Мировые факты
Меню сайта

Кто самое высокое животное в мире?

Жираф - самое высокое из существующих наземных животных. Он относится к роду африканских четвероногих копытных млекопитающих и относится к семейству Giraffidae. Это также самое крупное жвачное животное, известное своей высокой шеей и длинными ногами. Его ареал охватывает страны Чада, Нигера и Сомали, населяя в основном саванны и леса. Хотя жирафы являются самыми высокими животными в мире, они могут стать добычей нескольких диких животных, включая льва, леопарда и африканских диких собак. Из-за своей необычной внешности жираф фигурировал в нескольких культурах, картинах и книгах. МСОП классифицирует жирафов как "Уязвимых".

Физические характеристики

Полностью взрослый жираф может достигать 18,7 футов в высоту и весить примерно до 4200 фунтов. Самец жирафа обычно выше и тяжелее самки. В среднем взрослый самец весит 2628 фунтов, в то время как самка весит 1825 фунтов. Несмотря на длинную шею и ноги, у жирафа относительно короткое тело. И передние, и задние ноги жирафа имеют одинаковую длину. Ноги имеют подвесные связки, которые полезны для поддержки тела. Глаза большие и выпуклые, расположены по обе стороны головы, что дает ей более широкий обзор с большой высоты. Цепкий язык имеет длину около 18 дюймов и пурпурно-черный цвет. Язычок помогает в захвате листвы, а также для ухода за ней. Верхняя губа, которая также является цепкой, также пригодится во время поиска пищи. На шерсти есть темные пятна, которые иногда могут быть оранжевыми, коричневыми или почти черными. Пятна разделены светлым белым волосом. С возрастом самцы жирафов становятся темнее. Кожа жирафа в основном серая и толстая, что позволяет ему пробираться сквозь заросли колючек без травм.

Шея жирафа

Шея чрезвычайно длинная и может достигать 6,6-7,9 футов, что составляет большую часть роста животного. Длинная шея является результатом неравномерного удлинения шейных позвонков, а не дополнительных позвонков. Шейный позвонок имеет длину около 11 дюймов. Шейные позвонки составляют 52-54% позвоночного столба жирафа. Удлинение шейных позвонков происходит после рождения, так как матери-жирафу может быть трудно родить детеныша с такими же пропорциями шеи, как у взрослого. Голова и шея жирафа всегда поддерживаются мышцами и укрепляются затылочными связками.

Было выдвинуто несколько гипотез, чтобы попытаться объяснить происхождение и сохранение длинной шеи жирафа. Первая гипотеза - это “гипотеза конкурентного браузера” Чарльза Дарвина. Он предположил, что удлинение шеи произошло в результате конкуренции за еду со стороны других мелких хищников. Теория конкурентного браузера была недавно оспорена.

Другая гипотеза - гипотеза полового отбора, которая связывает удлинение шеи со вторичным половым признаком жирафа. Шеи используются самцами для установления доминирования посредством “шейки”, своего рода боя с участием самцов. В подтверждение этой теории можно сказать, что шея самца жирафа сильнее, тяжелее и длиннее, чем у самки.

Это интересно: