Факты о северной белке-летяге: Животные Северной Америки
5. Физическое описание
Северная белка - летяга (Glaucomys sabrinus Глаукомис сабринус), наряду со своим чуть меньшим собратом на юге, является одним из всего лишь двух видов белок-летяг, обитающих на североамериканском континенте. Ареал северной белки-летяги простирается от Аляски на северо-западе до Новой Шотландии на северо-востоке, на юг до Южных Аппалачей, на запад до Калифорнии и обратно по Тихоокеанскому побережью до Аляски. Большинство представителей этого вида ведут строго ночной образ жизни.
4. Диета
Рацион этих высоколетающих грызунов включает разнообразную вегетарианскую пищу, хотя иногда они могут питаться падалью других мелких птиц и животных, а также яйцами и насекомыми. Однако их любимой пищей являются фрукты, сок растений, семена, злаки, орехи, а также разнообразные лишайники и грибы. Северные белки-летяги получают большую часть своей пищи за счет добывания пищи и могут прятать или запасать запасы продовольствия, чтобы защититься от времен отсутствия продовольственной безопасности. Употребляя в пищу грибы и фрукты, они также способствуют распространению соответствующих семян и спор.
3. Среда обитания и ареал обитания
Основными естественными хищниками северных белок-летяг являются совы и другие хищные птицы, койоты, ласки и дикие кошки. Хотя на них обычно не охотятся непосредственно, они также подвергаются угрозе со стороны людей, поскольку они чувствительны к последствиям деградации среды обитания и часто попадают в ловушки, расставленные торговцами пушниной, предназначенные для других животных. Несмотря на то, что они не уязвимы на большей части своего естественного ареала, они иногда считались таковыми в Южных Аппалачах из-за практики ведения лесного хозяйства и освоения земель там. В Северной Каролине и Вирджинии некоторые подвиды в целом также находятся под угрозой исчезновения, и их защита регулируется федеральным законодательством США.
2. Поведение
Северные белки-летяги получили свои названия из-за их уникальной способности скользить по воздуху, чему способствуют прикрепленные складки кожи между их телами и придатками, известными как “патагиум”. Эти глиссады могут покрывать расстояние до 80 футов, пройденное за один полет. На большей части своего ареала они предпочитают строить гнезда и жить в хвойных деревьях на более высоких высотах, например, в Аппалачах, Скалистых горах и горах Сьерра-Невада, а также в Черных холмах Южной Дакоты. Эти гнезда иногда могут находиться на высоте до 60 футов над землей, что облегчает более длительное скольжение. Их гнезда обычно строятся из веток, листьев и других легких мертвых растительных материалов. Северные белки-летяги наиболее активны ночью, чтобы избежать хищничества. Следует отметить, однако, что это менее эффективно в районах с большим количеством ночных хищников, таких как совы, для которых они являются важной добычей.
1. Размножение
Белки-летяги размножаются один раз в год в течение сезона, который длится с марта по май. Количество потомства северных белок-летяг может варьироваться от 1 до 6 в помете. Их период беременности составляет около 40 дней, и детенышей обычно отнимают от груди через 2 месяца после рождения. Молодые северные белки-летяги становятся независимыми от своих матерей в 3 месяца, а затем продолжают жить более или менее самостоятельно. Средний возраст достижения половой зрелости у самок составляет чуть меньше года, а у самцов - ровно 1 год. В дикой природе продолжительность жизни северных белок-летяг обычно не превышает 4 лет.
