Битва при Уайт-Плейнс: Американская война за независимость
5. Предыстория
Битва при Уайт-Плейнс произошла 28 октября 1776 года. Это было неотъемлемое сражение Американской войны за независимость в ходе кампаний в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Это считается одним из самых важных сражений в американской военной истории. Битва при Уайт-Плейнс произошла после поражения, понесенного американскими колонизаторами в битве при Лонг-Айленде в августе 1776 года. После этой потери Джордж Вашингтон и его армия были вынуждены наблюдать и ждать следующего шага британского генерала Хоу и его армии, чтобы наилучшим образом подготовиться к своим собственным действиям. Континентальные войска были разбросаны по острову Манхэттен и через реку Гудзон на материковой части штата Нью-Джерси. 12 октября генерал Хоу с 90 вспомогательными лодками и 4000 солдат двинулся вверх по Ист-Ривер к Трог-Нек. Его войска высадились там, чтобы создать укрепленную линию вдоль реки Гудзон, окружив американскую армию и не дав ей возможности найти путь к отступлению. Такая позиция позволила бы Хоу легко перебросить свою живую силу, самую профессиональную армию своего времени, для нанесения удара в любую точку вдоль Манхэттена и береговой линии Нью-Джерси по его выбору. Однако путь британцев вглубь страны был перекрыт войсками и болотами. Хоу и его войска были вынуждены вернуться к своим лодкам и прошли 3 мили на север до Пеллс-Пойнт. Там 18 октября британские войска снова высадились с той же целью - занять удушающую позицию.
4. Макияж
Уильям Хоу возглавил объединенные силы британских и контрактных гессенских профессиональных солдат при поддержке флота вдоль водных путей, которым помогали местные лоялисты. Объединенное командование Джорджа Вашингтона и генерал-майоров Джозефа Спенсера и Александера возглавляло превосходящую по численности группу добровольцев Континентальной армии. По некоторым оценкам, общая численность британцев и их сторонников в битве достигает 7500 человек, по сравнению с континентальными войсками численностью немногим более 3000 человек. Обе стороны использовали прямые мушкеты среди обычной пехоты, винтовки среди наиболее опытных стрелков и меньшее количество вспомогательных кессонных орудий.
3. Описание
Обе стороны выжидали время и выстраивали свои соответствующие стратегии, поскольку военные и гражданские лидеры в равной степени размышляли о причине пожара, охватившего Нью-Йорк 21 сентября, в котором Хоу обвинил Вашингтон в поджоге против его оккупирующей Британии. Когда Вашингтон рассказал Континентальному конгрессу о своих бедах в Нью-Йорке, Уильям Хоу 12 октября вернулся к активным действиям. В то время как он надеялся избежать дорогостоящего нападения на американскую армию, чьи войска окопались среди северных холмов Манхэттена, его перспективы закрепиться и окружить выход на континент без массовых потерь на самом деле оказался непрактичным. Вместо этого он в конечном счете отправил своих солдат на лодках на позиции вдоль берегов Ист-Ривер. В глубине страны находилось около 750 пехотинцев под командованием Джона Гловера, который собрал свои войска за каменными стенами, а затем атаковал британскую армию. Когда британцы заняли свои места, американская армия отступила, чтобы реорганизоваться. После нескольких незначительных атак британцы отступили, и американская армия отступила. Это сражение задержало продвижение англичан , чтобы дать пришло время Вашингтону продвинуться дальше со своей армией на позицию примерно в 18 милях от Уайт-Плейнс, избегая при этом окружения со стороны противника. 22 октября Вашингтон создал оборонительную линию в Уайт-Плейнс. Генерал Хоу и его войска, наконец, добрались до Уайт-Плейнс 28 октября с целью атаковать стратегически важный холм, который континенталы удерживали за пределами города, потому что он понимал, насколько это важно. Вашингтону не удалось сдержать их при обороне Чарлтон-Хилла, и британская армия выиграла сражение, при этом более 200 американцев были убиты, ранены, пропали без вести или попали в плен.
2. Результат
Несмотря на то, что обе стороны оставались на своих позициях еще два дня, генерал Хоу разработал план повторного нападения на американскую армию на следующий день, но не смог этого сделать из-за сильного дождя. У Вашингтона был шанс защитить свою армию, разбив лагерь на Севере. 1 ноября Хоу узнал, что Вашингтон фактически ускользнул из его рук. Британские войска вернулись на Манхэттен. 5 ноября Хоу повернул свои войска на Юг, чтобы завершить изгнание армейских частей своего врага с Манхэттена. Само сражение привело к 47 убитым, 182 раненым и 4 пропавшим без вести среди британских войск, а также к 50 убитым, 150 раненым и 17 пленным или пропавшим без вести в Континентальной армии.
1. Значимость
В конце концов Вашингтону удалось пересечь реку Гудзон с большей частью своей армии, оставив позади себя новоанглийские полки для охраны складов припасов. Позже британцы поймали его на территории Нью-Джерси и штата Пенсильвания. Вашингтон увидел возможность выиграть битву и поднять боевой дух своей нации, переправился через Делавэр и застал врасплох войска Рэлла в результате битвы при Трентоне. Это было лишь одно из длинной череды тактических отступлений, которые Вашингтон использовал, чтобы постоянно улучшать свои позиции и в конечном итоге выиграть войну. Некоторые утверждают, что “Всадники без головы” из сказки Вашингтона Ирвинга "Сонная лощина" были вдохновлены солдатом из Гессена на службе у британцев, который потерял голову в битве при Уайт-Плейнс. Два корабля ВМС США, эскортный авианосец класса "Касабланка", спущенный на воду во время Второй мировой войны, и боевой корабль класса "Марс", спущенный на воду перед войной во Вьетнаме, были названы USS White Plains в честь битвы. Каждый год в городе Уайт-Плейнс также проводятся памятные мероприятия в честь этой битвы.
