Города-призраки Канады: Баркервилл, Британская Колумбия
Баркервилл - город-призрак, расположенный в провинции Британская Колумбия, Канада. Город был главным городом во время Золотой лихорадки Карибу в конце 19 века, а также является одним из наиболее хорошо сохранившихся городов того периода. Компания Barkerville была основана в 1862 году и названа в честь первого золотоискателя, добывшего золото в городе, Билли Баркера. Сегодня Баркервилл является известной туристической достопримечательностью благодаря своему культурному и историческому значению.
Золотая лихорадка и основание Баркервилля
19 век был захватывающим и одним из самых определяющих периодов в истории канадской провинции Британская Колумбия. Именно в начале 19 века на большей части территории провинции, особенно в регионе Карибу, были обнаружены месторождения золота. Открытие совпало с сокращением залежей золота в калифорнийских шахтах, а также в шахтах вдоль Фрейзера, и это в конечном итоге привело к росту золотой лихорадки Карибу. Среди старателей, переехавших в Британскую Колумбию, был Билли Баркер, английский моряк, которому ранее не повезло найти ни одного золотого месторождения. Билли Баркер слышал о богатых залежах золота в Уильям-Крике и отправился в этот регион в сопровождении многих других английских старателей. Удача была на стороне Билли Баркера, когда 13 августа 1862 года он обнаружил огромные залежи золота, и в конечном итоге было установлено, что его притязания составляют 37 500 унций золота. Вскоре весть о богатых месторождениях распространилась по всей Северной Америке, привлекая тысячи людей. Всего за несколько лет Баркервилл превратился в один из крупнейших городов Северной Америки и крупнейший в Британской Колумбии. Чтобы удовлетворить возросший спрос на припасы в городе, колониальные власти построили дорогу для фургонов Карибу, которая позволяла осуществлять массовые перевозки припасов. Даже пожар 1868 года, уничтоживший большую часть города, не помешал росту и популярности Баркервилля.
Упадок Баркервилля
Однако, как и во многих городах, охваченных золотой лихорадкой, известность Баркервилля была недолгой. К 1870-м годам залежи золота в Баркервилле истощились, что в конечном итоге привело к тому, что шахтеры стали искать другие альтернативы в других частях Британской Колумбии и Северной Америки в целом. Когда шахтеры уехали из города, торговцы, клиентами которых были шахтеры, были вынуждены закрыть свои заведения и тоже уехать. К началу 20-го века город превратился в диссернет. Основатель города Билли Баркер разделил ту же участь, что и город. Личная жизнь Билли рухнула после того, как жена ушла от него к молодым людям, и это привело его к тому, что он потратил свое состояние на алкоголь и салуны. Позже Билли умрет от рака 11 июля 1894 года. Позже Баркервилл пережил внезапный рост во время Великой депрессии начала 20-го века, но после того, как экономическое положение улучшилось, город снова был разрушен, оставив лишь горстку жителей.
Туристические достопримечательности
Баркервилл был восстановлен в 1957 году и использовался канадским правительством в качестве туристической достопримечательности, а город-призрак был переименован в Исторический город Баркервилл. Во время процесса реставрации те немногие жители, которые жили в городе, были переселены в Нью-Баркервилл. Позже, в 1960 году, в Баркервилле был открыт музей (один из лучших исторических музеев горного дела в мире), а также Исторический парк Баркервилля. Открытие совпало со 100-летней годовщиной золотодобычи Билли Баркера в городе. Одно из старейших зданий в Баркервилле, здание Чи Кунг Тонг, в 2008 году было объявлено Национальным историческим памятником Канады.
