Пожарная катастрофа на ярмарке в Гиллингеме: демонстрация пожаротушения прошла ужасно неправильно
Свадьба пожарного
Свадьба пожарного была традиционным событием, которое в 1920-е годы каждое лето проходило на ярмарке в Гиллингеме в графстве Кент, Англия. Он включал в себя строительство 3-этажного дома высотой 40 футов из дерева и холста в центре ярмарочной территории. Этот дом служил местом проведения фиктивной свадьбы. На этом притворном свадебном приеме 2 пожарных выступали в роли новобрачных мужа и жены. Они развлекали своих гостей на фиктивной свадьбе, которые состояли из других пожарных и морских кадетов. Через некоторое время были запущены сигнальные ракеты и дымовые шашки, чтобы создать иллюзию пожара внутри дома. Затем пожарные работали, чтобы помочь гостям эвакуироваться со всех этажей дома. Как только гости были эвакуированы, разгорелся настоящий пожар, дав пожарным шанс показать свои навыки пожаротушения.
Катастрофа с пожаром на ярмарке в Гиллингеме
11 июля 1929 года на свадьбе Пожарного произошла катастрофа. Как и каждый второй год, 15 человек (9 мальчиков и 6 мужчин) вошли в дом, чтобы подготовиться к эвакуации и спасению до того, как начался настоящий пожар. Однако настоящий пожар был устроен по ошибке, когда все еще находились внутри. Сооружение быстро охватило пламя, перекрыв все выходы и заперев всех внутри. Зрители, собравшиеся вокруг сцены, сначала поверили, что крики и мольбы о помощи были частью актерской игры, и они смеялись и приветствовали постановку. С одного из верхних этажей два мальчика выпрыгнули из здания в загоревшейся одежде, заставив зрителей понять, что они стали свидетелями настоящего пожара.
Пожарные сразу поняли, что сцена была реальной, а не частью представления. В течение нескольких минут они потушили пожар. К сожалению, пожар был настолько сильным, что унес жизни 13 человек, в то время как их семьи стояли рядом, беспомощно наблюдая за происходящим. 2 человека, которым удалось выбраться живыми, получили сильные ожоги и были доставлены в больницу, где скончались из-за серьезности полученных травм. Все, кто находился в Свадебном доме Пожарного, погибли.
Похороны жертв
17 июля 1929 года в городе состоялись похороны жертв пожара. Специальная служба состоялась в церкви Св . Церковь Августина в честь 5 молодых жертв, которые были членами церковной общины. Заупокойная служба собрала тысячи людей со всей страны, чтобы отдать дань уважения жертвам трагедии. Толпа растянулась на 2 мили. Сама похоронная процессия растянулась на 1,5 мили, начавшись у здания муниципалитета на Грин-стрит, проследовав по Кентербери-стрит и спустившись по Копенгаген-роуд до Джиллингем-роуд и Ливингстон-роуд. Наконец, процессия направилась к Вудлендс-роуд, где находится кладбище.
Процессию возглавляли гробы с телами погибших. Гробы везли на пожарных машинах и украшали венками, цветами и колокольчиками. Все предприятия в городе были закрыты в знак уважения и солидарности с семьями, потерявшими своих близких. Жители домов, расположенных вдоль похоронной процессии, приносили присутствующим воду, чтобы помочь им бороться с жарой и солнцем. На кладбище епископ Рочестерский провел многоконфессиональное служение, чтобы уважать религиозные убеждения всех жертв и их семей. Могилы были расположены лицом к центру кладбища. В 2010 году в Гиллингем-парке был установлен мемориал в честь погибших.
