Броненосцы - животные Северной и Южной Америки
5. Физическое описание
Все броненосцы сразу узнаваемы по их длинным мордам, длинным хвостам и бочкообразным телам. Броненосцы имеют размеры от шести дюймов до более чем пяти футов и могут весить от 3 унций (85 граммов) до 120 фунтов (54 килограмма). Броненосцы обычно имеют землистую окраску, например, коричневую, красную и серую. Заметным исключением являются розовые сказочные броненосцы, обитающие только в Аргентине. У него мягкий панцирь розового цвета и белый, похожий на мех покров на брюхе. Из всех разновидностей только трехполосный броненосец способен полностью защитить себя от хищников, свернувшись в непроницаемый шар. В Андах их раковины использовались при изготовлении традиционных лютен кустарными производителями музыкальных инструментов.
4. Диета
Броненосцы питаются беспозвоночными, такими как личинки, муравьи, жуки и термиты, которые обитают во влажной почве. У них острые когти и сильные лапы, которые идеально подходят для выкапывания пищи. Их липкие языки чрезвычайно эффективно хватают добычу и отправляют ее в рот. Броненосцы полагаются на свое хорошее обоняние, чтобы найти пищу, поскольку их зрение и слух недостаточно сильны, чтобы сильно помочь.
3. Среда обитания и ареал обитания
Существует около двадцати разновидностей броненосцев. Броненосцы, из-за присущей им низкой температуры тела и наличия незначительных жировых отложений, предпочитают жить в более теплых краях. Они встречаются на юге до Аргентины и на севере до Центральной Америки. В Парагвае произрастает одиннадцать различных сортов. Только одна разновидность, девятиполосный броненосец, распространила свой ареал на территорию Соединенных Штатов. Этот броненосец, численность которого увеличивается из-за нехватки естественных хищников, распространен в Техасе, Флориде и Южной Каролине. В противном случае броненосцы считаются “видом, находящимся под угрозой исчезновения”, поскольку их численность сокращается из-за потери среды обитания и бесконтрольной охоты.
2. Поведение
Броненосцы, как правило, одиночные животные, они общаются с другими только для спаривания или когда требуется дополнительное тепло. Они живут в районах, где почва мягкая, поэтому они могут легко вырыть ряд нор или нор для сна. Отверстия для болтов соединены туннелями, что позволяет быстро избежать опасности. Броненосцы метят свою территорию мочой или фекалиями и защищают ее, когда это необходимо, пиная и преследуя незваных гостей. Они спят до шестнадцати часов в сутки, просыпаясь утром и вечером, чтобы поохотиться в поисках пищи и съесть ее.
1. Размножение
Большая часть того, что известно о размножении и спаривании броненосцев, основана на привычках девятиполосных видов, обитающих в США. Спаривание, совершаемое в миссионерском стиле, происходит в летние месяцы, хотя оно наблюдалось еще в декабре. Самка обладает уникальной адаптацией, которая позволяет ей откладывать наступление беременности до тех пор, пока условия окружающей среды не станут более безопасными или пища не станет более обильной. После четырехмесячного периода беременности девятиполосный броненосец рождает четырех одинаковых детенышей, все из одного яйца. Размеры помета для других разновидностей могут варьироваться до пятнадцати одинаковых детенышей, как в случае с семиполосным броненосцем. Щенков отнимают от груди примерно к четырем месяцам, и они достигают полной зрелости и способности к размножению в возрасте от девяти до двенадцати месяцев. Продолжительность жизни броненосцев колеблется от четырех до тридцати лет, при средней продолжительности жизни в шестнадцать лет.
