10 правдивых фактов о легендарном медоеде
Медоеду удалось попасть в Книгу рекордов Гиннесса как самому бесстрашному животному в мире. Итак, какие части их репутации являются фактами, а какие - легендой?
10. Популяция медоедов резко сокращается
Медоеды уже исчезли из Северо-западных, Гаутенг, Мпумаланга, Квазулу-Натал и Капских провинций в Южной Африке. Учитывая стремительный рост населения Африканского континента, не останется достаточно земли, чтобы бесконфликтно содержать барсуков. Они имеют значительные индивидуальные площади. А низкие показатели воспроизводства (обычно один новый барсук на рождение) означают, что популяция довольно хрупкая.
Их дерзкое упорство привело к конфликту с одним врагом, которого они не могут перехитрить: людьми. Провода, заборы и навесы не могут удержать преданного Медоеда на расстоянии. Поэтому они обычно погибают в ловушке или отравляются коммерческими пчеловодами и фермерами. Они также страдают от неизбирательного отравления и отлова шакалов и каракалов.
Природоохранные инициативы стали разумным шагом, по крайней мере, для решения проблем пчеловодов: в некоторых районах начали использовать ульи, устойчивые к медоеду. В обмен на это их мед продается как "Полезный для медоеда", обещая маркетинговое преимущество.
9. Перейти к тактике яичек? Мы не убеждены в этом
Это один из самых распространенных "интересных фактов" о медоедах. Это действительно звучит как одна из интернет-выдумок, поэтому мы провели небольшое расследование. Мы не смогли найти никаких ощутимых свидетельств неоднократно применяемой тактики "нападай на мужественность" на добычу или людей. Поэтому мы по-прежнему скептически относимся к тому, что медоеды намеренно нападают на репродуктивные органы. Скорее всего, это обобщение случайной ситуации: было замечено, что медоеды бросали вызов очень крупным животным, таким как буйволы и носороги, если те приближались к их логову или детенышам. Когда враг настолько огромен, он будет кусать без разбора все, до чего сможет дотянуться. Тем не менее, живучесть этого анекдота показывает, что Медоеды производят сильное впечатление!
8. Никогда не стареющий Дух
Стоффель - 18-летний относительно дружелюбный Медоед, который стал звездой фильма, документируя неудачи своего дрессировщика в сдерживании пожилого барсука. После одного из его побегов его растерзали львы. Как только он вышел из больницы, он снова сбежал из своего вольера. Когда люди дважды заперли ворота, Стоффель взобрался на дерево и перепрыгнул через забор, чтобы совершить набег на кухню (по пути пытаясь пожевать орла). Когда они убрали деревья, Стоффель подобрал несколько камней, свалил их в кучу в углу своего загона и использовал как лестницу. В ответ его помощники убрали из вольера все, кроме грязи у него под ногами. Понаблюдав немного, Стоффель скатал землю в комок, снова перепрыгнул через забор, а затем ворвался в дом своих хозяев, чтобы изучить их запасы еды. Стоффель не является исключительно умным примером Медоеда: он довольно типичен.
7. Значки Honey невероятно умны: они могут использовать инструменты и стратегии сотрудничества
Для своих размеров Медоед обладает огромным мозгом. Они могут открывать замки, разматывать провода и вылезать из шкафов. Они являются одними из немногих известных существ на Земле, которые используют различные инструменты: не только один или два, которые они обнаружили случайно. Дикие медоеды катают большие бревна, чтобы лазить по деревьям или заборам. Было замечено, что они намеренно ищут инструмент для использования и внедрения инноваций на ходу, что замечательно. В неволе медоеды внимательно наблюдают за своим вольером в поисках выхода. Существуют проверенные (записанные на видео) примеры открывания запертых на засов ворот.
Знаменитый Стоффель даже использовал командную работу, чтобы обойти меры безопасности. Когда кинологи заперли его в клетке, построенной специально для его содержания, он сбежал, убедив самку Медоеда сотрудничать, чтобы открыть ворота. Они даже координировали свои усилия. Мы просмотрели видео дважды, потому что оно выглядит нереалистичным, но, похоже, это правда!
