Зомби-черви: Жуткие обитатели морских глубин
Оседакс, также известный как зомби-черви или костные черви, - это крошечные черви (длиной от 1 до 3 дюймов), обитающие глубоко под поверхностью океана. Название “зомби-черви” намекает на поведение червей, которые проникают в костные останки китов, чтобы добраться до жировых липидов. Впервые они были обнаружены во время поедания туши серого кита в 2002 году группой исследователей, изучавших глубины залива Монтерей, штат Калифорния. С тех пор в океанах было обнаружено более 15 видов этого червя. Костные черви не питаются минералами, содержащимися в костях, а выискивают и переваривают жировые отложения. У них нет рта, зубов или желудка, но вместо этого они питаются, выделяя кислоту, которая растворяет кости, обнажая жиры, которые перевариваются симбиотическими бактериями. Исследователям еще предстоит понять, как костные черви извлекают питательные вещества из бактерий, но гипотетические исследования предполагают, что они переваривают бактерии.
Поведение зомби- червей
Хотя черви известны тем, что извлекают питательные вещества из останков китов на морском дне, они не делают различий между костями. Они также были обнаружены на костях других рыб и других костях, выброшенных кораблями. Оседаксы остаются прикрепленными путем сверления и введения их головок в кости. Перистые перья на другом конце тела действуют как жабры, которые извлекают кислород из воды. Сверлят только самки червей, микроскопические самцы живут в теле самки и получают питание от самки. В одном исследовании было подсчитано более 100 самцов червей в теле самки. Эта уникальная особенность избавляет от необходимости поиска партнера, поскольку сперматозоиды и яйцеклетки находятся близко друг к другу. Как только яйцеклетки оплодотворяются, костный червь распространяет их повсюду, чтобы увеличить их шансы на выживание.
Ниша
Точная роль оседакса остается спорной: некоторые исследователи утверждают, что черви являются специалистами по китовым костям и питаются другими костями непреднамеренно, в то время как другие утверждают, что они являются обычными кормильцами и активно ищут другие разновидности костей. Противоречие возникает из-за биогеографического парадокса: несмотря на то, что останки китов встречаются редко, черви удивительно разнообразны и населяют широкую биогеографическую нишу. Одна из гипотез предполагает, что черви могут питаться костями других позвоночных, помимо китовых усов. Было замечено, что оседакс питается останками других рыб и костями, выброшенными в океан судами. Контролируемые эксперименты также доказали, что черви могут питаться коровьими костями. Однако критики утверждают, что оседаксы в своей естественной среде питаются останками других рыб только тогда, когда мертвые киты недоступны. Они также утверждают, что контролируемая среда обитания не является естественной средой обитания костных червей, и они питаются коровьей костью в качестве стратегии выживания, а не предпочтения.
