Что произойдет, если мы потеряем тропические леса Амазонки?
Тропические леса Амазонки, обширные участки густых тропических лесов, покрывающие части нескольких стран Южной Америки, являются домом для самого большого биоразнообразия на Земле. Она поддерживает жизнь миллионов южноамериканцев, которые прямо или косвенно зависят от лесных продуктов в качестве источника средств к существованию. Экономика многих стран бассейна Амазонки основана на тропических лесах. На долю Бразилии приходится около 60% этого леса, а остальная часть поделена между Боливией, Колумбией, Перу, Эквадором, Французской Гвианой, Гайаной и Венесуэлой.
В последние десятилетия растет обеспокоенность состоянием здоровья тропических лесов Амазонки. Экологи утверждают, что безудержная вырубка лесов в регионе приводит к быстрому сокращению лесного покрова. Они предупреждают, что последствия ущерба, нанесенного тропическим лесам Амазонки, будут серьезными и широкомасштабными. Итак, что же это за эффекты? Что произойдет, если тропические леса Амазонки перестанут существовать?
Изменение климата ускорило бы
Тропические леса Амазонки часто называют "легкими Земли". Миллионы деревьев, растущих здесь, поглощают огромное количество углекислого газа, основного парникового газа, увеличение концентрации которого способствует глобальному потеплению. С обезлесением в бассейне Амазонки способность леса выполнять роль поглотителя углерода уменьшится, что приведет к увеличению концентрации углекислого газа в окружающей среде. Таким образом, изменение климата будет происходить более быстрыми темпами, и неблагоприятные последствия таких изменений будут ощущаться во всем мире.
Более сильные пожары поглотят жизнь в странах Амазонки
В августе 2019 года в крупнейшем городе Бразилии Сан-Паулу днем было более часа темноты, когда дым от пожаров, горящих в бассейне Амазонки на расстоянии 2700 км, с помощью сильного ветра донесся до города. Прогнозируется, что в будущем число таких инцидентов увеличится из-за более крупных и многочисленных пожаров, вызванных вырубкой лесов. По мере того как будет расчищаться все больше земель, чтобы освободить место для деятельности человека, остатки деревьев и другой растительности на расчищенных участках будут служить топливом для лесных пожаров. Такие пожары разрастутся в непреодолимый ад и поглотят значительную часть первобытного тропического леса. Дым и другие твердые частицы, возникающие в результате таких пожаров, будут загрязнять воздух, воду и почву на больших расстояниях, создавая экологическую катастрофу грандиозных масштабов. Парниковые газы, выделяющиеся в результате таких пожаров, также усилят изменение климата, что приведет к экстремальным погодным условиям.
Катастрофические наводнения будут более частыми
Данные показывают, что за последние два-три десятилетия экстремальные наводнения в бассейне Амазонки участились. В первой половине 20-го века сильные наводнения, определяемые уровнем воды, превышающим 29 м, происходили примерно каждые 20 лет. Сейчас такие наводнения происходят примерно раз в четыре года. По мнению ученых, рост числа и серьезности наводнений связан с циркуляцией Уокера, метеорологическими явлениями, вызванными изменением климата, под влиянием океана. Хотя общее количество осадков может уменьшиться, спорадические случаи чрезмерного количества осадков могут увеличиться. Отсутствие тропического леса означало бы, что здесь меньше древесного покрова для поглощения излишков воды. Тогда катастрофические наводнения были бы неизбежны.
Непредсказуемый характер осадков и засухи
Ученые показали, что тропические леса оказывают существенное влияние на местный и глобальный климат. Самый большой тропический лес, Амазонка, делает это больше, чем любая другая экосистема в мире. Растения выделяют водяной пар в атмосферу в результате эвапотранспирации. Эта вода вносит значительный вклад в выпадение осадков. Таким образом, вырубка лесов приведет к уменьшению количества осадков и вызовет засухи. Последнее, в свою очередь, приведет к пожарам и еще большей вырубке лесов. Образовался бы порочный круг, который в конечном итоге нанес бы вред всем формам жизни в регионе, включая людей.
Бедность охватит страны Амазонки
Миллионы людей зависят от тропических лесов Амазонки в качестве своего ежедневного источника дохода. С исчезновением лесов они также лишатся средств к существованию. Лес регулирует количество осадков в бассейне Амазонки, что необходимо для выращивания сельскохозяйственных культур. Многочисленные продукты тропических лесов являются источником продовольствия, дров, сырья для ремесел, лекарств и т.д. Коренные общины, включая многие примитивные племена, полностью зависят от тропических лесов. Тропические леса Амазонки также являются одной из самых больших достопримечательностей для туристов, посещающих страны Амазонки. Потеря этих лесов приведет к серьезному экономическому спаду для этих стран, который ввергнет их население в крайнюю нищету.
Потеря надежды на излечение человеческих болезней
Природа хранит много тайн, которые до сих пор не раскрыты человеком. В тропических лесах Амазонки есть обширные участки первобытного леса, к которым еще не прикоснулся человек. Учитывая невероятное биоразнообразие региона, было бы неудивительно, если бы лекарства от многих смертельных человеческих болезней оставались скрытыми в его темных глубинах. На протяжении тысячелетий люди использовали яды и токсины, растительные экстракты и микробиоту, обитающую в лесах, для разработки лекарств от различных заболеваний. Например, хинные деревья, произрастающие на амазонских склонах Анд, использовались для разработки противомалярийного препарата хинина. Надежды на будущую разработку таких лекарств, включая лекарства от рака, будут потеряны, если тропические леса Амазонки утратят свое биоразнообразие.
Виды будут потеряны навсегда
В Амазонке сосредоточено самое большое биоразнообразие на планете Земля. Каждый день здесь обнаруживается в среднем один новый вид. С уничтожением Амазонки Земля потеряет это невероятное биоразнообразие. Многие виды исчезнут еще до того, как мы узнаем о них. Некоторые из них могут хранить секреты чудесных исцелений. Поскольку каждый вид в экосистеме зависит от другого через пищевую сеть, потеря одного вида приведет к гибели других. Люди, которые также зависят от таких видов как прямо, так и косвенно, будут страдать от катастрофических последствий утраты биоразнообразия.
