Пустыня Сахара
Пустыня Сахара, занимающая огромную площадь в 9 200 000 кв. км, считается самой большой жаркой пустыней в мире и третьей по площади после полярных пустынь Антарктиды и северной Арктики. Пустыня Сахара охватывает большую часть Северной Африки, занимая около 31% всего африканского континента.
Пустыня Сахара охватывает обширные территории 11 североафриканских стран, включая Алжир, Египет, Мали, Марокко, Западную Сахару, Тунис, Чад, Ливию, Мавританию, Нигер и Судан в пределах своих границ. Название пустыни Сахара произошло от арабского слова ‘sahra’ что означает ‘пустыня’.
География
Обширная пустыня Сахара имеет протяженность около 4800 км и максимальную ширину 1800 км. Пустыня ограничена Средиземным морем и Атласскими горами с северной стороны; Красным морем с восточной стороны; Атлантическим океаном с западной стороны и полузасушливым регионом Сахель с южной стороны. Регион Сахеля служит переходной зоной между жаркой пустыней на севере и влажными саваннами Африки к югу от Сахары на юге.
Пустыня Сахара включает в себя несколько топографических особенностей, таких как твердые каменистые плато, неровные горы, обширные равнины, покрытые песком и гравием, солончаки, песчаные моря, песчаные плиты, сухие долины, сезонно заполняемые котловины, высохшие озера, высокие дюны и огромные оазисные впадины. Дюны в пустыне Сахара достигают высоты 183 м и занимают около 15% всей площади пустыни. В дополнение к этому, в пустыне Сахара есть много вулканических массивов, включая горы Айр, Сахарский Атлас, Адрар-де-Ифорас, горы Ахаггар, холмы Красного моря и горы Тибести. На крайней юго-восточной оконечности гор Тибести в северной части Чада расположен щитовой вулкан Эми Коуси, высота которого составляет 3415 м и который является самой высокой точкой в пустыне Сахара. Расположенная в Египте впадина Каттара является самой низкой точкой в пустыне Сахара, которая достигает 133 м ниже уровня моря.
Хотя источники воды довольно редки во всем пустынном регионе, в пустыне Сахара есть 2 крупные реки и около 20 сезонных озер и водоносных горизонтов. Крупные реки Нил и Нигер наряду с сезонными озерами и водоносными горизонтами являются основным источником воды для крупных пустынных оазисов. Пустыня Сахара далее подразделяется на множество более мелких пустынь, таких как Нубийская пустыня, пустыня Танезруфт, Синайская пустыня, Ливийская пустыня, пустыня Тенере и т.д. Некоторые из значительных африканских городов, расположенных в пустыне Сахара, включают Эль-Уэд в Алжире, Каир в Египте, Тимбукту в Мали, Файя-Ларго в Чаде, Гат в Ливии, Нуакшот в Мавритании и Агадес в Нигере.
Климат
Согласно классификации климата Кеппена, обширная пустыня Сахара характеризуется жарким пустынным климатом. Небо над районом пустыни обычно остается довольно ясным, и поэтому постоянное отсутствие облаков обеспечивает беспрепятственную высокую продолжительность солнечного сияния над всей территорией пустыни. Высокое солнечное излучение в сочетании с отсутствием растительности и чрезвычайно малым количеством осадков делает пустыню Сахара одним из самых жарких регионов мира. В самые жаркие месяцы средняя высокая температура колеблется от 38° до 40°C. Самая высокая температура в пустыне Сахара была зафиксирована на уровне около 58 °C в Азизии, Ливия. Ночная температура колеблется от 13° до 20 °C. Зимой температура ночью опускается ниже точки замерзания. В пустыне Сахара выпадает чрезвычайно мало осадков, причем осадки очень ненадежны и крайне неустойчивы. Годовая скорость испарения относительно намного выше и составляет от 2500 мм до более 6000 мм во всем регионе пустыни Сахара.
