Где живут белые медведи?
- Популяция белого медведя находится под угрозой из-за изменения климата и таяния ледяных шапок.
- Самая южная популяция белого медведя находится в Канаде, в районе Гудзонова залива.
- В Гренландии обитает самая большая популяция белых медведей.
Белый медведь - мощное и величественное существо, часто ассоциируемое с природоохранными организациями и организациями дикой природы, такими как Всемирный фонд дикой природы и National Geographic. Давно находящиеся под угрозой исчезновения, они также стали символом изменения климата, поскольку опасность таяния ледяных шапок становится все более и более распространенной. Белые медведи, как следует из названия, живут в основном в полярном или ледяном климате, в разных странах по всему миру.
Ареал обитания белых медведей
Канада
Канадцы имеют давние связи с белыми медведями, а также здоровое население, которое либо живет постоянно, либо, по крайней мере, проводит большую часть своего времени в стране. Эти величественные медведи также имеют глубокую связь с культурой инуитов, где они известны как Нанук. В Канаде проживает более 60% мировой популяции белых медведей. Фактически, город Черчилль, Манитоба, стал известен как "мировая столица белых медведей" из-за того факта, что около 900 белых медведей живут или проводят большую часть своего времени в этом регионе. Канада также является домом для самой южной субпопуляции белого медведя. В то время как медведи обычно держатся северных районов Канады, их можно встретить даже на юге, в южной части Гудзонова залива, в Манитобе, Онтарио и Квебеке.
Гренландия
Подобно инуитскому термину "Нанук", белых медведей в Гренландии часто называют Нанок. В этой малонаселенной ледяной стране (редкой с точки зрения людей) обитает более 4400 белых медведей, что означает, что здесь больше белых медведей, чем в любом другом регионе, хотя многие из этих медведей путешествуют между Гренландией и Канадой. Белые медведи процветают в этом холодном и бесплодном ландшафте, но отдаленная природа Гренландии означает, что в этом регионе меньше данных и знаний о белых медведях.
Норвегия
Скандинавское слово, обозначающее "белого медведя", звучит так Исбьорн, или ледяной медведь. Хотя в Норвегии обитает меньше белых медведей, чем в Гренландии, это все же один из самых густонаселенных регионов, где проживает около 2650 белых медведей. Большинство из них живут или проводят большую часть своего времени на морском льду и ледяных потоках в Баренцевом море, а также среди островов и ледниковых ландшафтов Шпицбергена. В Норвегии также есть очень активный институт по отслеживанию и исследованию белого медведя, известный как Норвежский полярный институт. Эта группа отвечает за мечение и отслеживание примерно 100 медведей в год и работает уже более 40 лет. Это исследование включало в себя все - от мониторинга состояния здоровья и диеты до GPS-слежения. Эти данные были использованы, чтобы помочь понять естественные привычки и места обитания белых медведей, а также помочь в усилиях по сохранению.
Россия
Как и в большинстве полярных регионов и стран с холодным климатом, известно, что белые медведи обитают и в России. Хотя в этом регионе мира было проведено меньше исследований, по оценкам, в России обитает около 3000 белых медведей. Несмотря на отсутствие исследований в этих краях, в России действительно есть большая часть охраняемых земель, что помогает обеспечить белым медведям и другим диким животным безопасное убежище и защищенную среду обитания. Эта территория площадью 14 000 квадратных километров известна как национальный парк "Русская арктика".
Аляска, США
Белых медведей также можно встретить в определенных районах Соединенных Штатов, а именно на территории Аляски. На Аляске известны две субпопуляции : популяция Чукотского моря, которая является более крупной из двух, и те, которые обитают в Южной части моря Бофорта. К сожалению, изменение климата негативно повлияло на медведей в этих регионах, и белые медведи стали слабее, легче поддаваясь воздействию стихии в детенышах или умирая из-за нехватки продовольствия. Это особенно верно в отношении субпопуляции в регионе моря Бофорта. Несмотря на то, что чукотские белые медведи продемонстрировали устойчивость, они тоже сталкиваются с последствиями изменения климата, и команды менеджеров стремятся получить больше данных об этой популяции, чтобы помочь усилиям по сохранению.
Среда обитания белых медведей
Как видно из списка стран, где водятся белые медведи, их среда обитания сильно зависит от низких температур и больших пространств морского льда. В то время как белые медведи проводят часть своего времени на суше, особенно в период родов, большую часть времени они проводят на льду или плавают между ледяными потоками. Как правило, существует два основных типа льда: круглогодичный так называемый ‘постоянный’ лед и ледяные шапки и лед, который образуется и тает ежегодно или сезонно. Большие ледяные потоки и постоянные ледяные шапки очень важны для выживания вида белого медведя.
