Что такое бархатные черви?
Бархатные черви - одни из самых странных животных на земле. Это очень привлекательные маленькие создания с мягкой, бархатистой текстурой. Бархатные черви - это не совсем черви; их называют червями, потому что они имеют червеобразный вид. Это уникальные беспозвоночные. С научной точки зрения существует два семейства бархатных червей, а именно Peripatopsidae и Peripatipae. Другие названия, используемые для взаимозаменяемого обозначения бархатных червей, - peripatus и onychophorans. Перипатус существует уже около 500 миллионов лет, начиная с кембрийского периода.
Физическое описание
Бархатные черви вырастают примерно до 0,5-20 см; их средняя длина составляет 5 см. Это красочные существа, которые демонстрируют широкий спектр цветов, таких как фиолетовый, оранжевый, красный, зеленый, серый, синий и коричневый. Черви имеют 14 или более пар несоединенных ног. У них уплощенное структурное тело с неструктурированными придатками тела, называемыми онкоподами. Части тела бархатных червей неспециализированы, голова лишь незначительно отличается от брюшных частей. У бархатных червей есть слизистые железы, расположенные в центре их тела. Железы выделяют молочно-белую слизь, используемую червями для ловли своих жертв, а также в защитных целях. Тело червей содержит жидкость, похожую на кровь, которая снабжает весь организм питательными веществами.
Среда обитания
Бархатные черви живут во влажной среде, особенно под гниющими бревнами, почвой или опавшими листьями. Большинство из них обитает в Австралии, которая известна тем, что в ней обитает около 48 видов перипатусов. Другие части света, в которых обитают бархатные черви, включают Центральную и Южную Америку, Африку (экваториальная Западная Африка и Южная Африка), Северо-Восточную Индию и Юго-Восточную Азию. Как правило, бархатные черви обитают в тропических и умеренных местообитаниях.
Поведение и привычки в питании
Бархатные черви питаются членистоногими и беспозвоночными, такими как насекомые. Они едят, проделывая отверстие в теле жертвы, а затем высасывая мягкие внутренности. Слюна хищников помогает в предварительном переваривании пищи. Бархатные черви передвигаются медленно, из-за чего добыче трудно их заметить. Это социальные животные, которые живут и охотятся группами до 15 особей. Доминирование среди бархатных червей достигается за счет агрессивного поведения. Всякий раз, когда происходит убийство, доминирующая самка должна кормиться первой, за ней следуют все самки, самцы, затем детеныши. Охота за пищей обычно происходит ночью.
Размножение
Бархатные черви имеют разные способы размножения. Они славятся своим любопытным брачным поведением. Некоторые перидатусы откладывают яйца в скорлупе, в то время как другие рожают живых детенышей. Передача спермы от мужчины к женщине, как ни странно, уникальна. В некоторых случаях самцы откладывают сперму в ямку на головке перидатуса. Впоследствии контакт с женскими гениталиями приводит к переносу на них спермы. С другой стороны, есть некоторые самцы, которые просто оставляют “пакет” спермы на теле самки. Всасывание спермы в организм самки происходит через кожу. Когда сперматозоиды попадают в организм самки, они плывут к яичнику, где происходит оплодотворение. Бархатные черви проявляют половой диморфизм, при котором самки обычно крупнее самцов.
