Что такое антимонопольный закон Шермана?
Антимонопольный закон Шермана вошел в историю как 1-й акт о незаконности монополистической предпринимательской деятельности в США. Исторический статут был утвержден Конгрессом в 1890 году во время пребывания на посту президента Бенджамина Харрисона. Закон был назван в честь Джона Шермана, который представил его в Сенате и который также обладал опытом в области регулирования торговли. Статут был одобрен 51 голосом против 1 в Сенате США и 242 голосами против 0 в Нижней палате. Закон был направлен на предотвращение искусственного повышения цен, вызванного ограничением предложения. Действия монополиста по искусственной защите монопольного статуса являются преступными в соответствии с законом, равно как и гнусные договоренности по установлению монополии. Закон Шермана имел целью сохранение конкурентного рынка и тем самым защиту потребителей от злоупотреблений. Со временем на этот закон широко ссылались, чтобы запретить слияние организаций, потенциально наносящих ущерб конкуренции, включая картели или монополии.
Предыстория
Конец 19-го века характеризовался ростом деловых конгломератов, иначе известных как трасты, в коммерческом секторе США. Этот период часто называют Золотым веком, когда наблюдались быстрые технологические инновации и индустриализация, политическая партийность и массовая миграция. Корпорация развивалась как основная форма организации бизнеса в США, в то время как управленческая революция реформировала бизнес-операции и повысила производительность. К началу 20-го века промышленная производительность и доход на душу населения в США выросли до уровня, сравнимого со всеми другими странами, кроме Великобритании. Несмотря на впечатляющие экономические успехи, страна столкнулась с серьезными социальными проблемами, вызванными коррупцией, имущественным неравенством, недобросовестными спекулянтами и теневой практикой ведения бизнеса.
Рост трастов
Популярность трастов возросла во времена Золотого века, когда акционеры некоторых компаний передавали свои акции одному набору доверенных лиц. Затем акционеры получат сертификат, выделяющий им определенную долю от общей прибыли совместно управляемых компаний. Такие организованные тресты стали доминировать в нескольких крупных отраслях промышленности. Тресты обеспечивали крупномасштабное слияние, централизованный контроль и объединение патентов. Огромный капитал дал корпорациям оружие для борьбы с иностранным бизнесом и позволил им расширяться и заключать жесткие сделки с рабочей силой. Тресты также начали оказывать влияние в политике. Standard Oil Company была одним из первых трестов, и это было детище Джона Д. Рокфеллера. К 1904 году более 5000 независимых концернов объединились примерно в 300 трестов. В секторе телеграфии Western Union возникла как монополия. В 1860-х годах Корнелиус Вандербильт начал эксплуатировать 800-километровую железнодорожную линию после того, как объединил 13 различных железных дорог. Линия Сингэ связала Нью-Йорк с Буффало, и впоследствии он приобрел линии, ведущие в Детройт, Чикаго, Мичиган и Иллинойс, чтобы создать Центральную железную дорогу Нью-Йорка. Развитие этих трестов привело к уничтожению конкуренции. Общественность и конкуренты, в свою очередь, стали враждебно относиться к этим договоренностям. Потребители осуждали высокие цены, в то время как конкуренты жаловались на то, что их вытесняют из определенных отраслей из-за преднамеренной монополистической практики корпораций.
Положения
Первоначальный текст закона состоял из трех разделов. 1-й раздел запрещает не только трасты, но и любой другой контракт или сговор с целью ограничения межгосударственной или внешней торговли. 2-й раздел объявляет преступником лицо, которое занимается деятельностью, описанной в 1-м разделе. Третий раздел распространяет положения 1-го раздела на округ Колумбия, а также на территории США. Антитрестовский закон Клейтона 1914 года предусматривал дополнительные виды деятельности, которые, как было обнаружено, не подпадали под действие Антитрестовского закона Шермана. Эти недопустимые действия включают приобретения и слияния, которые значительно снижают конкуренцию на рынке, соглашения о связывании, ценовую дискриминацию между различными покупателями, если такая дискриминация ведет к установлению монополии, и соглашения об эксклюзивных сделках. Закон Робинсона-Патмана 1936 года впоследствии внес поправки в Закон Клейсона. Эта поправка оговаривала конкретные антиконкурентные действия, в ходе которых производители практиковали ценовую дискриминацию в отношении дистрибьюторов.
Конституционные основы законодательства
Конгресс был уполномочен одобрить этот закон в силу своих конституционных полномочий регулировать торговлю между штатами. Таким образом, федеральные суды могут ссылаться на Закон Шермана только в отношении практики, которая либо существенно влияет, либо ограничивает торговлю между штатами или торговлю в пределах округа Колумбия. Истец должен доказать, что конкретное поведение, о котором идет речь, имело место во время межгосударственной торговли или оказало существенное влияние на деятельность, которая происходит в ходе межгосударственной торговли.
Наследие
Антимонопольный закон Шермана получил большое общественное одобрение. Однако реализация закона столкнулась с препятствиями, поскольку в нем не были определены такие понятия, как монополии, сговор и трасты. Таким образом, лишь немногие предприятия были привлечены к ответственности в соответствии с его положениями. Одним из заметных дел в соответствии с законом было дело Northern Securities Co. против Соединенных Штатов. Northern Securities Company была образована в 1901 году как траст, контролирующий Великую Северную железную дорогу и железные дороги Чикаго, Берлингтон и Куинси, а также Северную Тихоокеанскую железную дорогу и несколько других связанных с ней линий. Создание треста вызвало удивление, поскольку у него был потенциал монополизировать железнодорожные перевозки на западной территории США и стать крупнейшей в мире компанией. Верховный суд страны вынес решение со счетом 5: 4 о роспуске траста, утверждая, что акционеры Northern Pacific Company, а также акционеры Great Northern company создали монополию. Закон также послужил основой для решения Верховного суда по делу 1911 года "Соединенные Штаты против Американской табачной компании". Четыре фирмы были созданы на основе активов Американской табачной компании, превратив монополию в олигополию. Постановление разделило компанию на четырех конкурентов. Антитрестовский закон Шермана проложил законодательный путь для принятия более конкретных законов, включая Антитрестовский закон Клейтона 1914 года. Этот закон также свидетельствовал о намерении американских законодателей более строго регулировать деловую практику.
Критика
Критики спорили о том, приносит ли закон пользу обществу и улучшает конкуренцию или же он в основном выгоден неэффективным фирмам за счет более изобретательных. Против этого закона особенно возражает Алан Гринспен в эссе под названием "Антимонопольное законодательство". Гринспен предполагает, что этот закон скорее навредил обществу, чем принес пользу, и еще больше обескуражил инновации. В то время, когда Гринспен писал эссе, он был наставником Айн Рэнд, которая также выступала против этого закона, называя его нарушением прав собственности. Критика антимонопольного законодательства в основном связана с консервативной политикой. Ричард Познер и Роберт Борк, оба судьи-консерваторы, выразили свою озабоченность по поводу закона.
