жару в Северной Америке.
Пустыня разделена на несколько субрегионов, включая соляную пустыню, солончаковые бассейны, плейас, бассейн соляных кустарников и полынные склоны, а также другие регионы. Соленая пустыня Большого бассейна характеризуется солончаками, солеными озерами, илистыми отмелями и заливами. В солончаковых бассейнах преобладает тенистость, они в основном засушливые и переживают более холодные зимы, чем в бассейнах с солончаковыми кустарниками. Тонопа и Лахонтан-Плейас представляют собой бесплодные поверхности, содержащие щелочные равнины, илистые равнины и соленые озера.
Помимо равнин, широкие долины также характеризуют пустыню Большого бассейна. Карбонизированные долины полыни, подчеркнутые доломитом или известняком, окружают карбонатные хребты Восточной Невады. Центральная Невада содержит высокие холмистые долины высотой не менее 5000 футов (1525 метров) с параллельными горными хребтами, граничащими с широкими долинами. Пустыня также содержит более 30 вершин высотой более 9 800 футов (3000 метров).
Климат
Пустыни мира в целом делятся на четыре различные категории: полярные пустыни, холодные зимние пустыни, субтропические пустыни и прохладные прибрежные пустыни. Пустыня Большого бассейна попадает под холодные зимние пустыни. Он характеризуется холодной зимой и долгим, сухим летом, и за год может выпасть значительное количество снега.
Несмотря на то, что пустыня Большого бассейна имеет разнообразный рельеф, с широким диапазоном высот между бассейнами и горными вершинами, обширная пустынная местность характеризуется экстремальным климатом в течение всего года. Лето, как правило, сухое и жаркое, в то время как зима холодная и снежная. Температура может подниматься до 90 градусов по Фаренгейту (32 градуса Цельсия) днем и падать до 40 градусов по Фаренгейту (4 градуса Цельсия) ночью. Однако, поскольку Великая Пустыня очень гориста, погода может сильно меняться. Температуры варьируются в зависимости от высоты, так что на каждый 1000-футовый подъем температура падает на 3.6 градусов по Фаренгейту.
Сьерра-Невада в Восточной Калифорнии играет важную роль в количестве осадков, выпадающих в пустыне. Горный хребет возвышается более чем на 14 000 футов (4270 метров) над уровнем моря, отбрасывая дождевую тень на регион. Он препятствует попаданию осадков, поступающих с Тихого океана, на восточную сторону гор. В пустыню попадает очень мало влаги, что приводит к годовому количеству осадков в 9-12 дюймов.
Дренаж и почвы
В пустыне Большого бассейна выпадает очень мало осадков по сравнению с другими частями Северной Америки. Поскольку Сьерра-Невада блокирует большую часть осадков из Тихого океана, небольшое количество влаги, попадающее в пустыню, выпадает в виде дождя и снега, особенно на более высоких высотах, таких как горные районы. Однако, поскольку осадков выпадает очень мало, пустыня осушается изнутри. То есть все осадки испаряются, стекают в соленые озера или впитываются в почву. Никакие осадки не стекают в Тихий или Атлантический океан. Соленые озера в пустыне - это в основном остатки озер Лахонтан и Бонневиль эпохи плейстоцена, существовавших до последнего ледникового периода.
Пустынная равнина в основном покрыта засоленной почвой, образующейся при испарении поверхностного стока из-за высоких температур. Хотя засоление почвы неблагоприятно для большинства растений и животных, некоторые виды приспособились к жизни в пустыне. Доломиты или известняк подчеркивают холмистые долины. Однако аллювиальные отложения, в основном с горных хребтов, часто заполняют эти долины, принося с собой грубые камнеподобные отложения. Глинистая почва также преобладает в некоторых частях пустыни, особенно в районах соленых пустынь.
Растения и животные
Рельеф бассейна пустыни и горного хребта привел к впечатляющему и богатому биоразнообразию, несмотря на суровый и негостеприимный климат. Однако размер и тип биоразнообразия значительно различаются в зависимости от климата, типа почвы и высоты. От горных вершин вниз, в долины, сочетания видов растений и животных постоянно меняются.
Из-за своей обширности пустыня Большого бассейна насчитывает сотни видов растений. В нижних частях долин почва в основном засоленная, где доминирующим растением является тенистая чешуя. Вечнозеленый кустарник часто сопровождается солончаком, йодистым кустарником, зеленым кроликом и четырехкрылым солончаком. По мере увеличения высоты и уменьшения засоления почвы доминирующее растение переходит к полыни.
