10 Необычных опылителей растений из животного мира
- Маленькие ящерицы, такие как гекконы и сцинки, опыляют, добывая корм в опавших листьях.
- Опыление слонами имеет свое собственное специализированное название: элефофилия.
- Медоносные опоссумы опыляют, выискивая нектар и пыльцу, а не мед.
Хотя опыление необходимо для размножения всех растений, очень немногие могут сделать это самостоятельно. Фактически, более 80% растений и цветов, включая более 1400 сортов сельскохозяйственных культур, выращиваемых по всему миру для производства всего, от продуктов питания и напитков до лекарств и одежды, нуждаются в помощи для опыления. Когда пыльцевые зерна перемещаются с цветка на цветок одного и того же вида, это позволяет растениям размножаться здоровыми и плодородными семенами. Как правило, такие опылители, как птицы, пчелы и бабочки, лучше всего переносят пыльцу, посещая цветущие растения в поисках пищи, укрытия, партнеров или материалов для гнездования. Читайте дальше, чтобы узнать 10 интересных фактов о некоторых наиболее необычных животных-опылителях.
Слоны
Как один из самых больших цветов в мире, неудивительно, что растение Раффлезия также имеет самых крупных животных-опылителей - слонов! Эти наземные цветы уникальны во многих отношениях, включая их паразитическую привязанность к другим растениям и прогорклый запах, из-за которого они получили прозвище “трупное растение”. Когда слоны мигрируют через тропические леса Индонезии, крупные пыльцевые зерна раффлезии прикрепляются к их ногам, распространяясь в процессе, называемом элефофилией, что означает опыление с помощью слонов.
Лемуры
Мадагаскар является домом для удивительного разнообразия уникальных растений и животных, включая лемуров и Пальму Путешественника. Неудивительно, что эти двое поддерживают симбиотические отношения в лесу острова. И черно-белый лемур с рябью (Varecia variegata), и Черный лемур (Eulemur macaco) наслаждаются нектаром, срывая жесткие цветы с ладони Путешественника и погружая в них свои морды и длинные языки для сладкого угощения. Пыльца собирается на их морде, шерсти и предплечьях и переносится с дерева на дерево, что делает лемура главным опылителем этого растения.
Медовый Опоссум
Подобно лемурам, австралийские медоносные опоссумы гармонично сосуществуют с банксией и эвкалиптами. Это крошечное сумчатое на самом деле не ест мед, вместо этого оно использует свои цепкие лапы и хвост, чтобы хвататься за ветки деревьев и свисать с них, потягивая цветочный нектар своим длинным длинным языком. Медоносный опоссум с его хвостом, конечностями и заостренной мордой, покрытой пыльцой, опыляет, покачиваясь и перелетая с ветки на ветку.
Гекконы
В соседней Новой Зеландии были проведены многочисленные научные исследования того, как гекконы опыляют многочисленные разновидности полевых цветов островного государства. Без меха других животных-опылителей ученые хотели знать, как эти крошечные ящерицы распределяют пыльцу, когда они останавливаются, чтобы глотнуть нектара. Эксперименты показали, что липкий сок деревьев и сиропообразная жидкость, выделяемая тлей, прилипают к телам гекконов, захватывая с собой крошечные частички пыльцы. Добывая пищу, гекконы трутся своим телом о соседние растения, что приводит к опылению.
Кустарниковые малыши
Эти очаровательные приматы-опылители, также называемые галагосами, произрастают в Африке к югу от Сахары. Более известные своими широко раскрытыми глазами и жалобным детским плачем, кустарнички необходимы для опыления баобаба. Благодаря своим белым и желтым цветам и сладкому аромату дерево баобаб производит плоды, содержащие много питательных веществ, которые приносят пользу как кустарникам, так и людям. В дополнение к поеданию спелых плодов кустарниковые малыши наслаждаются сладкой закуской из сиропообразного нектара, когда дерево цветет. Таким образом, кустарнички распространяют как семена, так и пыльцу, поедая растение.
Сахарные Планеры
Еще один опоссум-опылитель размером с пинту, сахарные планеры, растягивают мембрану между руками и ногами, чтобы пролететь по воздуху более 150 футов. Эта способность к скольжению позволяет покрывать огромные участки леса в поисках пищи и широко распространять пыльцу. Как и медовый опоссум, сахарные планеры любят есть пыльцу и пить нектар с различных растений, разбрасывая остатки своей пищи, которые прилипают к их пушистым телам и мордам.
Сцинки
Как и их собратья-ящерицы из Новой Зеландии, бразильские сцинки норонья вряд ли являются партнерами в опылении. Во время сухого сезона дерево мулунгу цветет, и маленькие сцинки проскальзывают внутрь цветка, чтобы выпить нектар для увлажнения. Пыльца прилипает к чешуйкам их тела и распространяется, когда сцинки переходят с цветка на цветок в поисках чего-нибудь освежающего, чтобы выпить во время засухи.
Божьи коровки
В Австрии божьи коровки считаются талисманами, приносящими удачу и процветание. Эти красивые жуки, безусловно, привносят и то, и другое в растительный мир. Помимо того, что божьи коровки являются естественными врагами тли, уничтожающей растения, они являются великолепными опылителями, поскольку они приземляются в садах по всему миру от одного широко раскрывающегося цветка к другому.
Летучие мыши
Большинство животных-опылителей из этого списка питаются в течение дня, но как насчет некоторых из самых редких цветов в мире, которые цветут только ночью? Среди ночных цветущих есть много видов кактусов, таких как агава, которые цветут после наступления темноты, чтобы сохранить воду и энергию. К счастью, жадным до нектара летучим мышам не нужен свет, чтобы найти эти цветы, их привлекает их сильный запах и они находят их с помощью эхолокации.
Землеройка - слон
Этот список начинался с самого крупного животного-опылителя, слона, и заканчивался его крошечной родственницей, слоновой землеройкой. Невероятные представители семейства африканских млекопитающих, в которое входят трубкозубы, морские коровы и, конечно же, слоны, эти маленькие существа используют свой сильный, длинный и гибкий хоботообразный нос для поиска опавших листьев в лесах и зарослях. Наряду с едой из муравьев и термитов, слоновые землеройки запивают свой обед нектаром различных растений, включая пагодную лилию, распространяя пыльцу во время путешествия.
Повсюду, от Африки до Новой Зеландии, на растениях, которые различаются по размеру, от миниатюрной пагодной лилии до высокой пальмы Путешественника, мир природы полон этих взаимных отношений между растениями и их животными-опылителями.
