Факты о вилорогах: Животные Северной Америки
5. Физическое описание
Вилорог - североамериканское млекопитающее, более близкое к жирафу, чем к похожим на него настоящим антилопам. По данным Национальной федерации дикой природы (NWF), вилорог имеет короткий хвост, а его мех красновато-коричневый или темно-коричневый, а части его верхней губы, глаз и носа серовато-черные. Вилорог имеет белые отметины на подбородке, шее и подбрюшье, в дополнение к длинным волосам на крупе. У обоих полов раздвоенные рога, которые выглядят как "зубцы", отсюда и название. Мужские рога имеют длину от 10 до 12 дюймов, но у женских вилорогов они гораздо короче. В период полной зрелости его вес составляет от 90 до 150 фунтов, высота в плечах 87 сантиметров, а длина от головы до хвоста составляет 141 сантиметр.
4. Диета
Как травоядное животное, вилорог питается травами, разнотравьем, полынью, степными растениями, кактусами, бычьим клевером и кислым щавелем. Согласно исследованиям Департамента природных ресурсов Висконсинского университета, он может либо пастись, либо бродить в зависимости от сезона и наличия пищи. Он редко употребляет воду, так как значительную долю влаги получает из своего рациона. Пик кормления вилорога, согласно ARKive initiative, приходится на восход и закат солнца. Он также жует жвачку во время отдыха, чтобы помочь пищеварению.
3. Среда обитания и ареал обитания
Вилорог встречается только в Северной Америке, в ареале, который простирается от Южной Канады до Северной Мексики. В США вилорог обитает в штатах Монтана, Вайоминг, Невада, Юта, Небраска, Колорадо, Аризона, Нью-Мексико, Северная и Южная Дакота. Согласно отчету Международного союза охраны природы (МСОП) о Красном списке 2008 года, вилорог является видом, вызывающим "наименьшее беспокойство" среди видов, находящихся под угрозой исчезновения. Текущие демографические тенденции стабильны, общая численность населения оценивается примерно в 700 000 человек. Наибольшие угрозы угрожают редким видам вилорогов Соноры из-за деятельности человека, приводящей к фрагментации среды обитания, незаконной охоте на них (в основном в Мексике) и строительству инфраструктуры в местах их обитания.
2. Поведение
По своей природе вилорог нервный, и даже легкий испуг заставит его вскочить, даже во время кормления. Это также быстрое существо, и оно может развивать скорость до 60 миль в час, когда его преследуют такие хищники, как койоты или рыси. По данным Conservate Nature, рогатые - самые быстрые животные в Северной Америке, и только гепард быстрее их во всем мире. Вилорог также является опытным бегуном на длинные дистанции и может пробежать несколько миль с половиной своей максимальной скорости. Большие, выпуклые глаза вилорога способны визуализировать движение на расстоянии до 4 миль. Если он замечает хищника, у него встают дыбом белые пятнистые волоски на крупе, что предупреждает других вилорогов о потенциальной опасности.
1. Размножение
Чтобы привлечь партнера для размножения, вилорог имеет пахучие железы, которые выделяют феромоны. Железы находятся по обе стороны челюсти или на крупе над хвостом, в зависимости от разнообразия животных. Перед спариванием самец подходит к самке сзади и трясет головой, испуская феромоны. Самец также может начать фыркать и хрипеть, когда у него наступает эрекция и начинается совокупление. Иногда, когда самцы дерутся за самку вилорога, схватки бывают жестокими, и только самый доминирующий из них получает шанс спариться. После спаривания период беременности занимает в среднем 8 месяцев и длится в течение всего зимнего сезона. Затем самки рожают весной, согласно NWF. За одно рождение самка вилорога может родить близнецов. Вилорог в дикой природе может прожить от 7 до 10 лет, а в неволе - до 11 лет.
