Битва при Антиетаме: Гражданская война в АМЕРИКЕ
5. Предыстория
17 сентября 1862 года армия Соединенных Штатов столкнулась с армией Конфедеративных Штатов близ Антиетам-Крик в Шарпсбурге, штат Мэриленд. Это был бы день, когда произошло бы первое сражение Гражданской войны в АМЕРИКЕ, которое произошло бы на территории Союза. Армия Конфедерации Северной Вирджинии, воодушевленная победой над северянами во Второй битве при Булл-Ране в августе 1862 года, переправилась через Потомак и вошла в Мэриленд. Победа Конфедерации на вражеской территории, помимо ее деморализующего воздействия, может увеличить европейскую поддержку Юга, а также убедить Мэриленд выйти из состава Союза. По крайней мере, это было частью плана Конфедерации.
4. Макияж
Армия Конфедерации Северной Вирджинии, насчитывавшая 38 000 человек, возглавлялась вдохновляющим, но противоречивым генералом Робертом Э. Ли. Силы состояли из двух больших пехотных корпусов: Первого корпуса под командованием генерал-майора Джеймса Лонгстрита и Второго корпуса под командованием Томаса Дж. Этим силам вторжения противостояла Потомакская армия генерала Джорджа Б. Макклеллана численностью 75 300 человек, усиленная подразделениями, взятыми из Вирджинской армии Джона Поупа, и состоящая из шести пехотных корпусов. Из них Девятый корпус, возглавляемый генерал-майором Эмброузом Э. Бернсайд, должен был сыграть самую важную роль в битве.
3. Описание
Сражение началось на рассвете, когда мощные силы Союза попытались обойти левый фланг Ли. Попытка провалилась, и начались бои, распространившиеся по всему расколотому фронту. Неоднократные атаки Союза, которым противостояли столь же свирепые контратаки Конфедерации, пронеслись, как лесной пожар, по кукурузному полю Миллера и Западному лесу. Позже серия лобовых атак против центра Ли принесла свои плоды с точки зрения крови и жизней, но не привела к решающему прорыву. Ближе к вечеру войскам Бернсайда, переправившимся по мосту Бернсайда через Антиетам-Крик, удалось прорвать ослабленную линию правого фланга Ли, и только своевременное прибытие подкреплений предотвратило поражение Конфедерации. В целом, осторожная, сдельная тактика Макклелланда не смогла использовать его численное превосходство, что позволило Ли адаптироваться к каждой новой угрозе по мере их появления.
2. Результат
Ночь на 17 сентября пришлась на один из самых кровавых дней в американской военной истории. Со стороны Союза было убито 2100 солдат, 9 950 ранено, 750 пропали без вести или попали в плен, что составляет общее число жертв в 12 400 человек. Конфедераты потеряли 1550 человек убитыми, 7750 ранеными и 1020 пропавшими без вести или попавшими в плен, в результате чего общее число жертв составило 10 320 человек. Под покровом темноты обе стороны укрепили свои позиции и оказали помощь своим раненым, и ни одна из сторон не смогла заявить о полной победе. На следующий день, однако, Ли отвел армию Северной Вирджинии обратно за реку Потомак, не встречая препятствий со стороны всегда осторожного Макклелланда, оставив его техническим победителем.
1. Значимость
С совокупными потерями в 22 720 человек, Антиетам остается крупнейшим кровавым пятном в анналах американских вооруженных конфликтов. Но его значение распространяется через страницу и на американскую и европейскую политическую историю. Несмотря на менее чем наполеоновские успехи, Макклелланд смог сдержать продвижение Конфедерации на север. И после череды поражений Союза победа генерала, хотя и техническая, придала Аврааму Линкольну смелости выступить с Прокламацией об освобождении, которая помогла решительно отговорить Великобританию и Францию от признания Конфедерации и оказания ей помощи. Действительно, ни британская, ни французская общественность не потерпели бы поддержки своего правительства рабовладельческой нации в войне против тех, кто хочет освободить своих рабов.
