Какое самое крупное живое животное?
Голубые киты - самые крупные из всех животных, когда-либо существовавших на этой планете. В диапазоне от 80 до 105 футов они больше любого слона или динозавра, известных человеку. Этот огромный размер эквивалентен общей длине трех школьных автобусов обычного размера. Они весят до 200 тонн, что эквивалентно примерно 15 школьным автобусам. Один только их язык может весить столько же, сколько самое крупное наземное животное - слон, а их сердце может соперничать по весу с обычным автомобилем-седаном. Голубые киты - плотоядные млекопитающие, и их научное название - Balaenoptera musculus. У голубых китов нет зубов, и вместо этого они полагаются на усатые пластины, чтобы поймать свою добычу (усатые пластины сделаны из прочного материала, похожего на кератин, содержащийся в человеческих ногтях).
Жизненный период
Голубые киты - одни из самых долгоживущих животных на планете. Ученые десятилетиями пытались найти способ рассчитать или оценить их возраст, пока не обнаружили, что они могут пользоваться берушами. Восковая ушная пробка Синего кита образует слои примерно каждые шесть месяцев. Подсчитав эти слои, ученые могут оценить, сколько лет существует этот конкретный голубой кит. Используя эту формулу, было установлено, что их средняя продолжительность жизни составляет около 85 лет. 110 лет - самый продолжительный из когда-либо зарегистрированных возраст голубого кита.
Внешний вид
Как и следует из их названия, голубые киты действительно голубые, если смотреть на них в воде. Однако это не тот случай, когда они появляются над водой. На первый взгляд они все еще голубые, но с сероватым оттенком. Их низ живота приобретает другой цвет. Миллионы микроорганизмов прикрепляются к нижней части тела голубых китов, чтобы выжить, и это придает им желтоватый вид. Тело синего кита плоское и широкое; несмотря на то, что они огромные, они относительно обтекаемые и тонкие для скорости и преодоления больших расстояний. Когда они возбуждены, они могут плавать со скоростью до 25 миль в час. Однако их средняя скорость составляет 5 миль в час. Если смотреть на голубого кита сверху, он имеет овальную форму и выглядит как подводная лодка, безопасная для ласт и плавников.
Размножение
Поскольку голубые киты являются млекопитающими, они рожают детенышей. В отличие от других млекопитающих, детеныши которых начинаются с малого и растут в геометрической прогрессии, детеныши голубых китов с самого рождения входят в число самых крупных существ. На рождение теленка уходит примерно год. В утробе матери они не питаются ничем, кроме материнского молока. Это то, что помогает им расти так быстро, а некоторые набирают целых 200 фунтов в день.
Почему голубые киты вырастают такими большими?
Причина, по которой голубые киты становятся такими большими, заключается в том, что водоемы, в которых они живут, обеспечивают наилучшие условия для неограниченного роста. В океане нет гравитации, в отличие от земной поверхности, где она препятствует росту сверх предельного веса скелета. Плавучесть дает голубым китам свободу расширяться без ограничений. Голубые киты в свое время были вымирающим видом еще в 1900-х годах, когда на них охотились из-за их очень ценной нефти. К счастью, была создана Международная китобойная комиссия, и теперь их популяция снова растет. Поскольку они могут выжить в любом крупном водоеме, они могут свободно размножаться и перемещаться в любую часть мира и погибают только от естественных или случайных причин, таких как нападение акул или столкновение с крупными водными судами.
