Мировые факты
Меню сайта

Что такое амфибии?

Амфибии, в самом простом определении, - это животные, которые живут как в воде, так и на суше. Слово ‘Амфибия’ означает двойную жизнь. Амфибии - это холоднокровные позвоночные, к которым относятся хорошо известные лягушки и жабы. Хладнокровие означает, что они зависят от источников тепла окружающей среды, чтобы регулировать тепло и температуру своего тела. Класс земноводных состоит из более чем 3500 видов, которые включают различные отряды земноводных. Большинство земноводных начинают свою жизнь в воде и в конечном итоге приспосабливаются к жизни на суше, развивая легкие и конечности, которые позволяют им передвигаться по суше. Личинки созревают, находясь в воде. На этой молодой стадии потомство дышит через жабры, и через некоторое время у них развиваются легкие в результате процесса, известного как метаморфоза. Класс земноводных состоит из трех отрядов, а именно: Anura (жабы и лягушки), Urodela или Caudata (тритоны и саламандры) и Apoda или Gymnophiona (цецилии).

Как эволюционировали амфибии?

Около 400 миллионов лет назад, в девонскую эпоху, земноводные произошли от рыб. Основная причина этого эволюционного процесса заключалась в быстром увеличении распространения суши на земле. В результате некоторые рыбы приспособились к изменяющимся условиям, развив конечности, чтобы ползать по суше, и легкие, чтобы дышать вне воды. Эволюционный процесс, вызванный изменением окружающей среды, привел к появлению амфибий, организмов с "двойной жизнью". Амфибии также развили позвоночник и стали первыми позвоночными, живущими на суше. Они вернулись в воду для размножения, питаясь в основном на суше. Между 340-230 миллионами лет назад на планете чередовались периоды влажных и сухих условий, что позволило появиться самому большому разнообразию земноводных. Однако до настоящего времени сохранилось лишь несколько групп земноводных, возраст которых можно проследить не далее, как 200 миллионов лет назад.

Основные характеристики земноводных

Земноводные обладают характеристиками, которые перекликаются между рыбой и рептилиями. В молодом возрасте большинство из них функционируют как рыбы, в то время как во взрослом возрасте они обладают другими характеристиками, которые позволяют им жить на суше. Это хладнокровные животные, которые регулируют тепло и температуру своего тела в зависимости от внешней среды.

У амфибий кожа без чешуи, очень нежная и влажная. Они живут близко к источникам воды, чтобы увлажнить свою кожу. Кожа очень помогает регулировать температуру тела, но также делает их уязвимыми для обезвоживания. При высоких температурах обезвоживание приведет к летальному исходу. Именно по этой причине амфибии обитают вблизи болот, топей, прудов и других пресноводных водоемов.

Они дышат кислородом через кожу. Кожа играет важную роль в газообмене и в поглощении воды. И это несмотря на то, что у них есть легкие, которые при определенных условиях функционируют довольно плохо. Таким образом, кожа играет двойную роль: защищает и поглощает воду и кислород.

У некоторых лягушек, таких как ярко окрашенная ядовитая дротиковая лягушка, кожа содержит ядовитые железы. Яд используется в качестве защитного механизма, который может легко убить любого хищника или жертву. Яд лягушек использовался охотниками коренных американских индейцев для покрытия наконечников их копий и стрел.

Три отряда земноводных

Все земноводные классифицируются в соответствии с особенностями строения их ног и хвостов.

Анура

Анура - самый крупный отряд живых амфибий, насчитывающий более 3000 различных разновидностей. Жабы и лягушки подпадают под действие приказа Ануры. У этой группы отсутствует хвост, и они характеризуются длинными задними конечностями, которые приспособлены для плавания и прыжков. Амфибии анура обитают в пресноводных регионах, хотя некоторые из них могут быть найдены в более сухих местообитаниях. Лягушки и жабы отличаются по своим характеристикам тела. У жаб обычно более короткие задние конечности и более сухая кожа, которая выглядит бородавчатой, в то время как у лягушек тонкая гладкая кожа и длинные задние конечности. Амфибии Anura питаются различными беспозвоночными, такими как насекомые. Они также могут питаться мелкими млекопитающими, птицами и рыбой.

Уроделес

Тритоны и саламандры подпадают под эту категорию. Самая крупная амфибия, японская саламандра, достигает 1,5 метра, в то время как самый маленький представитель этого отряда достигает 10 сантиметров в длину. В этом порядке хвост более выражен, чем конечности, которые обычно недоразвиты. Их предпочтительная среда обитания - вблизи водоемов, под влажной почвой и камнями. В основном они питаются насекомыми и червями. Некоторые виды живут в воде, например, Сирены рода, в то время как другие зарываются в ил. У них есть легкие и внешние жабры, которые помогают дышать.

Апода

Apoda насчитывает около 205 видов. Они имеют форму червей, безногие и слепые. Их можно найти в грязи, где они обитают, особенно в тропических почвах Африки и Южной Америки. Они имеют размеры от 10 сантиметров до 1 метра в длину.

Жизненный цикл амфибии

Жизнь амфибий начинается в воде, где самка откладывает яйца, которые оплодотворяются извне. После того как из яиц вылупляются головастики, они дышат через внешние жабры. Головастики имеют плоские хвосты, которые используются для плавания, и питаются водной растительностью. В конце концов, благодаря метаморфозе, они испытывают физические изменения, которые делают их взрослыми. Это включает в себя развитие легких и сложных конечностей, которые помогают им передвигаться по суше.

Важная роль земноводных

Амфибии, такие как лягушки, жизненно важны для баланса экосистемы, в которой они обитают, как в качестве хищников, так и в качестве добычи. Они питаются вредителями и насекомыми, тем самым уменьшая распространение болезней на сельскохозяйственные растения. Это косвенно идет на пользу сельскому хозяйству. В некоторых культурах по всему миру лягушки считаются источником удачи и почитаются как важные символы в обществе. В медицинских исследованиях кожа амфибий изучается из-за их способности противостоять вирусным инфекциям. Это могло бы в конечном итоге обеспечить прогресс в лечении вирусных заболеваний, таких как СПИД.

Основные угрозы существованию земноводных

Сегодня численность видов земноводных продолжает сокращаться по целому ряду причин. Это включает в себя загрязнение пресноводных экосистем, которые обеспечивают среду обитания для большинства видов. Ультрафиолетовое излучение также повлияло на размножение амфибий из-за их хрупкой кожи. Кроме того, такие болезни, как хитридный гриб, привели к исчезновению многих мест обитания амфибий. Многие были уничтожены быстрыми темпами до такой степени, что их даже не заметно. Потеря амфибий влияет на баланс экосистемы, что, в свою очередь, влияет на другие виды животных и растений на планете.

Это интересно: