Эспаньола
Остров Эспаньола входит в группу Больших Антильских островов в Карибском море. Занимает общую площадь около 76 192 км2 Эспаньола - второй по величине и самый густонаселенный остров в Карибском регионе. Восточная часть Эспаньолы (около 48 445 км2) занимает Доминиканская Республика, тогда как западная часть острова (около 27 750 км2) оккупирована Республикой Гаити.
Эспаньола отделена от большого острова Куба на северо-западе Наветренным проливом шириной 80 км. Ямайский канал шириной 190 км отделяет Эспаньолу от островного государства Ямайка на юго-западе, в то время как пролив Мона шириной 130 км на востоке отделяет остров от Пуэрто-Рико. Содружество Багамских островов и Британская заморская территория Теркс и Кайкос расположены к северу от острова Эспаньола.
География
Эспаньола имеет около 650 км в длину и максимальную ширину 241 км. На острове есть пять основных горных хребтов, начиная с Центральной Кордильеры или Центрального хребта, который простирается через сердце острова Эспаньола. Центральная Кордильера также упоминается как Северный массив на Гаити. В Центральной Кордильере расположен Пико Дуарте, который возвышается на высоту 3098 м и является самой высокой точкой в Доминиканской Республике, а также во всем Карибском регионе. Параллельно Центральной Кордильере проходит Центральная Кордильера, которая простирается в Атлантический океан как полуостров Самана. Два горных хребта разделены долиной Сибао и Атлантическими прибрежными равнинами. Восточная Кордильера расположена в восточной части Доминиканской Республики.
Параллельно Центральной Кордильере проходит Сьерра-де-Нейба, которая возвышается в юго-западной части Доминиканской Республики и продолжается в Гаити как Шен-де-Мате, Монтань-Нуар и Монтань-дю-Тру-д'О. Центральное плато расположено между горами Монтань-Нуар и Массив-дю-Нор, а Плай-де-л'Артибонит расположен между Шен-де-Мате и Монтань-Нуар.
Южная горная цепь, известная как Сьерра-де-Баоруко в Доминиканской Республике, продолжается на Гаити как массив де ла Хотте и Массив де ла Сель. Пик-де-ла-Сель, высота которого составляет 2680 м, является самой высокой точкой Республики Гаити и третьей по высоте точкой на Антильских островах. Расположенная между южным хребтом и Шен-де-Мате, Сьерра-де-Нейба представляет собой плодородную низменность, называемую Тупиковой равниной. Здесь расположено много соленых озер, в том числе озеро Энрикильо в Доминиканской Республике и озеро Азуэй в Республике Гаити. Известные реки на острове Эспаньола включают Артибоните на Гаити и реки Юна, Яке-дель-Сур и Яке-дель-Норте в Доминиканской Республике.
Дикая природа
Остров Эспаньола состоит из четырех отдельных экорегионов. Это влажные леса Эспаньолы в северной и восточной частях; сухие леса Эспаньолы в центральной, южной и западной частях; сосновые леса Эспаньолы в горных районах; и затопленные луга и саванны в юго-центральной части острова.
На острове Эспаньола обитают многочисленные эндемичные виды, принадлежащие к различным фаунистическим группам, включая беспозвоночных, насекомых, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих. Испаньольская хутия - значительное эндемичное млекопитающее, обитающее на острове.
Краткая история
Считается, что Эспаньола первоначально была заселена коренным народом таино, который прибыл на остров около 1200 года нашей эры. 6 декабря 1492 года итальянский исследователь Христофор Колумб впервые высадился на острове Эспаньола и назвал его La Isla Española, или "испанский остров". Во времена испанской колонизации стратегическое расположение острова в северной части Карибского моря стало важной отправной точкой для испанского завоевания Карибского бассейна и материковой части Америки. В 1496 году испанцы основали город Санто-Доминго на восточном берегу реки Озама. Впоследствии испанские завоеватели ввели на острове болезни и рабство, что в конечном итоге привело к уничтожению коренных жителей. В 17 веке французы основали на острове колонию и назвали его Сан-Доминго. По Рисвикскому мирному договору 1697 года Испания уступила Франции западную треть Эспаньолы. Эта часть стала Республикой Гаити после обретения независимости в 1804 году.
По Базельскому договору 1795 года Испания передала Франции две трети восточной части Эспаньолы. После обретения полной независимости в 1844 году эта часть острова стала Доминиканской Республикой.
