Спутник Сатурна Гиперион
Сатурн является домом для одной из самых больших и разнообразных лунных систем в Солнечной системе. Почти каждая луна, вращающаяся вокруг Сатурна, имеет свой собственный набор уникальных особенностей, от метановых морей Титана до гейзеров Энцелада, но есть одна конкретная луна, которая выглядит более уникальной, чем, возможно, любая другая луна в Солнечной системе. Названный Гиперионом, он также был назван “Губчатой Луной” из-за своего пористого, похожего на губку внешнего вида.
Размер, орбита и вращение
Гиперион - небольшая луна, диаметр которой составляет всего 168 миль (270 километров). Гиперион настолько мал, что его гравитация не способна придать Луне сферическую форму. Гиперион вращается вокруг Сатурна на среднем расстоянии 933 000 миль (1 500 000 километров), и Луне требуется примерно 21 день, чтобы выйти на орбиту Сатурна. Гипериону требуется примерно 13 дней, чтобы совершить один оборот, но на самом деле это приблизительная оценка, поскольку вращение Луны довольно странное. В отличие от большинства объектов в Солнечной системе, Гиперион обладает так называемым хаотическим вращением. Вместо того чтобы просто вращаться, Гиперион вращается вокруг Сатурна. На самом деле ее вращение настолько хаотично, что крайне сложно точно предсказать ориентацию Луны в пространстве.
Особенности и состав поверхности
Как и у большинства лун во внешней части Солнечной системы, доминирующими особенностями поверхности Гипериона являются ударные кратеры. Самый большой ударный кратер на Гиперионе имеет 76 миль (122 километра) в диаметре, что составляет примерно 45% от общего диаметра Луны. Огромное количество ударных кратеров на Гиперионе придало ему характерный губчатый вид. Однако другие луны, имеющие столько же или больше ударных кратеров, совсем не похожи на Гиперион, так почему же эта конкретная луна выглядит так странно? Наиболее вероятная причина связана с тем фактом, что Гиперион имеет очень низкую плотность. На самом деле, около 40% внутренней части Гипериона - это пустое пространство, а 46% поверхности Луны пористы. Низкая плотность Гипериона означает, что при столкновении кратер погружается в поверхность в гораздо большей степени, чем в большинстве других миров. Это приводит к тому, что ударные кратеры становятся намного глубже, чем они были бы в противном случае. Как и большинство спутников Сатурна, Гиперион состоит в основном из льда и камня. Большая часть Гипериона состоит из водяного льда, что объясняет, почему Луна имеет такую низкую плотность.
Возможное формирование
Hyperion уникален не только своей губчатой формой и вращением. Гиперион, возможно, также сформировался довольно нетрадиционным способом по сравнению с большинством других лун. Возможно, Гиперион когда-то был частью более крупной луны. Эта большая луна, вероятно, подверглась воздействию другого крупного объекта, возможно, разбив оба объекта вдребезги. Обломки от удара в конце концов объединились, образовав еще одну, гораздо меньшую луну. Эта маленькая луна стала Гиперионом.
