Почему существует Палата Представителей и Сенат?
- Конгресс состоит из двух палат: Палаты представителей и Сената
- Конгресс был создан для баланса и сдержек, а также для обеспечения справедливого представительства
- Роли, полномочия и функции Конгресса освещаются в первой статье
- Конгресс был учрежден в 1789 году
Законодательная власть Соединенных Штатов состоит из двух органов: Сената и Палаты представителей, в совокупности известных как Конгресс Соединенных Штатов. Сенат часто называют верхней палатой, в то время как Палата представителей является нижней палатой. Обе палаты заседают на Капитолийском холме в Вашингтоне, округ Колумбия. В Конгрессе насчитывается в общей сложности 535 членов с правом решающего голоса, в том числе 100 сенаторов и 435 представителей. В дополнение к 435 членам с правом голоса в Палате представителей есть еще шесть членов без права голоса, представляющих территории США. Каждый штат представлен двумя сенаторами, которые избираются на шестилетний срок. Нынешний Сенат контролируется республиканцами, в то время как Палата представителей контролируется демократами.
Почему два дома, а не один?
Согласно статье 1 Конституции Соединенных Штатов, все законодательные полномочия принадлежат Конгрессу, который состоит из Сената и Палаты представителей. Обе палаты являются равноправными партнерами в законодательном процессе. Ни один закон не может быть принят без прохождения через две палаты. Однако существуют особые конституционные обязанности, которые выполняются только одной палатой без одобрения другой. По замыслу авторов конституции, двухпалатный конгресс должен был защищать от злоупотреблений властью и уравновешивать интересы как больших, так и малых государств.
Формирование Конгресса
В годы становления США (сразу после обретения независимости) как федералисты, так и антифедералисты боролись за политическую власть через политические партии. Борьба политического класса за власть стала неожиданностью для отцов-основателей страны. В 1781 году был создан однопалатный орган, известный как Конгресс Федерации, который гарантировал равное представительство между штатами. Однако Конституционный конвент 1787 года предложил провести двухпалатный конгресс вместо однопалатного. В то время как более мелкие государства поддерживали равное представительство, более крупные государства поддерживали представительство по численности населения. Чтобы разрешить противостояние между малыми и большими штатами, был принят компромисс Коннектикута, согласно которому представительство будет осуществляться населением (в интересах более крупных штатов), а два сенатора от каждого штата будут выбираться правительствами штатов (в интересах небольших штатов. Соответственно, каждый штат имеет равный голос в Сенате. Новый конгресс был открыт 4 марта 1789 года.
Выборы в Конгресс
Структура и большинство функций Конгресса изложены в первой статье Конституции. В статье также излагается квалификация для избрания в обе палаты. Представители избираются на двухлетний срок, в то время как сенаторы избираются на шестилетний срок, при этом выборы в сенат проводятся каждые два года, чтобы гарантировать, что часть Сената будет избрана. Для того чтобы один из них был избран в Палату представителей, ему должно быть не менее 25 лет и он должен быть гражданином не менее семи лет. Сенаторам должно быть 30 лет и старше, и они должны быть гражданами в течение девяти лет. Кроме того, сенаторы должны быть жителями штатов, которые они представляют. Почему такая разница в возрасте? По мнению авторов конституции, сенаторы должны быть более опытными и меньше зависеть от общественного мнения. Меньшее число (100) было предназначено для того, чтобы у них было достаточно времени для обсуждения и тщательного рассмотрения вопросов.
Роль Конгресса
Хотя и Палата представителей, и Сенат разделяют законодательные функции, некоторые функции специфичны для каждой палаты. Как правило, Конгресс обладает полномочиями в отношении бюджетной и финансовой политики страны. Они имеют полномочия определять налоги, сборы, пошлины и акцизы, а также создавать резервы для общей обороны, долга и общего благосостояния страны. Все финансовые законопроекты исходят от Палаты представителей и утверждаются Сенатом. Конгресс обладает исключительным правом объявлять войну, а также устанавливать правила для военных. Другой важной ролью Конгресса является расследование и надзор за исполнительной властью. В связи с этим право на импичмент принадлежит Палате представителей, в то время как Сенат имеет право проводить процедуру импичмента. Утверждение договоров и некоторых назначений на руководящие должности может осуществляться только Сенатом.
