Вакиты - редкие животные Мексики
Вакиты (Фокоена синусовая) считаются самыми вымирающими китообразными в мире, численность которых составляет всего 12-15 особей по оценкам популяции на март 2018 года. Эти морские свиньи, эндемичные для Калифорнийского залива в Мексике, занесены Международным союзом охраны природы (МСОП) в список находящихся под угрозой исчезновения с 1996 года.
5. Физическое описание
Вакиты - самые маленькие китообразные, достигающие всего 120-150 сантиметров в длину и весящие около 55 килограммов. Самки вакитас, как правило, немного крупнее самцов этого вида. Цвет кожи вакит варьируется от темно-серого на спинной поверхности до светло-серого и белого на брюшной поверхности. Темные круги окружают глаза и рот этих морских свиней, а темная полоса спускается от подбородка к основанию ласт. Считается, что стройное тело и широкие плавники вакитас помогают им поддерживать нормальную температуру тела в теплых водах, где они обитают.
4. Диета и поведение
Вакиты охотятся и питаются донными и донными видами рыб в своей среде обитания. Обычно они добывают корм в лагунах, где используют эхолокацию для обнаружения присутствия рыбы. К рыбам, которые чаще всего употребляют вакиты, относятся морская форель, хряки и квакши. Вакиты обычно ведут одиночный образ жизни, за исключением случаев, когда матерей сопровождают их детеныши. В редких случаях были замечены группы из 10 или более вакитов. Таким образом, эти морские свиньи не так общительны, как другие близкородственные китообразные, такие как дельфины. Они также уклончивы по своей природе, всплывая над водой лишь на короткое время, чтобы подышать, а затем быстро исчезая в глубинах океана.
3. Среда обитания и ареал обитания
Вакиты обитают в неглубоких мутных лагунах вблизи береговой линии, где условия идеальны для наличия большого количества рыбы, ракообразных и кальмаров, которые служат пищей для вакитас. Эти морские свиньи предпочитают добывать корм на мелководье глубиной всего 100 футов. Их можно увидеть в прибрежных водах на расстоянии от 11 до 25 километров от побережья и на глубине от 36 до 160 футов. Они имеют самый ограниченный ареал среди других китообразных мира и встречаются только в северных частях Калифорнийского залива.
2. Размножение и жизненный цикл
Вакиты имеют чрезвычайно медленный темп размножения, производя только одного детеныша в течение 1-2 лет, что также является одним из факторов, ответственных за резкое падение их численности. Поскольку вакиты неуловимы по своей природе, очень мало известно об их жизненном цикле и размножении, и большая часть данных получена путем изучения пойманных особей этого вида. Животные достигают половой зрелости в возрасте от 3 до 6 лет и спариваются между поздней весной и ранним летом. После периода беременности, длящегося примерно от 10 до 11 месяцев, они производят только одного теленка. Теленок остается с матерью примерно 6-8 месяцев, а затем готов к самостоятельной жизни.
1. Угрозы и охрана природы
Наибольшую угрозу выживанию вакиты представляет проблема прилова. Эти морские свиньи часто непреднамеренно попадают в рыболовные снасти, используемые для ловли креветок и другой рыбы в прибрежных водах. По оценкам, около 39 вакитас ежегодно погибают в результате попадания в жаберные сети, установленные для ловли других водных видов. Помимо прилова, вакитасам также угрожает уменьшение объема воды в их среде обитания. Река Колорадо в значительной степени опорожняется для целей внутреннего потребления по всему ее бассейну, и, следовательно, уровень ее воды сильно понижается при впадении в Калифорнийский залив. Сельскохозяйственные стоки и токсичные химикаты также стекают в залив, что еще больше угрожает выживанию вакитас. Признавая насущную необходимость их спасения, правительство Мексики учредило Международный комитет по восстановлению вакиты (CIRVA) для мониторинга и защиты вакиты в их естественной среде обитания. Большая территория обитания вакиты была объявлена природным заповедником, и в настоящее время планируется расширить эту территорию, чтобы включить в нее весь ареал этих животных. Траловый промысел и другие виды коммерческого рыболовства на территории заповедника полностью запрещены. Также разрабатываются планы по предоставлению альтернативного источника устойчивой занятости местным рыбакам в заливе, чтобы отвлечь их от рыбной ловли в местах обитания вакита. Тяжелое положение вакиты показано в документальном фильме "Море теней".
