Река Шеннон, Ирландия
Через Ирландию на протяжении 224 миль протекает река Шеннон, самая длинная в стране. Он образовался в конце последнего ледникового периода. Его маршрут создает естественную границу между западной и восточной частями Ирландии и проходит через 11 графств. Устье реки Шеннон в Лимерике является его конечным пунктом назначения, где река Шеннон соединяется с устьем реки Фергус.
Пропитанная фольклором, река имеет много историй происхождения, связанных с ней. Некоторые местные жители утверждают, что река возникла, когда деревенская девушка Сионанн искала мудрости у Источника Мудрости. Как гласит история, как только она стала самым мудрым человеком в мире, колодец раскрылся и унес девушку в океан. Река теперь носит ее имя.
Роль в истории Ирландии
Река Шеннон издавна играла важную роль в истории Ирландии. Обеспечивая более быстрый судоходный маршрут, чем движение по суше, река на протяжении сотен лет помогала перевозить товары и людей по всей стране. Викинги использовали его для навигации, быстро и легко вторгаясь во внутренние районы. Как упоминалось ранее, река создает границу между западом и востоком. Это разделение обеспечило защиту ирландцам, когда они бежали и защищались от британского вторжения во время войн Ирландской конфедерации между 1641 и 1653 годами. То же самое относится и к Вильямитской войне между 1689 и 1691 годами: проиграв сражение, якобиты искали убежища от англичан в западной части страны. В 1700-х годах несколько человек пытались создать систему шлюзов и плотин вдоль реки, чтобы обойти ее естественные водопады и создать полностью судоходный маршрут. Навигационная система была окончательно завершена в 1799 году и усовершенствована в течение 1800-х годов. Когда-то река была важна для рыбной промышленности страны, хотя сегодня здесь ведется в основном любительский лов рыбы.
Река сегодня
В нескольких местах река расширяется, образуя озера, образуя озера Лох-Аллен, Лох-Бофин, Лох-Бодерг и Лох-Форбс (среди прочих). Лох-Форбс важен из-за окружающей его среды обитания, которая включает в себя приподнятые болота и заросшие травой луга. Поднятые болота - это участки скопления торфа или мертвого растительного материала, которые играют важную роль в удалении углекислого газа из атмосферы (также известного как поглотитель углерода). Пастбища Каллоу - это тип водно-болотных угодий с сезонными наводнениями. Это озеро охраняется как Особая заповедная зона, и в нем обитают гренландские белолобые гуси, уязвимый вид, который проводит зиму только в 10 местах в Ирландии. Сама река является домом для нескольких пресноводных видов, включая лосося, угря и миногу.
Сегодня река Шеннон производит гидроэлектроэнергию для окружающих ее сообществ. Это популярное туристическое направление, предлагающее посетителям морские экскурсии и водные виды спорта, такие как катание на лыжах. Эти круизы останавливаются в различных местах вдоль реки, включая замки, природные достопримечательности и древние города.
Угрозы для реки
Реке Шеннон, ее притокам и озерам угрожает несколько факторов. Плотины вдоль реки преградили путь миграции лосося, который поднимается вверх по реке, чтобы размножаться в том же месте, где он родился. Сегодня количество лосося, завершающего свою миграцию, составляет менее 5% от установленного лимита сохранения и, следовательно, не соответствует приемлемым уровням природоохранного статуса. Эти плотины также препятствуют миграционному пути местных серебристых угрей. Промышленное развитие нанесло ущерб аллювиальным лесам вдоль берегов рек, что привело к сокращению численности гнездящихся птиц. Берега реки также пострадали, что также оказало влияние на популяцию миноги.
Сохранение экосистемы
Служба национальных парков и дикой природы Ирландии отвечает за сохранение реки и ее местообитаний. Агентство установило природоохранные цели в ответ на экологические угрозы. Эти цели направлены на достижение благоприятного природоохранного статуса для местообитаний и видов. Этот статус достигается, когда среда обитания вида стабильна или увеличивается, и вид способен поддерживать или увеличивать свою популяцию. Существуют и другие организации, которые работают над просвещением общественности о важности этой пресноводной экосистемы.
