Горячая точка биоразнообразия Западных Гат
Являясь одной из самых “горячих точек биоразнообразия” в мире и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, Западные Гаты включены в список охраняемых территорий как богатый, но крайне уязвимый регион, остро нуждающийся в усилиях по сохранению биоразнообразия. Несмотря на негативные последствия деятельности человека и изменения климата, список эндемичных видов, зарегистрированных здесь, продолжает пополняться новыми видами, включая 16 птиц, 124 рептилии, 159 амфибий, 16 млекопитающих, 189 рыб, 69 одонатов, 36 бабочек и 1600 цветковых растений.
Содержание:
- Расположение
- География
- Климат
- Видообразование
- Флора
- Животный мир
- Экологические угрозы
Расположение
Западные гаты, также называемые "Сахьядри", представляют собой высокогорный регион с холмистыми склонами и покрытыми снегом горами, возраст которых составляет от 45 до 65 миллионов лет, и простираются на 1600 км вдоль западного побережья Индии. Западные гаты начинаются от города Сонгадх, к югу от реки Тапти, недалеко от границы Гуджарата и Махараштры, и простираются до Каньякумари, на самой южной оконечности Индии. Занимая общую площадь в 160 000 кв. км, Западные Гаты пересекают шесть индийских штатов Гуджарат, Махараштра, Гоа, Карнатака, Тамилнад и Керала. Гаты достигают своей конечной точки в Марунтхуваж Малай, в деревне Свамитопе, в штате Тамилнад. Горы Нилгири, расположенные в южной части Западных Гат, служат местом его встречи с Восточными Гатами.
География
Северные холмы Западных Гат имеют среднюю высоту 1220 м и сравнительно намного ниже и пологее, чем более высокие южные холмы. Обширная горная цепь Западных Гат прерывается несколькими ущельями, из которых наиболее заметными являются ущелья Гоа и Палгхат. В индийском штате Керала, на границе между районами Идукки и Эрнакулам, расположена гора Анамуди, которая возвышается на высоту 2695 м и является самой высокой точкой Западных Гат.
Западные гаты выполняют жизненно важные гидрологические и водосборные функции и образуют один из четырех водоразделов Индии, который питает многолетние реки, дренирующие около 40% всего Индийского субконтинента. Многие значительные речные системы берут начало в Западных Гатах, в том числе Годавари, Кришна, Кавери, Тунгабхадра, Тамирапарани и их притоки. В этих реках обитает множество экономически важных видов рыб, а во время летних муссонов они несут большие объемы дождевой воды. В Западных гатах находится несколько водопадов, в том числе Джог, Дудхсагар, Атираппилли, Шиванасамудра и др. Некоторые из основных искусственных озер, которые находятся здесь, включают Ути, Карлад, Девикулам, Кодайканал и др.
Некоторые основные типы горных пород, найденных в Западных Гатах, - это граниты, чаркониты, хондалиты и лептиниты, а также кристаллический известняк, железная руда, доломиты и анортозит. Южные холмы также содержат достаточное количество бокситов.
Климат
Климат Западных Гат сильно меняется в зависимости от высоты и удаленности района от Экватора. В низовьях Гат царит "влажный тропический’ климат, который смягчается близостью этого района к морю. Во время муссонов Западные гаты служат барьером для дождевых облаков. Таким образом, на наветренной стороне выпадает сравнительно больше осадков, чем в восточной части Гатса, которая расположена в зоне дождевой тени.
Видообразование
Как общее наблюдение в мире, эндемичные виды чаще встречаются на островах, чем на материке, поскольку были вынуждены изолироваться при разделении суши. Но, будучи расположенными на большом субконтиненте, Западные Гаты составляют исключение, поскольку материковый регион содержит один из самых высоких уровней эндемизма в мире. Около 54% из 650 видов деревьев, 65% амфибий, 62% рептилий и 53% рыб являются эндемичными. Из известных беспозвоночных 80% тигровых жуков являются эндемиками. Западные Гаты также являются домом по меньшей мере для 325 видов, находящихся под угрозой исчезновения во всем мире. Из этих 325 видов, находящихся под угрозой исчезновения в глобальном масштабе, насчитывается около 229 видов растений, 32 вида млекопитающих, 15 видов птиц, 43 вида земноводных, 5 видов рептилий и 1 вид рыб.
