Что такое конвергентная эволюция?
Конвергентная эволюция происходит, когда два или более разных вида развивают сходные биологические характеристики. Эта концепция чаще всего ассоциируется с Ричардом Оуэном, британским биологом. В 19 веке Оуэн указал на несоответствие между биологическими признаками животных, сказав, что некоторые части тела у разных видов устроены сходным образом.
Как происходит конвергентная эволюция
Конвергентная эволюция происходит потому, что разные виды одинаково реагируют на вызовы, с которыми они сталкиваются. Интересной частью этого процесса является тот факт, что у вида либо нет общего предка, либо этот предок жил так давно, что почти невозможно рассматривать его как причину эволюции. Если два вида живут в одной и той же среде, их реакция на вызовы является движущей силой конвергентной эволюции.
Акулы и дельфины
Одним из самых необычных примеров конвергентной эволюции является тот, который мы находим у акул и дельфинов. Мы все согласимся, что эти два вида выглядят очень похожими, и все же они совершенно не связаны между собой. Оба вида принадлежат к одному и тому же эволюционному слою: они живут в океанах и являются быстрыми пловцами с кожей без трения, которая помогает им выслеживать свою добычу. Последний общий предок акул и дельфинов обитал на Земле более 290 миллионов лет назад.
Различия между акулами и дельфинами огромны. Прежде всего, акулы - это рыбы, а дельфины - млекопитающие. Эволюция дельфинов началась в воде, продолжилась на суше с видом млекопитающих под названием Pakicetus, который позже вернулся обратно в океан. Оттуда можно проследить эволюционные линии, по которым можно проследить, - это киты и дельфины. С другой стороны, родословная акул никогда не покидала морей, и они продолжали развиваться исключительно под водой.
Вот тут-то все и становится интересным. Если мы взглянем на плавник дельфина, то увидим, насколько он похож на строение человеческой руки. В то же время плавник дельфина служит той же цели, что и плавник акулы: оба плавника имеют одинаковое назначение, но они не имеют одинаковой формы, потому что развивались конвергентно.
Аналогичные части тела
Если мы посмотрим на некоторые другие виды, то сможем найти еще более интригующие примеры конвергентной эволюции. Панды используют часть своего тела, похожую на большой палец, чтобы лазать по бамбуковым деревьям и обрывать маленькие веточки в поисках пищи. Мы могли бы подумать, что лапа панды такая же, как человеческая рука, но на самом деле она совершенно иная. Большой палец панды - это короткая кость, которая выступает из ладони, и хотя она может служить той же цели, что и наш собственный большой палец. Но приматы развили противопоставленный большой палец около 50 миллионов лет назад. Панды развили его менее 20 миллионов лет назад. Если мы сравним себя с другим видом - осьминогом, - мы увидим, что и у людей, и у осьминогов очень похожие глаза, состоящие из радужной оболочки, хрусталика и сетчатки. Однако эти части тела аналогичны и не гомологичны друг другу.
