Где живут львы?
- Львы когда-то бродили по большей части Европы, Африки и Азии, но они исчезли с 94% своего исторического ареала.
- В Западной и Центральной Африке произошло самое сильное сокращение популяции львов, в то время как в Восточной и Южной Африке больше всего львов на континенте.
- Азиатские львы в настоящее время в основном обитают в национальном парке Гир Форест в индийском штате Гуджарат.
Львы, пожалуй, одни из самых популярных и культовых существ на Земле, с их отчетливыми, развевающимися гривами и свирепым охотничьим мастерством. Они известны как “король джунглей” и являются синонимом силы, мощи и мужества. По данным Международного союза охраны природы (МСОП), львы считаются уязвимыми к вымиранию. Осталось менее 25 000 африканских львов и около 650 азиатских львов.
Где живут львы?
Львы когда-то бродили по большей части Европы, Африки и Азии, но они исчезли с 94% своего исторического ареала и обитают в основном в Африке к югу от Сахары и Индии. Африканские львы обитают в Западной и Центральной Африке (Ангола, Бенин, Буркина-Фасо, Габон, Демократическая Республика Конго, Камерун, Центральноафриканская Республика, Чад, Нигер, Нигерия, Сенегал), Восточной Африке (Эфиопия, Кения, Малави, Мозамбик, Руанда, Сомали, Южный Судан, Судан, Танзания, Уганда, Замбия и Зимбабве) и Южная Африка (Ботсвана, Намибия, Южная Африка и Свазиленд). Азиатские львы обитают в индийском национальном парке Гир Форест в штате Гуджарат.
Африканские Львы
Западная и Центральная Африка
Львы в Западной и Центральной Африке пережили самый серьезный спад численности за последние десятилетия. Исследование, в котором анализировалось 47 популяций львов в охраняемых районах по всей Африке, показало, что почти все популяции львов в Западной и Центральной Африке имеют 67%-ную вероятность сокращения на 50% в течение следующих 20 лет. Около 500 львов находятся под угрозой исчезновения в Западной Африке, в то время как около 2200 львов находятся под угрозой исчезновения в Центральной Африке. Важной проблемой в регионе, которая, возможно, способствовала сокращению численности, является охота на мясо диких животных местными жителями. Кроме того, заповедники в Западной и Центральной Африке имеют открытые системы, где дикая природа может свободно перемещаться по территории и покидать ее, что может привести к увеличению конфликтов между человеком и животными.
Восточная Африка
Несмотря на то, что популяция львов в Восточной Африке сократилась на 57% с 1993 по 2014 год, здесь обитает одна из самых больших популяций львов на континенте, насчитывающая около 11 000 особей. Национальный парк Серенгети в Танзании и национальный заповедник Масаи Мара в Кении являются домом для большинства львов в регионе, а три из пяти крупнейших популяций находятся в Танзании. Есть свидетельства того, что их численность либо увеличивается, либо лишь незначительно сокращается. Однако некоторые эксперты предполагают, что популяция восточноафриканских львов с вероятностью 37% сократится на 50% в течение следующих двух десятилетий. Они считают, что отсутствие надлежащей защиты и увеличение численности людей могут опустошить львов.
Южная Африка
В то время как популяция африканских львов сократилась примерно на 43% с 1993 по 2014 год, в четырех южноафриканских странах — Ботсване, Намибии, Южной Африке и Зимбабве — за то же время наблюдался рост. По сравнению с остальной частью континента, львы в этом регионе имеют статус "наименее опасного". Многие приписывают успех южной части Африки тому, как она управляет своими заповедными территориями. Например, львы в этом районе живут в хорошо финансируемых и интенсивно управляемых популяциях, окруженных заборами. Ограждения помогают держать животных внутри, а людей снаружи. Исследования показали, что за 21 год популяция львов без ограждений сократилась на 62%, в то время как популяция львов, огороженных забором, сократилась только на 11%. В дополнение к ограждениям, многие считают, что экотуризм и трофейная охота полезны для сохранения львов. Однако трофейная охота вызывает споры. При неправильном управлении это может привести к потере популяции львов. На юге Африки потеря среды обитания и нехватка места являются основными факторами, которые могут помешать увеличению численности львов.
