Где живут летучие мыши?
По последним оценкам, в настоящее время в мире существует около 1240 видов летучих мышей. Эти уникальные летающие млекопитающие бывают самых разных размеров: самый маленький вид весит около 0,07 унции, в то время как самый крупный весит почти четыре фунта. Интересно отметить, что летучие мыши отличаются тем, что являются единственными млекопитающими, способными летать в течение длительных периодов времени. За исключением чрезвычайно холодных районов, таких как Арктика и Антарктида, разновидности летучих мышей можно встретить по всему миру. Среда обитания, в которой предпочитают жить эти существа, во многом зависит от видов пищи, которую они едят. Исследования показали, что наиболее популярными регионами, населенными летучими мышами, являются тропические районы, такие как Центральная и Южная Америка, где обитает около трети всех летучих мышей на Земле.
Виды летучих мышей
Летучие мыши обычно делятся на два подотряда; микробаты используют естественную форму биосонара, называемую эхолокацией, чтобы охотиться на свою добычу, в то время как мегабаты питаются различными видами фруктов. Большинство летучих мышей ведут ночной образ жизни, и обычно их можно увидеть только ночью. Хотя люди часто боятся летучих мышей, возможно, из-за их связи с вампирами в популярных книгах или фильмах, эти уникальные существа играют ключевую роль в поддержании экосистем, в которых они обитают. Они не только служат для опыления цветов, но и распространяют семена и действуют как естественная форма борьбы с вредителями, поедая большое количество насекомых.
Благодаря своей способности летать, летучие мыши способны преодолевать большие расстояния, чтобы найти достаточное количество пищи и подходящее укрытие. Многие виды летучих мышей способны адаптироваться к широкому разнообразию различных мест обитания в зависимости от множества факторов, таких как время года, погодные условия и доступность источников пищи. В дикой природе летучие мыши могут устраивать свои гнезда в естественных сооружениях, таких как пещеры, листья и деревья.
Насекомоядные летучие мыши
В северных районах мира, например в Соединенном Королевстве, летучие мыши питаются в основном насекомыми. На самом деле, 70% летучих мышей в мире питаются насекомыми. Один из таких примеров, маленькая коричневая летучая мышь, является наиболее распространенным видом летучих мышей в Канаде и охотится на свою крошечную добычу в полете. Этот вид летучих мышей обычно весит от 0,25 до 0,49 унции и имеет размах крыльев примерно от 8,66 до 10,63 дюйма. Маленькая коричневая летучая мышь способна уничтожить до тысячи комаров всего за один час.
Большинство насекомоядных летучих мышей, известных как насекомоядные, питаются исключительно различными насекомыми, включая жуков, сверчков, мух, кузнечиков, термитов, ос и пчел. Некоторые распространенные примеры насекомоядных летучих мышей включают такие виды, как мексиканская свободнохвостая летучая мышь, коричневая длинноухая летучая мышь и различные виды подковообразных летучих мышей. Из-за множества природных факторов, таких как их высокая скорость метаболизма и тот факт, что летучие мыши сжигают большое количество энергии во время полета, эти существа должны регулярно потреблять большое количество пищи. На самом деле, известно, что те, кто питался рационом, состоящим в основном из насекомых, съедали количество, равное примерно 120% от массы их тела.
Летучие мыши, поедающие фрукты
Летучие мыши, которые в основном потребляют фрукты, известны как плодоядные. Примерами таких видов летучих мышей являются ямайская фруктовая летучая мышь и трубкогубая нектарная летучая мышь. Эти летучие мыши питаются спелыми плодами, которые срывают с деревьев зубами. Летучие мыши, которые питаются фруктами и нектаром, естественно, снабжены длинными мордами и языками, которые могут быть вытянуты прямо в цветы. Летучие мыши, поедающие фрукты, играют важную роль в местных экосистемах, в которых они обитают, поскольку они распространяют семена фруктов и цветов, а также опыляют цветы.
Ямайские фруктовые летучие мыши обитают в некоторых частях Мексики, Центральной и Южной Америки, а также на Больших и Малых Антильских островах, включая Кубу, Гаити, Пуэрто-Рико, Ямайку, Тринидад и Тобаго и Доминиканскую Республику. Этот вид плосколицых летучих мышей питается фруктами, такими как инжир, и листьями местных растений.
Летучие мыши, питающиеся животными
Несколько разновидностей летучих мышей потребляют позвоночных в качестве важной части своего рациона. К таким видам относятся бахромчатая летучая мышь и большая ночная летучая мышь. Эти летучие мыши питаются различными мелкими животными, включая птиц, лягушек, ящериц и рыбу.
Уникальная летучая мышь среднего размера с бахромчатыми губами имеет характерные выпуклости на морде и губах. Он живет возле прудов и ручьев в тропических лесах и строит свои гнезда в естественных сооружениях, таких как пещеры, выдолбленные бревна и деревья. Рацион бахромчатой летучей мыши состоит из ящериц, лягушек, насекомых и даже некоторых видов фруктов.
Кровососущие летучие мыши
Небольшое разнообразие летучих мышей состоит на диете, богатой кровью животных. К таким видам относятся волосатоногие и белокрылые летучие мыши-вампиры. Эти летучие мыши обычно питаются млекопитающими, такими как коровы и птицы.
Зимняя спячка, миграция и укрытие
Хотя большинство видов обитает в тропических районах, те, кто живет в умеренном климате, либо впадают в спячку в холодные зимние месяцы, либо мигрируют в более теплые районы, пока снова не наступит более теплая погода. Летучие мыши способны занимать самые разнообразные места обитания, такие как пустыни, горные районы и районы вблизи океана.
Летучие мыши устраивают свои жилища в так называемых насестах. В умеренном климате, например в Соединенном Королевстве, летучим мышам требуются различные условия для ночлега в течение всего года. Насесты можно найти в естественных сооружениях, таких как пещеры или дупла деревьев, или построенных человеком сооружениях, включая здания и под крышами. Некоторые летучие мыши могут даже предпочитать жить в гнездах, расположенных под землей. Определенные типы насестов также необходимы для таких видов деятельности, как зимняя спячка, а также во время процесса родов.
