Где живут ехидны?
В то время как у большинства животных укоренился страх перед огнем, ехидны с коротким клювом (Tachyglossus остроконечный), как правило, спят во время эпизодов пожара, впадая в состояние оцепенения во время таких инцидентов. Этих ехидн легко отличить по их кремовым шипам, которые покрывают всю их спинную поверхность, а также крошечный хвост. Мех от медового до темно-рыжего цвета между шипами защищает животное от перепадов температур. Брюшная поверхность тела покрыта щетиной и мехом. Шипы ехидны на самом деле представляют собой модифицированные волосы, состоящие из кератина, которые могут вырасти до длины 50 миллиметров. Животные достигают длины от 30 до 45 сантиметров и весят от 2 до 7 килограммов. Шея ехидны едва видна под шипами. У него есть пара маленьких ярких глаз у основания морды. Он может открывать свои беззубые челюсти лишь на короткое расстояние, ровно настолько, чтобы его липкий язык длиной от 15 до 18 сантиметров мог входить и выходить.
4. Диета
Короткоклювые ехидны предпочитают муравьев и термитов в качестве основного источника пищи, но также питаются личинками насекомых, червями и личинками. Они используют свои передние лапы, чтобы копаться в земле или термитниках в поисках добычи. Как только они обнаруживают добычу, они высовывают свои языки, покрытые липкой слизью, чтобы прикрепить добычу к языку. Затем они немедленно щелкают языком, не давая жертве времени сопротивляться и убегать. Хотя их челюсти беззубы, твердые подушечки на небе и у основания языка раздавливают добычу, которую затем проглатывают. Во время процесса кормления ехидны несколько раз быстро высовывают языки, что видно из их специфического названия Тахиглоссус что означает “быстрый язык”.
3. Среда обитания, дальность действия и способности выживать в огне
Короткоклювые ехидны имеют широкий ареал и распространение. Они населяют такие разнообразные места обитания, как леса, луга, заснеженные горы, скалистые ландшафты и даже пустыни. Они являются одним из основных видов животных Океании и встречаются на большей части территории Австралии. В Тасмании этот подвид T. aculeatus сетчатый встречается в то время как подвид T. aculeatus многозубый процветает на острове Кенгуру в Южной Австралии. Одной из наиболее интересных особенностей этих ехидн является их способность легко переживать лесные пожары, впадая в стадию оцепенения. В 2013 году, когда в восточно-австралийском лесу национального парка Уоррумбангл бушевал масштабный лесной пожар, ученые заметили, что ехидны с коротким клювом были одними из немногих выживших в лесу диких животных. Углубленные исследования показали, что эти ехидны способны противостоять пожарам, переходя в неактивное состояние, когда они значительно снижают температуру своего тела, чтобы снизить свои потребности в энергии, и, таким образом, спят в течение всего катастрофического события, спрятавшись в своих подземных норах, ожидая, пока огонь прекратится. Большинство случаев гибели диких животных в результате лесных пожаров происходит, когда деревья падают на животных или они попадают в огонь, добывая пищу. Войдя в состояние оцепенения в своем укрытии, ехидны с коротким клювом способны преодолеть обе эти угрозы.
2. Социальное поведение
Короткоклювые ехидны не имеют постоянных нор или домашних территорий, и их можно встретить бродящими по территории от 21 до 93 гектаров. Обычно они активны днем, но поскольку они не переносят жару, в теплые дни они становятся ночными или сумеречными. Эти ехидны эндотермичны, поддерживая оптимальную температуру около 32 ° по Цельсию. Эти животные также впадают в зимнюю спячку и подвергаются кратким периодам оцепенения в течение всего года.
1. Размножение и цикл вшей
Ехидны с коротким клювом спариваются в период с мая по сентябрь, когда и самцы, и самки издают сильный мускусный запах для привлечения самцов. К одинокой самке присоединяется группа потенциальных самцов в ритуале ухаживания, который длится около 4 недель. В течение периода беременности, длящегося примерно от 21 до 28 дней, самка роет в земле нору для гнездования, а в конце беременности яйцо переносится из ее клоаки в брюшной мешок, который она развивает в период размножения. В течение 10 дней детеныш, теперь известный как паггл, выходит из яйца и карабкается по телу матери в поисках молочных ареол, откуда он сосет молоко своей матери. Мать часто оставляет паггла в норе, в то время как сама добывает пищу в другом месте. Примерно к 180 - 205 дням паггл готов покинуть нору и с тех пор теряет контакт со своей матерью.
