Где находится Арктическая пустыня?
5. Описание
В зависимости от контекста, Арктическая пустыня может относиться к более крупному арктическому региону, который получает мало осадков в любой форме, или в контексте детализации коллекции из трех островов Северного полюса, расположенных выше 75 градусов северной широты. Этими островами являются Новая Земля, земля Франца-Иосифа и Северная Земля, но для использования здесь мы обычно будем рассматривать более широкий сухой арктический регион. Ежегодно в этом районе, включая вышеупомянутые острова, выпадает менее 10 дюймов осадков (считая как дождь, так и снег), что сопоставимо с количеством осадков в пустыне Сахара. 62 300 квадратных миль Арктики - это холодная пустыня, хотя, когда выпадает снег, он, как правило, никогда не тает, а остается круглый год, покрывая поверхность суши. Поскольку холодный арктический воздух не способен удерживать много влаги, поэтому здесь не так часто идет дождь или снег, что создает условия для пустыни. В результате воздух в Арктике сухой, как и в обычной "горячей" пустыне, несмотря на то, что в Арктике есть океан.
4. Историческая роль
По данным Центра арктических исследований (ACS), в регионе, который сейчас занимает Арктическая пустыня, на протяжении всей истории Земли климат здесь менялся между периодами гораздо более теплыми и устойчивыми, гораздо более холодными периодами, называемыми ледниковыми периодами. Ледниковый период включает периоды более теплой погоды, называемые межледниковыми, продолжительностью от 10 000 до 40 000 лет, и периоды сильного холода (оледенения). Последние - это периоды, когда ледники продвигаются к северным частям континентов значительно южнее Арктики. По данным ACS, последний из этих ледниковых периодов закончился 10 000 лет назад. Обитатели Арктики, такие как эскимосы, жили там на протяжении тысячелетий, причем самые ранние известные люди жили там около 40 000 лет назад в Западной Сибири. На североамериканской стороне Арктики заселение людьми началось 15 000 лет назад на территории нынешней Аляски. По мнению исследователей, в Гренландии и Канаде поселения людей в Арктике впервые начали возникать около 4000 лет назад.
3. Современное значение
В последние годы туризм в арктическую пустыню растет. Посетители пустыни могут увидеть виды животных и растений, уникальные для ее экосистем. Здесь также есть озера и ручьи, где проводятся развлекательные мероприятия. Некоторые из видов активного отдыха включают морские круизы, катание на лодках, спортивную рыбалку, альпинизм, охотничьи экскурсии, рафтинг, пешие походы, катание на собачьих упряжках, катание на лыжах, прогулки на снегоступах и многое другое. Неспособность солнца зайти во время арктического лета - еще одна причина, по которой туристы посещают Арктическую пустыню, чтобы испытать это сюрреалистическое явление. За этим следует столь же долгий сезон, когда солнце не встает. Туристы также могут познакомиться с эскимосской культурой, посещая их поселения. По данным Всемирного фонда дикой природы, Арктическая пустыня, являясь полярным регионом, также играет ключевую роль в регулировании климата Земли.
2. Среда обитания и биоразнообразие
Существуют различные виды растений и животных, которые приспособились выживать в арктической пустыне. В арктической тундре насчитывается около 1700 видов растений, включая цветковые растения, карликовые кустарники, травы, злаки, мхи и лишайники. Растительность тундры обычно состоит из крошечных растений высотой всего в несколько сантиметров, и они обычно растут вместе кучками. Такие скопления могут, в частности, включать хлопчатник, арктические маки, пурпурные камнеломки, толокнянку, цветы Паске и арктические ивы. Для их поддержания в тундре есть вечная мерзлота, слой почвы и частично разложившегося органического вещества, которое остается замороженным круглый год. В этом ландшафте существует только тонкий активный слой почвы, который размораживается и повторно замерзает. Этот процесс останавливает рост более крупной растительности, такой как деревья, в Арктической пустыне. Здесь также обитают дикие животные, такие как белый медведь, песец, гренландский кит, нарвал, белуха, морж, кольчатый лемминг, гренландские тюлени, бородатые тюлени и северные олени, которых можно встретить в различных местах.
1. Экологические угрозы и территориальные споры
Численность населения в Арктической пустыне и вокруг нее невелика, и, следовательно, деградация окружающей среды, связанная с развитием, не является проблемой. Наиболее заметная угроза исходит от разведки ископаемого топлива на местном уровне и его использования на глобальном уровне. При сжигании это топливо загрязняет окружающую среду и усиливает глобальное потепление, которое угрожает разрушить эту хрупкую экосистему. Согласно отчету Колледжа Мариетта, по мере повышения температуры на планете вечная мерзлота также нагревается и разлагается, вызывая выброс большего количества углекислого газа в окружающую среду. Глобальный потепление также приводит к таянию полярных ледяных шапок в Арктической пустыне, что приводит к повышению уровня моря и повышению угрозы наводнений до низменных уровней по всему земному шару. Таяние этих ледяных шапок также угрожает жизни местных белых медведей. Поскольку они должны охотиться на льду, они не могут эффективно охотиться там, где лед растаял, и они умирают, тонут, пытаясь переплыть арктические воды между их все более удаленными морскими льдами охотничьими угодьями. Кроме того, по данным Международной организации белых медведей, их осиротевшие детеныши имеют еще более низкие показатели выживаемости, поскольку их оставляют на произвол судьбы.
