Популярные мифы о гиенах опровергнуты
- Гиены спариваются с членами других стай.
- В дикой природе насчитывается около 10 000 гиен.
- Четыре или пять гиен могли бы завалить львицу, но для нападения на самца льва потребовалось бы 10.
На экране и сцене они изображаются съежившимися, копающимися в мусоре, смеющимися и недалекими - особенно в Король лев - но в гиене есть нечто большее, чем большинство людей осознает. Гиена - сложное животное, искусное в охоте, с сильной социальной структурой и высоким интеллектом. Они живут большими социальными группами, стаями до 130 особей и территориями до 620 квадратных миль, но распадаются на более мелкие когорты для борьбы, охоты или пропитания. Стаи гиен являются матриархальными и живут, чтобы защищать иерархию, в которой доминируют женщины.
Животное трудно классифицировать из-за его биологии, которая также виновата в его странном внешнем виде; гиена выглядит и охотится как собака, но на самом деле является частью семейства мангустовых и, следовательно, довольно близка к кошке. Существует четыре вида гиен: самая крупная и самая известная - пятнистая гиена, которая обитает в восточной и южной Африке, а также является самой непонятной; бурая гиена, которая является самым редким видом и родом из южной Африки; трубкозуб, который встречается в восточной и южной Африке. Африка; и полосатые гиены, самый маленький вид, обитающий по всей Азии и северной Африке.
Гиены - одно из наиболее часто неправильно понимаемых животных, отчасти из-за слухов и историй, рассказанных в древние времена, которые прошли через века. Это восемь из распространенных мифов о гиенах.
8. Миф: гиены - гермафродиты
Легко понять, почему люди считают гиену гермафродитом; самки этого вида практически идентичны своим собратьям-самцам. Некоторые зашли так далеко, что утверждают, что в один год это животное становится самцом, а в следующий - самкой, и этот слух преобладал в раннем фольклоре Африки, но современная наука указывает на около 65 000 перекрестно-половых видов, и гиена не попадает в эту категорию.
Основная причина этого убеждения кроется в клиторе самки гиены, который может достигать почти восьми дюймов и даже становиться эрегированным, подобно мужскому пенису. Этот псевдо-пенис является почти идеальной копией мужской версии. Кроме того, женские половые губы срастаются, образуя ложную мошонку, заполненную тканевыми припухлостями, похожими на гонады.
Кроме того, пятнистая гиена - единственная известная самка млекопитающего, у которой нет внешнего влагалищного отверстия - клитор используется для совокупления, а также для мочеиспускания и родов. Из-за размера псевдопениса матери гиен умирают во время родов в 10% случаев, а судьба их детенышей еще более ужасна - пуповина слишком короткая, чтобы пройти весь родовой канал, и до 60% детенышей задыхаются во время родов.
7. Миф: все гиены - падальщики
Гиены будут рыться в мусоре в поисках пищи при первой возможности, а коричневые и полосатые разновидности, как правило, питаются в основном падалью, но исследования доказали, что пятнистые гиены на самом деле являются опытными охотниками. Они убивают 95% пищи, которую едят в охотничьих отрядах, способных убивать агрессивных, гораздо более крупных животных, таких как водяные буйволы, и могут сожрать целое животное, например, зебру, в течение получаса без остатка. Без стаи гиены по-прежнему являются впечатляющими охотниками с уникальными стратегиями, такими как захват яичек жертвы до тех пор, пока она не истечет кровью.
Было обнаружено, что из-за их мастерства в охоте львы крадут больше пищи у гиен, чем наоборот, несмотря на слухи, что гиена питается падалью. Напротив, гиена зарекомендовала себя как оппортунистический пожиратель, и она съест свою собственную добычу или полакомится делом рук другого животного, в зависимости от того, что более удобно или надежно в данный момент.
6. Миф: гиены - трусы
Представление о гиенах как о трусах возникло столетия назад и сохранилось на протяжении веков, в первую очередь из-за характера их охоты. Гиены, как правило, основывают свою стратегию на выносливости и часто испытывают свою добычу, чтобы определить, сколько сил осталось до полноценной атаки, практика, которая может быть ошибочно истолкована как робость. По правде говоря, гиена ведет долгую игру, избегая травм от своей жертвы, сопротивляющейся, выжидая, пока она не выдохнется.
