Катастрофа с утечкой газа в Бхопале
Краткий обзор
В ночь со 2 на 3 декабря 1984 года произошла утечка метилизоцианата (MIC) и других химических веществ с завода по производству пестицидов, расположенного в Бхопале, штат Мадхья-Прадеш, Индия. Это считается самой страшной промышленной катастрофой всех времен. Завод управлялся, эксплуатировался и принадлежал компании Union Carbide India Limited (UCIL). Территория завода по производству пестицидов граничила с трущобами с высокой плотностью населения, в результате чего более 500 000 человек подверглись воздействию высокотоксичных химических веществ и газов. Существуют разные оценки числа жертв из-за отравляющего газа. Число непосредственных погибших официально оценивалось в 2259 человек, в то время как правительство подтвердило общее число погибших в 3787 человек, связанных с выбросом токсичных химических веществ и ядовитых газов. В 2006 году в письменном заявлении правительства указывалось, что общее число пострадавших в результате утечки газа составило около 558 125 человек, включая 3900 человек, которые получили постоянную и тяжелую инвалидность, в то время как 38 478 человек получили временные частичные травмы. По другим оценкам, число погибших за две недели составило 8000 человек, и более 8000 человек умерли позже от болезней, связанных с отравлением газом.
События, предшествующие выбросу токсичного газа
Завод по производству пестицидов UCIL в Бхопале состоял из трех подземных резервуаров для хранения 15000 галлонов жидкого MIC. За несколько месяцев до инцидента шло производство жидкости MIC, которая заполнялась тремя резервуарами с маркировкой E619, E611 и E610. В соответствии с руководящими принципами UCC по безопасности и нормативным требованиям указано, что резервуар не должен быть заполнен более чем на 50% жидкостью MIC. Каждый из резервуаров для хранения находился под давлением инертного газообразного азота, что позволяло при необходимости откачивать жидкость из резервуаров. За два месяца до утечки газа резервуар E610 начал терять способность удерживать большую часть находящегося под давлением газообразного азота, что означало, что жидкий MIC не мог быть должным образом откачан. Из-за неспособности резервуара вместить химическое вещество завод был закрыт на техническое обслуживание. Резервуар E610 все еще содержал около 42 тонн жидкого MIC.
Выброс смертоносного газа
Около 11:00 вечера 2 декабря 1984 года сотрудник, работающий на заводе оператором, заметил небольшую утечку газа и повышение давления в резервуаре E610. Система предохранительных устройств, используемая для нейтрализации ядовитых выбросов из резервуаров MIC, была отключена за несколько недель до инцидента. Считается, что вода для очистки внутренних труб попала в E610 и смешалась с 42 тоннами жидкого MIC, которые все еще содержались в резервуаре. Система охлаждения завода также была отключена, что привело к повышению температуры и давления, вызванным экзотермической реакцией. Система безопасности газовых факелов была выведена из строя в течение нескольких месяцев и находилась в нерабочем состоянии. Из-за нерешительности операторов станции, отсутствия надлежащих защитных устройств и связи состояние ухудшилось, и примерно в 1:00 утра газ MIC уже заполнил воздух на соседних улицах.
Ужасающие события , которые последовали за этим
К раннему утру на улицах Бхопала были разбросаны трупы как людей, так и животных, большинство из которых были привезены из малообеспеченных районов рядом с заводом. Основной причиной смертей были проблемы с дыханием, отек мозга, отек легких, некроз канальцев, нарушение кровообращения и другие. Симптомы воздействия включали сильное раздражение глаз, рвоту, одышку, удушье, боли в животе, ощущение жжения в дыхательных путях и кашель. Вскоре местные больницы столкнулись с наплывом пациентов, подвергшихся воздействию ВПК. Больницы были затоплены, и в них не хватало персонала. Кризис еще больше усугублялся тем фактом, что медицинский персонал не знал ни о газе, ни о его действии, ни даже о противоядии для лечения пострадавших. Таким образом, утечка газа в Бхопале была классифицирована как худшая химическая катастрофа в истории, и с тех пор название этой катастрофы ассоциируется с промышленной катастрофой.