Азиатские львы
Индия
Индия является родиной азиатского льва, подвида льва, находящегося под угрозой исчезновения, в основном обитающего в национальном парке Гир Форест в индийском штате Гуджарат. В настоящее время в этом районе насчитывается более 600 особей. Азиатские львы когда-то бродили по лесам северной Африки, северной Греции, Ближнего Востока, юго-Западной Азии и Индии. Распространение огнестрельного оружия привело к вымиранию азиатских львов на большой территории, включая Индию, где их популяция сократилась из-за жестокой охоты со стороны индийской королевской семьи и колониальных держав. В 19 веке львы были прикованы к национальному парку Гир-Форест. Индийское правительство спроектировало парк как заповедник дикой природы в 1965 году. Это заключение помогло увеличить их популяцию, и к 2020 году, по оценкам, насчитывалось 674 особи, что на 523 больше, чем в 2015 году.
В связи с ростом популяции азиатских львов Верховный суд Индии в 2013 году обратился к правительству Союза с просьбой перевести часть львов в заповедник дикой природы Куно-Палпур. Этот шаг защитил бы население от возможного вымирания из-за непредсказуемых событий, таких как лесные пожары или эпидемия. Популяция из более чем 600 львов, разбросанных по территории площадью 540 квадратных миль, может сделать их более восприимчивыми к болезням и междоусобицам. Однако правительство Гуджарата отвергло идею перемещения львов, заявив, что они “в полной безопасности” в Гире. Правительство также указало, что у Куно нет достаточной кормовой базы, а в этом районе водятся тигры.
Среда обитания львов
Львы в основном придерживаются местности, где они могут легко охотиться на свою добычу; это включает в себя луга, саванны, густой кустарник и открытые леса. Тем не менее, они также могут процветать в любой среде обитания, где достаточно укрытия для жилья и охоты, за исключением тропических лесов и пустынь. В национальном парке Гир Форест, где обитают азиатские львы, есть лиственные леса, луга, кустарниковые джунгли и скалистые холмы, но львы обитают только в саваннах и кустарниковых лесах.
Угрозы львам
Африканские львы сталкиваются с различными угрозами, такими как изменение климата и потеря среды обитания, но самая большая угроза для этих животных - люди. Владельцы ранчо могут убивать львов либо в качестве превентивной меры, чтобы защитить свой скот, либо в отместку. На добычу льва все чаще охотятся для коммерческой торговли мясом диких животных, что приводит к нехватке источника пищи. В результате львы могут обратиться за пищей к домашнему скоту и домашним животным. Люди также могут убивать львов из страха за их безопасность или из-за незаконной торговли и браконьерства. В последнее время спрос на львиную кость возрос из-за ее использования в качестве заменителя тигровой кости в традиционной азиатской медицине. Азиатские львы также сталкиваются с такими угрозами, как браконьерство, потеря среды обитания и человеческие конфликты. Однако они подвергаются риску из-за генетического инбридинга в результате наличия одной популяции в одном районе.
За более чем 20 лет популяция африканских львов сократилась вдвое. Сейчас они занимают менее 660 000 квадратных миль на континенте. Азиатские львы, которые когда-то бродили по нескольким странам, в основном обитают в национальном парке Гир Форест в Индии. Львы в настоящее время занесены в список уязвимых к вымиранию и по-прежнему сталкиваются со многими угрозами для своей популяции. К счастью, в некоторых частях Африки и Индии наблюдается увеличение популяции львов, и в настоящее время осуществляется несколько природоохранных проектов, которые помогут предотвратить дальнейшее сокращение популяции.