Флора
Вся территория региона Западные Гаты богата разнообразной флорой. Тем не менее, большая его часть находится под угрозой, включая целые места обитания, такие как леса Шола, болота Миристика и единственные в своем роде луга с дикими цветами, которые сезонно взрываются массовым цветением. В общей сложности в Западных Гатах насчитывается 7402 вида цветущих растений, 5588 из которых являются эндемиками высокогорья. 376 экзотических растений натурализовались и нашли пристанище в новой среде. В дополнение к этому, 1438 растений в основном выращиваются как декоративные.
Леса Западных Гат, в которых обитают 325 видов флоры и фауны, находящихся под угрозой исчезновения во всем мире, представляют собой неэкваториальные тропические вечнозеленые тропические леса. Леса Шола, растущие на более высоких высотах, известны своей высокой флористической композицией. Леса с пресноводными болотами Myristica обладают большой способностью накапливать углерод. Двумя основными деревьями, способствующими этому процессу, являются находящиеся под угрозой исчезновения Gymnocranthera canarica и Myristica fatua, которые являются членами семейства Myristicaceae. Считается, что только тщательные усилия могут сохранить Миристические болота и ценные деревья, которые накапливают большое количество углерода.
Животный мир
Западные Гаты таят в себе богатое и разнообразное фаунистическое богатство. Среди позвоночных насчитывается около 508 видов птиц, 288 видов рыб, 203 вида рептилий, 139 видов млекопитающих и 181 вид земноводных.
Млекопитающие
В Западных Гатах обитает около 139 видов млекопитающих, в том числе 16 эндемичных млекопитающих. Здесь обитает большое количество млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения, в том числе львинохвостая макака (Macaca silenus), нилгири Тар (Nilgiritragus hylocrius), гаур (Bos gaurus), азиатский слон (Elephas maximus), Тигр (Panthera tigris), медведи-ленивцы (Melursus ursinus), индийский леопард (Panthera pardus), нилгирский лангур (Semnopithecus johnii), нилгирская куница (Martes gwatkinsii) и находящаяся под угрозой исчезновения малабарская крупнопятнистая циветта (Viverra civettina).
По оценкам, 11 000 слонов выбрали холмы Нилгири, расположенные в юго-западной части Западных Гат, в качестве своего основного места обитания. Экорегион Западные Гаты является важной частью проекта Elephant и проекта Tiger reserv.
Животное штата Тамилнад - Нилгири Тар является эндемиком Западных Гат и обычно встречается в лесном массиве Шола, высокогорье, высота которого достигает более 2000 метров. Львинохвостая макака - эндемичный примат, который свободно передвигается по более высоким участкам тропических лесов в Западных Гатах. Гаур (индийский бизон), достигающий 7,5 футов в высоту и весящий более тонны, также процветает в этой области в больших популяциях.
Птицы
В Западных Гатах обитает 508 видов птиц. Из них 16 видов птиц, как сообщается, являются эндемичными для Западных Гат. Некоторые из известных птиц, которые встречаются здесь, включают широкохвостую травоядную птицу, нилгири пипит, нилгири вяхиря, рыжегрудого смеющегося дрозда, Нилгири черную и рыжую мухоловку, малабарскую серую птицу-носорога, солнечную птицу с малиновой спиной, сероголового бюльбюля и др.
Рептилии
Около 124 видов рептилий являются эндемиками Западных Гат. Щитохвостые змеи, такие как Melanophidium, Plecturus, Teretrurus и Rhabdops, являются эндемиками Западных Гат. Некоторые из ядовитых змей, которые также являются эндемиками региона, включают полосатых коралловых змей, малабарскую ямную гадюку, подковообразную ямную гадюку и др. К эндемичным ящерицам относятся виды Kaestlea, Salea и Ristella.
Эндемичные кочинские лесные тростниковые черепахи нашли свой рай рядом с глубоко скрытыми озерами, в то время как редкого, любящего солнце крокодила-грабителя можно легко выдать по его блестящей спине посреди открытого пруда.
Земноводные
Более 80% из 181 вида земноводных являются эндемиками Западных Гат. Некоторые из эндемичных лягушек - малабарская лягушка, микриксал и индирана. К эндемичным древесным лягушкам относятся Ghatixalus, Mercurana и Beddomixalus. Эндемичными жабами являются Pedostibes и Ghatophryne. Недавно в Западных Гатах была обнаружена находящаяся под угрозой исчезновения пурпурная лягушка по имени Nasikabatrachus sahyadrensis.
