Что происходит, когда галактики сталкиваются?
Галактические столкновения - одно из самых впечатляющих событий в космосе. Столкновения между галактиками являются обычным явлением среди галактик, которые сосуществуют в одном и том же скоплении. Гравитационное притяжение между двумя или более галактиками, которые находятся близко друг к другу, будет сближать их на протяжении многих миллионов лет. Что происходит, когда галактики сталкиваются?
Гравитационный танец
Столкновение галактик - это не быстрый процесс. Галактики, вероятно, пройдут через одну другую несколько раз, прежде чем в конечном итоге объединятся вместе. Гравитационное притяжение обеих галактик исказит их форму, из-за чего они будут казаться беспорядочными и беспорядочными. Когда спиральные галактики приближаются друг к другу, их рукава вытягиваются и искажаются. В течение многих миллионов лет сливающиеся галактики будут вращаться в гравитационном танце. Во время этого танца гравитационное притяжение между галактиками создает так называемые приливные силы. Огромные облака водорода вытягиваются и сжимаются, создавая трение и вызывая значительное увеличение скорости звездообразования.
Хотя этот процесс называется галактическим столкновением, важно отметить, что звезды внутри сталкивающихся галактик на самом деле не сталкиваются друг с другом. Расстояния между отдельными звездами просто слишком велики, чтобы существовала высокая вероятность столкновения звезд. Однако во время столкновения звезды будут перемещаться на огромные расстояния. После столкновения маловероятно, что какая-либо данная звезда останется в своем первоначальном положении. Хотя звезды не будут сталкиваться, звездные питомники, называемые туманностями, будут сталкиваться. Больший размер туманностей означает, что существует высокая вероятность их столкновения друг с другом. Когда огромные облака газообразного водорода сталкиваются, это приводит к образованию бесчисленных звезд. Гравитационные приливные силы и столкновения между туманностями вызывают такое быстрое увеличение звездообразования, что эта фаза называется фазой звездообразования.
Во время галактического столкновения сверхмассивные черные дыры, расположенные в центре обеих галактик, в конечном итоге сольются воедино и превратятся в единую, гораздо большую черную дыру. Столкновение двух сверхмассивных черных дыр порождает гравитационные волны, которые распространяются наружу. Кроме того, огромное количество материала упадет в сливающиеся черные дыры, генерируя огромное количество энергии. Этот процесс создает то, что называется Активным галактическим ядром (AGN).
Конечный продукт
Во время типичного галактического столкновения количество звездообразования, которое происходит, исчерпает количество пригодного для использования водорода в обеих галактиках. Скорость звездообразования медленно уменьшается, пока оно полностью не прекратится. После того, как галактики полностью сливаются вместе, они становятся большой эллиптической галактикой, полностью лишенной каких-либо предыдущих физических особенностей, таких как спиральные рукава. Большинство эллиптических галактик, вероятно, являются результатом галактических столкновений, и есть несколько свидетельств, подтверждающих это. Эллиптическим галактикам не хватает достаточного количества звездообразующего материала, поэтому звездообразование в эллиптических галактиках встречается редко. Эллиптические галактики также были редкостью в ранней Вселенной. Это имеет смысл, потому что прошло недостаточно времени для того, чтобы галактические столкновения развернулись и превратились в эллиптические галактики.