6. Эволюционно Умный
Но почему Медоед выбрал такую опасную диету и не избегает ядовитых змей, как более разумные млекопитающие? Змеи - отличный источник мяса, и конкуренция за них очень мала. Кроме того, они относительно медленная и не слишком осторожная добыча с одним "опасным концом" вместо полного набора зубов, когтей или копыт.
Яд по-прежнему остается грозным оружием: в организме укушенного животного содержится более 100 белков, влияющих на различные жизненно важные механизмы. У медоедов нет защиты от всех из них: вместо этого, как и у мангустов, их защита в основном сосредоточена на альфа-нейротоксинах, которые парализуют мышцы, используемые для дыхания. Так что даже если Барсука вырубят (что случается и было зафиксировано), он, по крайней мере, не задохнется во сне.
5. Они не обладают полным иммунитетом к змеиному и пчелиному яду
Медоеды получили свое название из-за своей склонности выискивать и есть мед и личинки пчел: они даже осмеливаются нападать на африканские ульи медоносных пчел ("пчел-убийц"). Однако их иммунитет, несомненно, преувеличен. Медоеды могут продержаться намного дольше, чем большинство других животных, благодаря своей жесткой коже, и они выдерживают больше яда, чем другие, но, как известно, их насмерть ужалили во время налета на улей.
Точно так же медоед не обладает полным иммунитетом к змеиному яду, и они умирают от токсина или недоедания после продолжительной болезни. Но это существо обладает достаточной сопротивляемостью, а также густым мехом, толстой кожей и замечательной ловкостью. В большинстве случаев укус либо не проникает через кожу, либо змея раздавливается достаточно быстро, чтобы не нанести слишком много укусов. Удар, например, слоеной гадюки может пробить их кожу, и это в конечном итоге вырубит медоеда на некоторое время, но чаще всего они выживают.
4. Медоеды не непобедимы, но природа прагматична
Они крепкие и впечатляющие, но иногда их убивают леопарды и львы. Однако природа прагматична: если только они не отчаялись (или не были молоды и неопытны), крупные хищники избегают нападать на мелких хищников. В дикой природе смерть от инфекции или голода из-за временной травмы, лишающей возможности ловить добычу в течение нескольких дней, является реальностью.
И медоед выглядит особенно непривлекательно на этих природных весах: они маленькие и тощие, и от них воняет. Тем не менее, они злобны и опасны, гарантированно причинив много вреда, даже если в конце концов умрут. Таким образом, они предлагают огромный риск и небольшую награду любому хищнику. Вы собираетесь перекусить там, где гарантированно окажетесь измученным и раненым? Нет, спасибо.
3. Толстая и рыхлая шкура медоеда - огромное тактическое преимущество
У медоедов очень толстая - около 1/4 дюйма - эластичная кожа и прочная, гладкая защитная шерсть. Кожа медоеда также довольно рыхлая, что позволяет ему довольно свободно перемещаться внутри кожи. В сочетании с гибким позвоночником он особенно полезен, когда попадает в лапы хищника: медоеду едва ли найдется место, где его можно удержать, чтобы он не смог изогнуться и напасть на вас. Он может просто изогнуть свое тело и атаковать лицо хищника когтями и острыми зубами — высокая цена за такую скромную трапезу.
2. Зубы, челюсти и когти
У медоедов острые зубы и невероятно мощные челюсти, способные переламывать кости. Челюсти даже достаточно сильны, чтобы вскрыть панцирь черепахи и съесть его. Когти также большие и очень функциональные: медоеды могут быстро зарываться в твердую почву. Им требуется несколько минут, чтобы выкопать яму достаточно глубокую, чтобы спрятаться от нежелательного внимания или чрезмерной жары или достать еду из-под земли.
1. Медоед на самом деле не барсук
Начнем с некоторой путаницы: медоеды (Mellivora capensis), также известные как ратели, не являются барсуками. Они являются членами семейства ласк. Это хищные хищники-оппортунисты, немного крупнее домашней кошки; они обитают по всей Африке к югу от Сахары, на Ближнем Востоке и в некоторых частях Азии. Медоеды поедали практически все: змей, насекомых, птиц, рептилий, личинок пчел, мелких млекопитающих, падаль, фрукты, молодых крокодилов, мусор, корни. Так же, как и росомахи, они съедают каждую часть добычи.
