Галактика Андромеды
Галактика Андромеды - это огромная спиральная галактика, расположенная на расстоянии около 2,5 миллионов световых лет от нас, что делает ее ближайшей крупной галактикой к Млечному Пути. Расположенная в созвездии Андромеды, галактика Андромеды является самым удаленным объектом, видимым невооруженным глазом, при условии, что световое загрязнение практически отсутствует. Поскольку галактика Андромеды видна без какого-либо оборудования, о ее существовании известно уже тысячи лет, но впервые она была описана персидскими астрономами около 965 года нашей эры. Галактика Андромеды сыграла важную роль в понимании человечеством Вселенной и нашего места в ней, и она была в центре многовековых дебатов о том, содержит ли Вселенная больше галактик, чем просто Млечный Путь.
Островная Вселенная
Ранние звездные карты часто определяли Галактику Андромеды как “маленькое облако”. На протяжении веков большинство астрономов классифицировали Галактику Андромеды как туманность, однако некоторые считали, что это самостоятельная галактика, которую часто называют “островной вселенной”. В 1745 году астроном Пьер Луи Мопертюи стал одним из первых ученых, заявивших, что Галактика Андромеды на самом деле является островной вселенной, не так уж сильно отличающейся от Млечного Пути, однако эта идея получила широкое признание только в 1920-1930-х годах. В 1925 году астроном Эдвин Хаббл задался целью определить расстояние до Галактика Андромеды. Для этого Хаббл искал так называемые переменные звезды. Переменные звезды - это звезды, яркость которых меняется в течение коротких периодов времени, что позволяет астрономам определять их фактическую яркость. Зная, насколько ярка звезда, астрономы могут точно определить, как далеко она находится. Используя переменные звезды, Хаббл смог оценить расстояние до галактики Андромеды, обнаружив, что она существует далеко за пределами предсказанных границ Млечного Пути. Хаббл разрешил спор, доказав, что Андромеда Галактика на самом деле была целой галактикой, содержащей сотни миллиардов звезд. Кроме того, Хаббл также показал, что сама Вселенная расширяется. Для этого он использовал эффект Доплера, который измеряет скорость объектов в зависимости от длины волны света, который они излучают. По сути, свет объекта, движущегося к вам, будет сжат и смещен в синий цвет, в то время как свет объекта, удаляющегося от вас, будет растянут и смещен в красный цвет. Используя этот метод, Хаббл обнаружил, что большинство галактик во Вселенной удаляются от нас по мере расширения пространства между ними.
Характеристики
Поскольку галактика Андромеды является ближайшей к нам крупной галактикой, она также является одной из наиболее интенсивно изученных. Как и Млечный Путь, Андромеда классифицируется как спиральная галактика, но она заметно больше нашей родной галактики. Галактика Андромеды, по оценкам, имеет около 150 000 световых лет в поперечнике, в то время как Млечный Путь, по оценкам, имеет около 100 000 световых лет в поперечнике. По оценкам, число звезд в Млечном Пути составляет около 100 миллиардов, в то время как Андромеда, по оценкам, содержит более одного триллиона звезд, что значительно больше, чем в нашей галактике. Млечный Путь и Андромеда, вероятно, образовались примерно 10-12 миллиардов лет назад. Обе галактики также сформировались аналогичным образом в результате постепенного столкновения и слияния меньших галактик. Как и Млечный Путь, центральная область Андромеды содержит сверхмассивную черную дыру с массой более 100 миллионов солнц.
Будущее Андромеды
Возможная судьба Галактики Андромеды напрямую связана с Млечным Путем. В настоящее время галактика Андромеды приближается к нашей галактике со скоростью 68 миль в секунду (110 километров в секунду). Поскольку подавляющее большинство галактик смещены в красный цвет и удаляются от нас, это делает Андромеду уникальной среди большинства галактик, поскольку она смещена в синий цвет и движется к нам. Учитывая скорость Андромеды и ее удаленность от нашей галактики, астрономы подсчитали, что примерно через 5 миллиардов лет две галактики начнут сталкиваться и в конечном итоге сольются воедино, вероятно, образуя гораздо большую эллиптическую галактику.