Первые рассказы о недостатке храбрости у гиены восходят к Аристотелю, который выдвинул теорию о том, что храбрость можно предсказать по размеру сердца животного. При этом он разделил гиену на кроликов, оленей, мышей и других, казалось бы, робких существ.
Смелое мужество гиены также можно увидеть в ее непрекращающейся жестокой конкуренции со львами в саванне. Львы и гиены часто дерутся как за территорию, так и за еду, и при этом не только крадут добычу, но и убивают детенышей своих врагов.
5. Миф: гиенам не хватает интеллекта
Их часто изображают как недалеких существ, в первую очередь из-за их слюнявой ухмылки и скачущей походки, но гиены столь же умны, сколь и сильны. Исследования показали, что животные способны решать проблемы, открывать коробки с головоломками и экспериментировать с различными средствами достижения цели, что говорит о том, что они могут быть прагматичными и инновационными.
Гиены также способны к элементарному счету, как отмечают некоторые исследователи, они будут реагировать агрессией только в том случае, если их численность превышает численность противника. Они также могут вспомнить голоса и статус каждого из 130 с лишним членов стаи, что помогает ориентироваться в строгой социальной иерархии, в которой они живут.
4. Миф: гиена безудержно смеется
Несмотря на то, что они известны своим печально известным смехом, это не то, что делает каждый вид - только пятнистая гиена действительно издает характерный звук. Так называемый смеющийся звук имеет тенденцию раздаваться, когда гиены дерутся за пищу друг с другом или с другими животными. Исследования стай гиен показали, что истерический смех является признаком разочарования и криком о помощи.
Смех также может указывать на возраст и социальный статус гиены. Звуки, издаваемые подчиненными гиенами, разнообразны и более высоки по высоте, в то время как доминирующие члены стаи издают более низкие тона.
Но на самом деле это не смех - это просто восприятие людей, которые олицетворяют нечеловеческие действия гиены, основанные на их собственных эмоциях и опыте. У гиен на самом деле есть целый ряд голосов, похожих на глубокие стоны.
3. Миф: гиены - расхитители могил
Это распространенное заблуждение, распространенное в Средние века, когда считалось, что гиены рыщут по земле, чтобы выкопать и съесть похороненные тела мертвых. Плиний Старший, живший с 23 по 79 год н.э., писал Естественная история, упоминая гиен как единственных животных, которые раскапывают могилы. В 16 веке Конрад Геснер добавил к этому слуху, заявив, что животные будут объедаться мертвыми телами до такой степени, что их животы раздуются и станут тугими, как барабан.
Эти древние мифы были оспорены учеными и биологами в прошлом веке, которые отметили, что гиены будут рыться в мусоре, когда им представится такая возможность, но они не ищут захороненные тела.
2. Миф: гиены слабы
Вопреки распространенному мнению, гиены - одни из самых сильных животных в саванне. Их сильные челюсти и зубы могут быстро расправиться с добычей, и хотя из-за потрепанного внешнего вида и неуклюжей походки они кажутся медлительными, во время охоты гиена использует свое тело в своих интересах.
Известно, что бурые гиены проходят в среднем 15 миль за ночь в поисках пищи, и за эту выносливость они должны благодарить свой странный тип телосложения. Короткие задние лапы животных повышают их энергетическую эффективность, хотя и придают им характерную поступь, а их большие, сильные легкие и сердце позволяют им поглощать больше кислорода.
Эта сила и выносливость позволяют гиене безжалостно добывать добычу и придают ей силу духа, необходимую для борьбы со львами, когда два вида сталкиваются в дикой природе.
1. Миф: гиены - это гибриды
На протяжении веков гиена считалась гибридным животным - помесью собаки и кошки. Сэр Уолтер Роли зашел так далеко, что исключил гиен из Ноева ковчега в своем 1614 году. История мира, потому что он верил, что Бог спас только чистокровных животных во время потопа и что гиена родилась от неестественного союза собаки и кошки.
Однако четыре вида гиен образуют свой собственный отряд - семейство Hyaenidae. Их ближайшим родственником является семейство виверровых, например, ласки.
