Что такое планетоид?
Планетоид, или малая планета, - это небесный объект, который вращается вокруг Солнца, но не является ни планетой, ни кометой. Первая малая планета была открыта в 1801 году. Она была известна как Церера, а также называлась карликовой планетой.
Термин "малые планеты" уходит своими корнями в 1800-е годы. Термины "астероиды", "малые планеты" и "планетоиды" на протяжении всей истории использовались как взаимозаменяемые. Однако ситуация стала еще более запутанной, когда Комитет Международного астрономического союза (МАС) переклассифицировал кометы и малые планеты в две новые категории: малые тела Солнечной системы и карликовые планеты. Именно в это время МАС также установил новое определение того, что такое планета, в конечном счете классифицировав Плутон как карликовую планету.
Как идентифицируются малые планеты?
Способность малой планеты принимать примерно сферическую форму известна как гидростатическое равновесие. Сферическая форма - это то, что отличает карликовые планеты от меньших тел Солнечной системы, которые имеют более неправильную форму. Терминология может стать еще более запутанной, поскольку МАС все еще признает использование названия "малые планеты".
История малых планет
Малые планеты - популярное явление в Солнечной системе. Существует более 400 000 зарегистрированных малых планет и еще тысячи обнаруживаются каждый месяц. Около 15 000 зарегистрированных малых планет получили официальные названия, в то время как остальные просто пронумерованы. Астрономы создали символы для первых обнаруженных астероидов. Астрономы создали символы для 14 астероидов, некоторые из которых были очень сложными, например, символ Виктории. Символ Виктории напоминает растение с тремя листьями, растущими из смещенной от центра звезды.
Некоторые астероиды, такие как Церера, были названы в честь персонажей римской и греческой мифологии. После открытия Паллады и Цереры астрономы предположили, что эти два астероида являются планетами. Довольно скоро у астрономов закончились мифологические имена, и они начали называть астероиды в честь родственников первооткрывателей, известных людей и телевизионных персонажей. Большинство из этих имен были женскими, что объяснялось неназванной традицией. Поскольку число астероидов продолжало увеличиваться, астрономы начали называть их в честь своих домашних животных. После присвоения малой планете имени 2309 г. Спок, использование имен домашних животных было запрещено. Однако причудливость не прекратилась полностью, поскольку были предложены и приняты такие имена, как 6402, Чеширский кот и 9007 Джеймс Бонд.
Категории малых планет
Малые планеты делятся на несколько различных категорий, включая транснептуновые объекты, астероиды и кентавры. Существуют различные типы астероидов. Однако большинство астероидов можно найти в поясе астероидов, который представляет собой область в космосе между Юпитером и Марсом. В то время как транснептуновые объекты - это небесные тела, которые можно найти на орбите за пределами Нептуна, кентавры - это небесные тела с нестабильными орбитами, расположенные между Нептуном и Юпитером. Упомянутые категории часто пересекаются, что делает классификацию таких небесных тел трудной задачей. Примером может служить Церера, которая классифицируется как малая планета, карликовая планета и, кроме того, как астероид.
Физические свойства малых планет
О большинстве пронумерованных малых планет, также классифицируемых как астероиды, практически ничего не известно. Помимо нескольких элементов орбиты и физических параметров, некоторые физические характеристики малых планет часто являются лишь приблизительными. Определение физических данных производится с помощью определенных стандартных допущений. Например, помимо знания истинных плотностей нескольких астероидов, главным образом благодаря тщательным исследованиям, большинство астрономов прибегают к просвещенным догадкам, когда речь идет о физических характеристиках малых планет.
