Цунами: когда тектоника и вода объединяются
ЛАУПАХОЕХО, Гавайи — Почти 70 лет назад в этой бывшей прибрежной деревне ученики сидели в классе, когда волны приходили и уходили, оставляя после себя только разрушения.
Землетрясение близ Аляски 1 апреля 1946 года обрушило на Гавайи огромные валы воды. В результате катастрофы на островах погибло 159 человек, в том числе 19 человек из небольшой деревенской школы. Это было далеко не самое смертоносное цунами в истории, но острое напоминание о том, что землетрясение может нанести ущерб за тысячи миль от нас.
Гавайи хранят эти воспоминания очень близко. В Хило, крупнейшем городе недалеко от Лаупахоэхо, примерно в 30 милях, Тихоокеанский музей цунами предоставляет жителям и посетителям практически всю необходимую информацию о мощных волнах, которые обрушивались на берег в истории штата.
Что такое цунами?
Цунами - это большие волны, вызванные тектонической активностью. Когда происходят землетрясения или извержения вулканов вблизи воды, сильные вибрации могут проходить через воду, вызывая мощные волны, известные как цунами.
Как правило, большинство цунами никогда не ощущаются на суше. Они либо немного больше обычных волн, либо энергия от события смещается в необитаемые районы океана и рассеивается по пути.
Однако иногда мощное цунами направляется к суше, и известно, что волны достигают 10 метров (33 фута) в высоту. Эти огромные волны захлестывают пляжи и перемещаются вглубь страны, обрушивая свою мощную силу на города и поселки.
Что вызывает цунами?
Так что же именно вызывает эти гигантские волны? Что ж, как и в случае катастрофы на Гавайях в 1946 году, виновником является землетрясение.
На планете есть более дюжины тектонических плит, кусков земли, которые время от времени сдвигаются и перемещаются, потому что под ними мантия — а ближе к ядру расплавленная — далеко не такая твердая, как плиты. Конвекционные потоки, или теплопередача, заставляют плиты сталкиваться друг с другом, раздвигаться или переставлять себя друг на друга, и удар посылает мощные ударные волны по земле.
Теперь добавьте в уравнение воду. Подумайте о том, как вы сидите в ванне и двигаете ногами взад-вперед, как будто вы лепите снежного ангела. Вода начинает покрываться рябью, и чем быстрее вы двигаете ногами, тем больше и сильнее становится эта рябь.
Этот тип силы во время землетрясения в десятки миллионов раз сильнее, поэтому волны, которые они генерируют, могут стать намного больше. Они могут начинаться с длинных волн высотой всего в несколько дюймов, однако по мере приближения к берегу мелководье превращает воду в высокую волну.
Вулканы являются еще одним источником цунами, однако это гораздо более редкое явление.
Исторические цунами
Существует более чем тысячелетний объем данных о цунами, с которыми вы легко ознакомитесь на веб-сайте Национального управления океанических и атмосферных исследований. Вы увидите, что многие из них произошли в Тихом океане, поскольку Огненное кольцо созрело для землетрясений и, следовательно, цунами.
В 2011 году в Японии произошло сильное цунами после землетрясения силой 9,0 балла. Это была самая дорогостоящая катастрофа в истории - более 300 миллиардов долларов. Целые города были стерты с лица земли. Фукусима, атомная электростанция, подверглась удару, разбросав ядерные обломки по всему Тихому океану. Но число погибших, составившее около 18 000 человек, было намного меньше, чем в результате катастрофы в Индийском океане, поскольку люди в Японии лучше контролировали ситуацию и поэтому были более подготовлены к ней.
Извлекая уроки из истории
В 2011 году японские метеорологи выпустили самое серьезное из возможных предупреждений о цунами, вызвав эвакуацию во всех низменных районах страны.
При таком количестве предупреждений, почему все еще было значительное число погибших? Размер волн, почти 8 метров в некоторых местах, превышал высоту некоторых стен цунами, в то время как тысячи жителей не понимали, что они не спаслись на достаточно высокой территории.
По крайней мере, их предупредили. Во время землетрясения в Индийском океане не существовало системы предупреждения о цунами, что является проблемой в более бедных странах. Сегодня существует определенная система.
Пожалуй, наиболее примечательными являются истории выживания. Число погибших было бы выше, если бы не люди, которые заметили спад уровня воды на нескольких пляжах. Они немедленно предупредили всех вокруг, и все они отступили на возвышенность.
Мемориалы Цунами
Во многих местах есть мемориалы цунами. Они могут служить напоминанием о том, как избежать будущих катастроф, или просто местом, где можно отдать дань уважения погибшим.
Они есть в Японии, и вы найдете несколько таких в странах вдоль Индийского океана. В Као Лаке, Таиланд, вы найдете мемориал Полицейского катера 813, напоминание о военно-морском катере, который позже выбросило на берег. В Хиккадуве, Шри-Ланка, есть Мемориал железнодорожной катастрофы, посвященный 1700 людям, которые погибли, когда волны затопили переполненный поезд, следовавший между Коломбо и Галле.
В Банда-Ачех, Индонезия, они даже построили музей, Музей цунами в Ачехе, чтобы увековечить память жертв, очень похожий на то, что было сделано в Хило, Гавайи. За пределами Хило люди могут ближе познакомиться с историей в пляжном парке Лаупахохо-Пойнт, где мемориал напоминает всем о трагедии. Имена жертв высечены на скале на месте бывшей школы.
