Провинциальный парк динозавров, Канада
Занимает площадь в 661 848 км2 провинция Альберта, не имеющая выхода к морю, расположена в западно-центральной части (регион Прерий) Канады. В юго-восточной части Альберты находятся бесплодные земли Альберты, которые в основном характеризуются эродированными, бесплодными ландшафтами.
В этих бесплодных землях юго-восточной Альберты расположен Провинциальный парк динозавров. Парк занимает площадь 73,29 км2 и расположен в долине реки Ред-Дир в графстве Ньюэлл, примерно в 48 км к северо-востоку от канадского города Брукс. В 1979 году Провинциальный парк динозавров был объявлен природным объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
География
Провинциальный парк динозавров широко известен тем, что здесь находятся одни из самых обширных в мире залежей ископаемых динозавров. Парк может похвастаться огромной коллекцией окаменелостей, насчитывающей более 500 видов всех форм жизни, включая микроскопические споры, растения, рыб, черепах, амфибий, летающих рептилий, ящериц и млекопитающих.
В парке было обнаружено около 58 различных видов динозавров позднего мелового периода. Провинциальный парк динозавров содержит множество высококачественных окаменелостей, которые представляют более 45 родов и 14 семейств динозавров мелового периода, возраст которых составляет около 75 миллионов лет. Наиболее представленными семействами динозавров являются Цератопсиды, Дромеозавриды, Тираннозавриды, и Орнитомимиды ( Ornithomimidae ).
Считается, что в позднемеловую эпоху ландшафт нынешнего парка был совершенно другим. В основном это была заболоченная речная дельта, состоящая из густых лесов из гигантских секвой и пальм. Этот болотистый регион тогда был домом для многих животных, включая динозавров. Со временем ил, отложившийся в реках, в конечном счете превратился в осадочные породы, сохранившие окаменелости динозавров. Около 13 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода, толстый ледниковый покров размыл верхние слои горных пород, и мощные реки с талой водой образовали долину реки Ред-Дир с бесплодными землями, горными массивами, холмами и худу, в свою очередь обнажив обширные залежи ископаемых динозавров.
Отложения Провинциального парка динозавров охватывают период более 1,5 миллионов лет и относятся к позднему кампанскому возрасту позднемеловой эпохи. Обнаженные отложения являются частью трех различных геологических формаций: старейшей наземной формации Олдмана у основания, наземной формации Парка динозавров в середине и морской формации Медвежьей лапы наверху.
Провинциальный парк динозавров отличается континентальным полузасушливым климатом с теплым летом и холодной сухой зимой. Средняя зимняя температура колеблется от -18 до -25 °C и иногда смягчается сильными западными ветрами. Теплое лето характеризуется низкой влажностью и быстрым охлаждением в вечернее время. Среднегодовое количество осадков в парке составляет 406 мм, в основном в начале лета и в конце весны.
Дикая природа
Провинциальный парк динозавров поддерживает сложную экосистему с тремя различными местами обитания, включая бесплодные земли, степные луга и прибрежные тополя. По берегам рек растут ивы и тополя, а также высокие кустарниковые заросли. В жарких сухих бесплодных землях преобладают кактусы, полынь и кустарники. Ландшафт над краем долины покрыт степными травами.
Некоторые из известных животных, обитающих в парке, включают хлопкохвостых кроликов, койотов, белохвостых оленей, вилорогов и оленей-мулов. Также встречаются такие виды рептилий, как бычья змея, степная гремучая змея и краснобокая подвязочная змея. В течение весеннего и летнего сезонов в провинциальном парке динозавров можно наблюдать более 165 видов птиц. К ним относятся канадские гуси, железистые ястребы, кроншнепы, горные синие птицы, сорокопуты, степные соколы и беркуты.
Краткая история
Хотя коренные черноногие, населявшие земли парка на протяжении веков, нашли несколько окаменелостей, которые они назвали "дедушкой буйвола", кости динозавра впервые были известны белым европейцам в начале 1880-х годов. Несколько крупномасштабных раскопок были позже проведены Барнумом Брауном и Чарльзом Х. Штернбергом. Для сохранения залежей ископаемых и в рамках празднования 50-летия Альберты 27 июня 1955 года в соответствии с Законом о провинциальных парках Альберты был создан “Провинциальный парк динозавров Стивевилла”. В 1962 году парк был переименован в “Провинциальный парк динозавров”. В 1970 году парк был объявлен природным заповедником.
26 октября 1979 года Провинциальный парк динозавров был внесен в список природного объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. По данным Parks Canada, с 1979 по 1991 год было собрано более 23 347 ископаемых образцов, которые включали примерно 300 скелетов динозавров из 35 различных видов динозавров. Полевая станция динозавров Королевского музея палеонтологии Тиррелла также расположена в Провинциальном парке динозавров. Он был открыт в 1987 году для проведения научного анализа и выставки окаменелостей динозавров.