Рыба
В Западных Гатах обитает около 288 видов пресноводных рыб и 35 видов морских обитателей. Из них 118 видов рыб являются эндемичными для Гат. 13 целых родов, включая Betadevario, Dayella, Horalabiosa, Horabagrus и т. Д., Полностью ограничены Западными гатами.
Река Чалакуди, протекающая по внутреннему краю нижних Западных Гат, содержит наибольшее количество рыб - 98 различных видов. Перияр, Памба и другие верховья рек Кришна, Кавери, Бхавани также характеризуются высоким содержанием различных видов рыб. В озерах региона водятся изысканные рыбы, такие как барбус Денсион, барбус с пятнистой дыней, несколько видов декоративных барбусов докинзии, полосатый зебровый гольц, карликовая рыба-фугу, кроткий сом хорабагрус и карликовая рыба-фугу Малабар.
По данным МСОП, около 97 пресноводных рыб, обитающих в Западных Гатах, находятся под угрозой исчезновения, из которых 12 находятся под угрозой исчезновения, 54 находятся под угрозой исчезновения и 31 уязвима. Подсчитано, что популяция рыбы в южных Западных гатах выше, чем в северных Западных гатах.
Беспозвоночные
Можно только приблизительно подсчитать, что в Западных Гатах насчитывается около 6000 видов насекомых. В Западных Гатах насчитывается около 332 видов бабочек, которые принадлежат к 166 родам в 5 семействах. Из одонатов, обычно известных как стрекозы, существует 174 различных вида, 69 из которых являются эндемичными. Эндемичные одонаты Западных Гат встречаются в основном в реках и ручьях региона.
Из Западных Гат было обнаружено более 77 различных видов пресноводных моллюсков, включая 52 брюхоногих моллюска и 25 двустворчатых моллюсков. 28 видов пресноводных моллюсков являются эндемиками региона, из которых 4 считаются находящимися под угрозой исчезновения, а 3 являются уязвимыми.
Экологические угрозы
Выращивание чая, кофе, каучука и пальмового масла способствует медленному уничтожению пышной природной красоты региона, когда-то густо покрытого лесами. Деятельность человека представляет наибольшую угрозу для окружающей среды Западных Гат, что негативно сказывается на богатом и крайне уязвимом биоразнообразии региона. Растущее число видов, находящихся под угрозой исчезновения и находящихся под угрозой исчезновения, является явным свидетельством обострения ситуации.
От выпаса скота до расчистки земель для сельскохозяйственной деятельности, посягательств на лесные угодья и строительства водохранилищ и дорог, Западные гаты продолжают сталкиваться с серьезным разрушением среды их обитания. Рост численности населения требует дополнительной расчистки земель для нужд жилищного строительства, что продолжает фрагментировать и разрушать среду обитания, а также приносить территорию в жертву браконьерству диких животных. Загрязнение окружающей среды истощает регион, а чрезмерная добыча песка из рек и агрохимикатов, используемых на кофейных и чайных плантациях, наносят серьезный ущерб водным и лесным экосистемам.
Недавние события также усилили настоятельную необходимость сохранения и озабоченность по поводу, казалось бы, неосторожных человеческих инициатив. В 2019 году проект железнодорожной линии Хаббалли-Анкола был одобрен на заседании Совета по дикой природе штата Карнатака в Бангалоре, что побудило вырубить сотни деревьев в Западных гатах. Был также предложен другой проект, позволяющий вести добычу полезных ископаемых в этом районе.
Правительству было представлено множество отчетов о текущем состоянии и о том, как будет выглядеть окружающая среда, если эта деятельность человека продолжится. Реакция, однако, не была обнадеживающей, поскольку политики не воспринимали эти угрозы всерьез.
Некоторые инициативы, которые были предприняты, включают защиту 2 биосферных заповедников, 13 национальных парков, нескольких заповедников дикой природы и резервных лесов для определенных видов, находящихся под угрозой исчезновения. Национальный парк Бандипур, национальный парк Сайлент-Вэлли, национальный парк Кудремух, Тигровый заповедник Перияр, биосферный заповедник Нилгири и др. Являются одними из охраняемых территорий в Западных Гатах.
