Какой самый древний камень когда-либо был найден?
Определение возраста различных типов горных пород является основным инструментом в определении возраста Земли и Солнечной системы в целом. С помощью радиометрического датирования ученые подсчитали, что Земля, как и все другие планеты, образовалась около 4,5 миллиардов лет назад. Интересно, что на самом деле на Земле нет таких старых пород, и это связано с тем, что наша планета перерабатывает свои породы на протяжении многих миллиардов лет, уничтожая любые остатки того древнего времени. Однако вместо того, чтобы использовать камни на Земле, ученые используют камни из космоса, такие как астероиды и метеориты. Эти объекты практически не претерпели изменений за последние 4,5 миллиарда лет, и поэтому они дают наиболее достоверное представление о том, как сформировалась наша солнечная система. Интересно, что самая древняя из когда-либо найденных пород на самом деле предшествует образованию Солнечной системы более чем на два миллиарда лет.
Метеорит Мерчисон
В 1969 году небольшой метеорит упал на Землю недалеко от Мерчисона, Австралия. Сам метеорит является одним из наиболее тщательно изученных камней, когда-либо падавших на нашу планету, в основном из-за его размеров и того факта, что люди действительно видели, как он упал на поверхность. Однако методы датирования в то время были недостаточно развиты, чтобы определить возраст этого метеорита. На самом деле ученые не определяли его возраст до 2020 года, когда было установлено, что возраст некоторых частиц, содержащихся в метеорите, составляет около 7 миллиардов лет. Это на ошеломляющие 2,5 миллиарда лет старше, чем вся Солнечная система.
Старше, чем Солнечная система
Как именно что-то в Солнечной системе может предшествовать ее фактическому формированию? Наиболее вероятным объяснением этого является то, что некоторые частицы, содержащиеся в метеорите Мерчисон, образовались за пределами нашей солнечной системы или являются частицами, которые когда-то были частью предыдущей солнечной системы, звезда которой превратилась в сверхновую, что в конечном итоге привело к образованию нашей собственной. Объекты из-за пределов Солнечной системы на самом деле не так редки, как можно было бы ожидать. На самом деле, по оценкам астрономов, и Пояс Койпера, и Облако Оорта содержат множество межзвездных объектов, которые попали в нашу солнечную систему. Метеорит Мерчисон - это всего лишь тот, который случайно упал на Землю, но, вероятно, в нашей солнечной системе есть много объектов, которые на самом деле предшествовали его образованию. Изучая эти объекты, мы можем получить больше знаний не только о том, как могла образоваться наша солнечная система, но и о других солнечных системах, а также о межзвездном пространстве.