Медведи отличные пловцы и могут преодолевать большие расстояния, но они не проводят большую часть своего времени в воде, если это возможно, и не так эффективно охотятся в воде. Вместо этого они обычно охотятся на льду, выискивая тюленей, которые прорываются сквозь лед, чтобы подышать. Точно так же белые медведи будут плавать между ледяными потоками во время таяния льда, но длительное плавание может стать для них опасным, особенно в молодом возрасте. По мере того как тают ледяные шапки и расширяются пространства открытого моря, белые медведи вынуждены проплывать все большие и большие расстояния, вызывая стресс и подвергая опасности весь вид в целом. Угроза среде обитания белого медведя является самой большой угрозой для популяции белого медведя в целом. По мере сокращения безопасных и стабильных мест обитания белым медведям приходится сталкиваться со все более и более опасными сценариями, сложными условиями охоты и коварными условиями жизни. К сожалению, в последние десятилетия эти факторы поставили белых медведей в уязвимую категорию.
Угрозы для белых медведей по всему ареалу их обитания
Белые медведи стали синонимом усилий по сохранению, бюллетеней об исчезающих видах и таких организаций, как WWF. Отчасти это связано с тем фактом, что белые медведи были первыми видами позвоночных, которые когда-либо были занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом США об исчезающих видах. Занесенный в список в 2008 году из-за прогнозов изменения климата и угроз среде обитания, белый медведь находится в опасности уже более десяти лет. К сожалению, несмотря на усиленное отслеживание и исследования, медведи по-прежнему находятся в большой опасности и сталкиваются с растущими угрозами своему выживанию.
Популяции белых медведей сокращаются во всех районах, поскольку они сталкиваются с более суровыми условиями и сокращением местообитаний. В Канаде в Гудзоновом заливе в летние месяцы нет льда. Однако за последние 20 лет период отсутствия льда удлинился, и весной таяние происходит раньше. Этот сдвиг вызвал серьезные проблемы во время охотничьего сезона, так как уменьшение количества льда весной затрудняет охоту на детенышей тюленей, которых в это время года много. Это означает, что белые медведи получают меньше пищи, несут меньший вес и что рождается меньше медвежат. Только в Гудзоновом заливе численность населения сократилась на 20 процентов. К сожалению, такая тенденция наблюдается во всех популяциях и субпопуляциях, и белые медведи сталкиваются со все большими и большими угрозами по всему миру.
Изменение климата и таяние льдов
По мере повышения температуры, а ледяные шапки и потоки продолжают таять, образ жизни белого медведя оказывается под угрозой. Чем больше тает льда, тем меньше становятся их охотничьи угодья, что создает серьезную угрозу их способности охотиться и питаться. Эта потеря морского льда растет все более и более быстрыми темпами, что означает, что риск также увеличивается, а не уменьшается, несмотря на усилия по сохранению. По мере отступления льдов между берегом и ледяными потоками образуются все большие и большие пространства открытого моря, которые белым медведям приходится пересекать. Не только делает это означает более длительные заплывы, но большие пространства открытой воды могут быть бурными и опасными и, как известно, могут привести к утоплению — чего ранее не наблюдалось у этих морских медведей. Охотник за медведицей в 2011 году видел, как белая медведица плыла девять дней подряд, прежде чем достигла ледяного потока — беспрецедентное расстояние, — и это плавание стоило ей почти четверти ее веса и жира. Мало того, что этот вид плавания слишком опасен и дорогостоящ для большинства взрослых медведей, но и молодые медвежата редко, если вообще когда-либо, могут выжить в этом путешествии. Кроме того, в этих более глубоких и бурных водах, как правило, меньше популяций хищников, поэтому пищи становится еще меньше.
Добыча и источники пищи
Изменение климата серьезно влияет на белых медведей, но оно также представляет угрозу для нескольких других видов в этом районе. Это, в свою очередь, означает, что добыча, на которую полагаются медведи, также уменьшается. Мало того, что охотничьи угодья год за годом сокращаются из-за таяния и отступления льдов, что затрудняет охоту на белых медведей, но страдает и добыча, которая также полагается на эти ледяные шапки. Белые медведи в основном питаются тюленями и охотятся на тех, кто живет на замерзших полярных ледяных шапках или под ними. По мере таяния ледяных шапок у тюленей также сокращается среда обитания, и их популяции страдают. Это означает, что не только условия охоты на белых медведей становятся все более трудными, но и добыча становится все более скудной.
В целом, антропогенное воздействие на белых медведей и их среду обитания является серьезным. Изменение климата угрожает как среде обитания вида, так и источникам пищи и образу жизни. Кроме того, сокращение ледяных шапок открыло возможности для разведки и добычи в районах, ранее не затронутых человеком. Открытое море и уменьшение уровня льда позволили вести добычу нефти на шельфе, что влечет за собой не только человеческие жертвы и разрушения в этом районе, но и потенциальную опасность разливов нефти и шумового загрязнения. По этим причинам необходимо внести изменения, чтобы обеспечить выживание этих величественных существ, которые продолжают выживать, несмотря на все возрастающие трудности.