С дальнейшим повышением высоты (от 6000 до 8000 футов) растительность меняется на сосну и можжевельник. Поскольку некоторые горные хребты в пустыне значительно высоки, на них произрастают горные и альпийские растения. Горные леса состоят в основном из дугласовой пихты, белой пихты, гибкой сосны и горного красного дерева.
В Большой котловине, частью которой является эта пустыня, обитает около 70% всех видов млекопитающих Северной Америки. Однако многие из этих млекопитающих обитают только в более благоприятных частях бассейна. Некоторые из млекопитающих, которых можно встретить в пустыне, включают горных львов, зайцев, стайных крыс, лосей, кольцехвостых кошек и полынных полевок. Помимо млекопитающих, в пустыне также обитают некоторые виды рептилий, в том числе рогатые ящерицы и гремучие змеи.
Историческое значение
Пустыня Большого бассейна - одна из самых больших холодных зимних пустынь в мире, образовавшаяся в доисторический период. Это важная часть Большого бассейна, крупнейшего эндорейного водораздела в Северной Америке. Коренные племена Великого бассейна населяли этот регион еще с 10 000 года до нашей эры. Пустыня и более крупный бассейн на протяжении тысячелетий были заселены такими племенами, как юты, шошоны, северные пайуты и моно.
Ближе к концу 17-го века и началу 18-го века начались европейские исследования. Европейские исследователи в сотрудничестве с местными жителями построили шахтерские лагеря, в том числе те, которыми пользовался Авессалом Леман, открывший пещеры Леман.
Пустыня Большого бассейна исторически привлекала туристов со всех уголков мира. Будучи второй по величине пустыней в США, туристы посещали этот регион, чтобы ознакомиться с его достопримечательностями и провести исследования. Ежегодно пустыня привлекает более 100 000 туристов, главной достопримечательностью которых являются пещеры Леман, исследовать которые можно только в рамках организованного тура. Кроме того, туристы также посещают пустыню, чтобы отправиться в поход по тропам, разбить лагерь, покататься на лыжах и снегоступах.
Населенные пункты
Люди играли важную роль в формировании истории и ландшафта пустыни Большого бассейна на протяжении тысячелетий. Первое поселение можно проследить примерно за 10 000 лет до нашей эры, когда в этом регионе поселились коренные племена, и они населяли пустынный регион в течение тысяч лет до прихода европейцев. Во время доевропейского заселения местные жители занимались многочисленными видами деятельности, включая приусадебное хозяйство, животноводство и земледелие. Эти мероприятия оказали большое влияние на биоразнообразие пустыни. Европейцы начали селиться в этом регионе еще в 18 веке. После их прибытия началась разведка месторождений полезных ископаемых. По всему Великому бассейну было построено несколько шахтерских лагерей.
Сегодня плотность населения пустыни значительно сократилась, отчасти из-за усилий федерального правительства по сохранению этой территории и неблагоприятных погодных условий. Около 77% территории пустыни является охраняемой территорией с ограниченным доступом и использованием. Однако небольшая популяция все еще населяет охраняемые территории, а города Невада Рино и Карсон-Сити находятся в пределах пустынного региона. Железнодорожные линии и дороги пересекают пустыню, включая трассу штата Невада 375 и трассу США 6.
Угрозы окружающей среде и дикой природе
Дикая природа в пустыне Большого бассейна изменилась за эти годы в ответ на несколько факторов, включая деятельность человека и климат. Однако темпы изменений с момента прибытия европейцев были быстрыми и беспрецедентными. Деятельность человека, как в прошлом, так и в настоящем, способствовала значительным изменениям и реструктуризации экосистемы. Широкомасштабное разрушение окружающей среды и дикой природы вызывает серьезную озабоченность, особенно потому, что Большой бассейн является домом для сотен видов растений и животных.
Хотя некоторые виды человеческой деятельности привели к ухудшению состояния окружающей среды и гибели дикой природы, основными виновниками этого были выпас скота и добыча полезных ископаемых. Выпас скота, особенно овец и крупного рогатого скота, привел к уничтожению местных видов растений. На его долю приходится до 98% деградации экосистемы полынной степи. Когда началась добыча полезных ископаемых в Великом бассейне, древесина была основным источником топлива для печи. Шахтеры вырубают деревья, чтобы заготовить дрова для печи. Однако добыча полезных ископаемых в пустыне больше не ведется.
Помимо деятельности человека, инвазивная трава, известная как читграсс (Bromus tectorum) представляет основную угрозу для полынных кустарников. Трава заменила некоторые местные виды трав. Кроме того, трава в сухом состоянии легко воспламеняется, что создает опасность возникновения лесных пожаров в пустыне.