Экология
Пустыня Сахара содержит много экологических регионов или экорегионов. Они заключаются в следующем: Атлантический прибрежный пустынный экорегион занимает площадь 39 900 кв. км вдоль атлантического побережья в западной части пустыни Сахара. Экорегион степей и лесов Северной Сахары занимает площадь в 1 675 300 кв. м. км вдоль северной части пустыни Сахара. Экорегион пустыни Сахара занимает площадь в 4 639 900 кв. м. км в центральной части пустыни Сахара. Экорегион степей и лесов Южной Сахары занимает площадь в 1 101 700 кв. м. км и проходит с востока на запад между жаркой пустыней Сахара и влажными саваннами Сахеля. Экорегион горных Ксерических лесов Западной Сахары занимает площадь около 258 100 кв. м. км и охватывает многие вулканические высокогорные районы в пустыне Сахара. Экорегион горных лесов Тибести-Джебель Увейнат занимает площадь около 54 000 кв. м. км в восточной части пустыни Сахара.
Как упоминалось выше, пустыня Сахара испытывает чрезвычайно суровые климатические условия, и поэтому пустыня поддерживает только те растения и животных, которые могут выжить в ее чрезвычайно сухом и жарком климате. Было зарегистрировано, что в пустыне Сахара насчитывается около 2800 видов сосудистых растений, среди которых четверть этих растений являются эндемиками региона. В центральной части Сахары произрастает более 500 видов растений. Некоторые из этих значительных растений включают акации, суккуленты, сахарский кипарис, травы, оливковое дерево Лаперрина, финиковые пальмы, тамариск, колючие кустарники., пустынный тимьян и т.д. Эти растения приспособились к засушливым условиям пустыни Сахара, став короче, чтобы избежать потери воды из-за сильных ветров. Кроме того, эти растения накапливают воду в своих толстых стеблях, которые они могут использовать в засушливые периоды, а также имеют длинные корни, которые могут перемещаться горизонтально в поисках поверхностной влаги. Растения также имеют маленькие толстые листья, чтобы избежать потери воды в результате испарения.
Было зарегистрировано, что в пустыне Сахара обитает около 100 видов рептилий, 90 видов птиц, 70 видов млекопитающих и широкий спектр различных видов животных. Некоторые из основных животных, обитающих в пустыне Сахара, включают пустынных лисиц, аддаксов, газелей, сахарского гепарда, африканскую дикую собаку, дамана, скорпиона-охотника за смертью, сахарского серебристого муравья, верблюдов-верблюдов и коз, песчаных гадюк, варанов, пустынных крокодилов и т. Д. Известные виды птиц, такие как красношеий страус, африканский серебристый клюв, черномордый светлячок и др., также встречаются в пустыне Сахара.
Краткая история
Несколько исследований показали, что с конца последнего ледникового периода несколько человек жили на краю пустыни Сахара. Археологи обнаружили многочисленные петроглифы в центральной части пустыни Сахара, которым насчитывается несколько тысяч лет. Киффийская цивилизация была одной из древнейших цивилизаций в пустыне Сахара. После киффийцев регион был заселен людьми нескольких культур, включая тенерийцев, ташвинат Мумий, нубийцев и др. Около 6000 года до нашей эры египтяне прибыли в регион Сахары и начали заниматься сельским хозяйством и скотоводством. Считается, что в это время регион Сахары был пышно зеленым и поддерживал большое количество растений и животных. Но примерно около 5400 лет назад постепенное смещение земной оси привело к повышению температуры, уменьшению количества осадков и расширению масштабов опустынивания в регионе Сахары. С 1200 по 800 год до н.э. этот район был заселен финикийцами, а затем, в более поздние годы, греками, гарамантами, римлянами, берберами, византийцами и османами. В 19че столетия, европейцы начали колонизировать регион Сахары. После окончания Второй мировой войны большинство сахарских государств обрели независимость.
