Где живут змеи?
Змеи (serpentes), вид рептилий с вытянутыми телами без конечностей, обитают почти во всех частях света, за исключением следующих регионов: Новая Зеландия, Ирландия, Гренландия, Антарктида и Исландия. Почва в упомянутых странах в большинстве случаев замерзает, поэтому змеи вряд ли могут выжить. Змеи, как и большинство рептилий, являются эктотермами, то есть энергия их тела не может регулировать температуру тела. Когда холодно, они греются на солнце, и, следовательно, когда жарко, они прячутся в прохладных, тенистых местах. В Новой Зеландии, которая придерживается политики борьбы со змеями, водится несколько морских змей.
Распределение змей по различным местам обитания
Хотя змеи обитают почти на всех континентах, значительное число этих видов процветает в тропических регионах. В основном это происходит из-за относительно благоприятных температур в тропических регионах. Различные виды змей живут на деревьях, в норах, на земле или в воде. Некоторые змеи, однако, называют подземелье своим домом, и эти виды змей полностью слепы. Примером такой змеи является крошечная нитяная змея. Чрезвычайно малое количество змей проводит всю свою жизнь в воде, что делает их водными. Другие распространенные места, где обитают змеи, включают болота, пустыни, тропические леса, леса умеренного пояса, прерии и луга. Мокасины обитают в пустынях и ядовиты, как и большинство пустынных змей. Прогресс человечества приводит к тому, что змеи умирают, мигрируют или привлекают другие виды змей, более приспособленные к жизни по соседству.
Экологическая ниша
Змеи прячутся в таких местах, как песок или гравий, мусор, сучки или сучки деревьев, пни, под камнями, в подземных норах, под корнями, под бревнами и в кустах. Эти места обитания помогают змеям охотиться в поисках пищи, а также избегать перепадов температур и опасностей. Змеи прячутся в этих местах, когда они уязвимы, например, во время родов или линьки. Змеи линяют три-пять раз в год. Эти места обитания жизненно важны во время охоты на змей, которая происходит в основном ночью. Змеи хорошо приспособлены для жизни в большинстве мест, в том числе и в городских условиях.
Размножение
Некоторые змеи откладывают яйца в теплых местах. Затем самец или самка высиживают эти яйца до тех пор, пока из яиц не вылупятся детеныши. Эти виды змей являются яйцекладущими и являются наиболее распространенными видами змей. С другой стороны, живородящие змеи развивают детенышей в своих телах и, наконец, рожают живых детенышей. Примерами живородящих змей являются зеленые анаконды и удавы. Гремучие змеи яйцеживородящие; они откладывают яйца внутри себя, но когда рождаются детеныши, они сохраняют свои яйца.
Диета
Строго плотоядные, змеи питаются мелкими животными, другими рептилиями и даже более крупными животными в своей среде обитания. Змеи могут проглотить животное, в три раза превышающее размер своей пасти, так как у него расшатываются челюсти. Затем змея прячется в укрытие, чтобы обеспечить переваривание пищи, которое может занять несколько дней. У змей плоские головы, немигающие глаза, у них нет ни век, ни наружных ушей. Они также обладают острым зрением и могут заметить добычу на расстоянии нескольких метров. Заметив добычу, они начинают атаку. Змея будет долго оставаться на одном месте в ожидании добычи.
