Коралловое море
Коралловое море, занимающее обширную площадь в 4 791 000 кв. км, представляет собой тропическое окраинное море в юго-западной части Тихого океана, расположенное у северо-восточного побережья Австралии. В море много островов и рифов, включая Большой Барьерный риф, который считается крупнейшей в мире системой коралловых рифов. Коралловое море достигает максимальной глубины 9 140 м и средней глубины 2 394 м.
География Кораллового моря
Коралловое море ограничено восточным побережьем Квинсленда на западе; Республикой Вануату и Французским заморским сообществом Новая Каледония на востоке; южной оконечностью Соломоновых островов на северо-востоке; и южным побережьем восточной части Новой Гвинеи на северо-западе. На юге Коралловое море сливается с Тасмановым морем, на севере - с Соломоновым морем, а на востоке - с Тихим океаном. На северо-западе Коралловое море соединяется с Арафурским морем через Торресов пролив. Коралловое море было названо в честь его многочисленных коралловых образований, включая Большой Барьерный риф, риф Лихоу и острова Честерфилд.
Геологи полагают, что бассейн Кораллового моря образовался между 58 и 48 миллионами лет назад в результате поднятия континентального шельфа Квинсленда. В то же время оседание континентальных блоков также привело к образованию Большого Водораздельного хребта. Также считается, что Коралловое море было отличным источником кораллов для Большого Барьерного рифа в дни его формирования и после понижения уровня моря.
Река Бурдекин - крупная река, впадающая в Коралловое море. Коралловое море имеет субтропический климат и сталкивается с тропическими циклонами в январе и апреле. Температура поверхностной воды в южной части моря колеблется от 19°C в августе до 24°C в феврале. Температура северной части моря остается более или менее теплой и стабильной в течение всего года. В зависимости от района годовое количество осадков колеблется от 1000 до 3000 мм, которое выпадает в основном в период с декабря по март. В Коралловом море преобладают три основных поверхностных течения Кораллового моря, включая Южное экваториальное течение, течение Хири и Восточно-Австралийское течение. Эти течения образуют гироскоп против часовой стрелки и переносят теплые бедные питательными веществами воды из Кораллового моря в прохладные воды Тасманова моря.
Экология Кораллового моря
Наряду с Большим Барьерным рифом, Коралловое море содержит 49 различных местообитаний, в которых обитает более 300 видов, находящихся под угрозой исчезновения. На островах Большого Барьерного рифа обитает более 2195 известных видов растений, из которых 3 вида являются эндемичными для региона. Виды растений бывают либо древесными, либо травянистыми, причем древесные расположены на северных островах, а травянистые - на южных. В Коралловом море обитает несколько видов губок, креветок, крабов, брюхоногих моллюсков, анемонов и омаров; около 52 видов глубоководных акул и скатов; 30 видов китов, морских свиней и дельфинов; а также нерестящиеся скопления черного марлина и глубоководных рыб-фонарей, которые, в свою очередь, привлекают косяки тунца, китовых акул и рыбы-клюва. В дополнение к этому здесь в изобилии встречаются мягкие кораллы, холодноводные кораллы и 18 впечатляющих систем коралловых рифов. Места обитания Кораллового моря имеют решающее значение для популяций находящихся под угрозой исчезновения морских черепах, 17 видов морских змей, более 1500 видов рыб и более 200 видов морских птиц, которые зависят от него.
Краткая история
Считается, что прибрежные районы Кораллового моря были заселены около 40 000 лет назад древними аборигенами, которые спустились через Северные острова. Море служило местом битвы при Коралловом море - крупного морского сражения между союзными войсками Соединенных Штатов и Австралии и Императорским флотом Японии в мае 1942 года, во время Второй мировой войны. Окончательная победа союзных войск в этом сражении помешала японским войскам вторгнуться в Порт-Морсби и оккупировать его. На протяжении многих лет Коралловое море играло важную роль в судоходстве, и на сегодняшний день только на побережье Квинсленда было создано 10 крупных портов. Было зарегистрировано, что по состоянию на 2007 год в этом регионе действовало более 3500 судов, которые совершили более 9700 рейсов, перевозя различные экономически важные материалы по всему миру.
Туристическая деятельность в Коралловом море
Большой Барьерный риф служит туристическим и рыболовным центром, и считается, что более 14,6 миллионов человек посетили регион Кораллового моря, чтобы стать свидетелями этого великого природного чуда. Растущие экологические проблемы привели к созданию в 1975 году Морского парка Большого Барьерного рифа, а в 1981 году Большой Барьерный риф был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. 3 апреля 2010 года китайское судно, перевозившее около 950 тонн нефти, село на мель к востоку от австралийского города Рокхемптон, что привело к разливу нефти на Большом Барьерном рифе. Этот крупный разлив нефти нанес большой ущерб Коралловому морю, а также Большому Барьерному рифу. В 2017 году Морской парк Кораллового моря площадью 989 836 кв. км был создан. Морской парк Кораллового моря считается одной из крупнейших охраняемых территорий в мире и единственным по величине морским парком в Австралии. Однако в последние годы как Коралловое море, так и Большой Барьерный риф подверглись многочисленным экологическим угрозам, включая повышение глобальной температуры, изменение климата, вспышки морских звезд с терновым венцом, обесцвечивание кораллов, загрязнение океана и крупномасштабную добычу нефти и природного газа.
