Российская империя
Российская империя была огромной империей, которая когда-то охватывала большую часть Европы и Азии. Это началось в 13че столетие как маленькое Московское княжество, расположенное на месте современной российской столицы. В течение следующих трех столетий это княжество росло в размерах, пока не объединило под своей властью весь русский народ и его территории. Затем единое русское государство расширилось еще больше, завоевав территорию за пределами русской родины. В период своего расцвета границы империи простирались от самых северных побережий Европы и Азии до границ современных Афганистана и Ирана, а также от Тихого океана на востоке до восточной границы Германии на западе, занимая общую площадь в 22,8 миллиона квадратных километров. К 19че столетие, однако, Российская империя начала приходить в упадок. Наконец, в начале 20че столетие спустя империя была свергнута изнутри и преобразована в первое в мире коммунистическое государство - Советский Союз.
Московское княжество (Московия)
История Российской империи начинается с основания Московского княжества, также известного в западной традиции как Московия, в середине 13 в.че столетие. В то время Москва была более или менее вассалом Монгольской империи. Но к середине 14че столетие монгольское могущество шло на убыль, что позволяло Москве отстаивать большую независимость. В то же время Москва смогла расширить свою территорию за счет покупки земли, войн и браков. Наибольшая экспансия княжества началась при Иване III, также называемом Иваном Великим, который правил с 1462 по 1505 год. При его правлении Московское княжество утроилось в размерах. К концу своего правления Ивану Великому удалось навязать свою волю всей территории России. Таким образом, ему приписывают звание первого российского царя, хотя именно Иван IV станет первым российским правителем, официально принявшим этот титул.
Царство Российское
Ивану IV, правившему Россией с 1547 по 1584 год, удалось расширить территорию России далеко за пределы Уральских гор, в северо-центральную Азию и на юг, к Каспийскому морю. Он также радикально и безжалостно централизовал власть в пользу себя и монархии в целом, наказывая любого, кто хоть в малейшей степени ставил под сомнение его власть, именно поэтому его часто называли Иваном Грозным.
В 1613 году к власти в Российской империи пришла новая династия Романовых. Эта династия будет править империей до начала 20 - х годов .че столетие. Романовы расширили империю на восток, вплоть до берегов Берингова моря, напротив современного американского штата Аляска. Но лучшие дни России были еще впереди, поскольку империя заняла свое законное место среди других империй Европы.
Российская империя в период ее расцвета
К концу 17че столетие назад Россия уже была крупнейшим государством в мире. Однако в то же время население огромной империи составляло всего 14 миллионов человек. Кроме того, она была в подавляющем большинстве аграрной, и лишь небольшая часть ее населения жила в городах. Именно в этот момент Петр I, иначе известный как Петр Великий, стал правителем России. Петр Великий стремился вестернизировать Россию и сделать ее законной державой в Европе. Чтобы добиться этого, он приступил к освоению новой территории. Особенно он стремился получить доступ к морям. Таким образом, он провел успешные военные кампании против Османской империи на юге и скандинавских государств Швеции и Дании на севере, чтобы получить доступ к Черному и Балтийскому морям соответственно. Петр Великий также построил новый город на Балтийском море, названный в его честь Санкт-Петербургом, который должен был стать новой столицей Российской империи. Кроме того, он радикально реформировал российское правительство, используя новейшие западные модели.
В середине 18че столетие спустя еще одна сильная правительница, Екатерина II, также известная как Екатерина Великая, вступила на престол Российской империи. Во время своего правления в 1742-1796 годах ей удалось еще больше расширить территорию России, проведя успешные военные кампании против Османской империи и Речи Посполитой. Экспансионистская политика Екатерины Великой привела к тому, что Российская империя расширила свои границы на юг, включив в них Крымский полуостров и северное побережье Черного моря. Кроме того, империя захватила территорию Речи Посполитой, отодвинув границы России дальше на запад, в Центральную Европу. Преемник Екатерины Великой, Александр I, успешно отвоевал Финляндию у шведов в 1809 году и захватил Бессарабию (современная Молдова) у османов в 1812 году. Кроме того, именно Александр I возглавил успешную кампанию России против вторжения Наполеона в 1812 году. В конце концов русские оттеснили войска французского императора обратно к воротам Парижа. За это Александра I прозвали “спасителем Европы”.
Упадок и падение Российской империи
После наполеоновских войн могущество России пошло на убыль. Несмотря на то , что империи удалось завоевать больше территории на Кавказе и в Центральной Азии в течение 19че столетие, она также отставала от остальной Европы в экономическом и технологическом плане, поскольку другие европейские державы переживали быстрый рост благодаря промышленной революции, морской торговле и эксплуатации заморских колоний. Некоторые цари действительно пытались провести реформы, призванные модернизировать Российскую империю, такие как отмена крепостного права в 1861 году, но этих усилий было недостаточно для оживления государства.
Начало 20 - х годовче столетие ознаменовалось более быстрым упадком Российской империи. Именно в этот момент возникли два крупных оппозиционных движения. Одно движение было известно как меньшевики, которые выступали за либеральные, умеренные реформы российского правительства и общества. Другим движением была радикальная коммунистическая фракция под названием большевики, которую возглавлял Владимир Ленин. Тем временем на поле боя империя потерпела сокрушительное поражение в русско-японской войне (1904-1905), в ходе которой японцам удалось захватить российскую территорию в южной части острова Сахалин на Дальнем Востоке. В 1905 году попытка обратиться к царю с петицией о реформах была встречена жестоким ответом, в результате которого были убиты сотни людей.
Похоронный звон по Российской империи прозвучал во время Первой мировой войны. Россия воевала на стороне союзников против Германии, Австро-Венгерской империи и Османской империи. Военные действия России потерпели полный провал, что вызвало еще большее недовольство среди русского населения. В то же время продовольствия и топлива становилось все меньше, а инфляция стремительно росла. Эти горькие обстоятельства в конечном счете привели к народному восстанию в феврале 1917 года, в ходе которого Николай II, последний российский царь, был вынужден отречься от престола, и было сформировано временное правительство во главе с такими реформаторами, как Александр Керенский. В последующие месяцы Николай II и члены его семьи будут казнены, что положит конец династии Романовых.
Между тем временное правительство было не в состоянии адекватно справиться с продолжающейся войной или обостряющимся экономическим кризисом. В ноябре 1917 года большевики воспользовались недовольством русского народа и неспособностью временного правительства захватить контроль над государством в свои руки. За этим последовала ожесточенная гражданская война, в которой большевики в конце концов одержали победу. Разгромив своих врагов, большевики провозгласили создание Союза Советских Социалистических Республик, иначе известного как Советский Союз. Таким образом, Российской империи пришел конец.
