Спутник Нептуна Тритон
Нептун - самая удаленная от Солнца планета в нашей солнечной системе, расположенная на расстоянии 2,8 миллиарда миль (4,5 миллиарда километров). Вокруг Нептуна вращаются 14 отдельных спутников. Из этих 14 лун одна из них выделяется среди всех остальных. Самый большой спутник Нептуна называется Тритон. Тритон является седьмым по величине спутником в Солнечной системе и составляет 99,5% от общей массы всех спутников на орбите Нептуна. На самом деле Тритон - единственный спутник Нептуна, достаточно массивный, чтобы принять сферическую форму. Диаметр Тритона составляет 1680 миль (2710 километров), что составляет примерно 5.5% диаметра Нептуна. Тритон - один из самых уникальных и интересных спутников в Солнечной системе. Что делает эту луну такой уникальной?
Открытие Тритона
Тритон был открыт вскоре после открытия Нептуна в 1846 году. Нептун был первой и единственной планетой в нашей солнечной системе, открытой с помощью математических предсказаний, а не наблюдений. Изменения орбиты Урана привели астрономов к выводу, что за Ураном вокруг Солнца должна вращаться другая планета, и в 1846 году астрономы предсказали существование Нептуна. Наблюдения вскоре подтвердили существование другой планеты, и всего через 17 дней после подтверждения Нептуна астроном Уильям Лассель обнаружил его самый большой спутник - Тритон. Чтобы сохранить традицию называть объекты в Солнечной системе в честь различных персонажей греческой и римской мифологии, недавно открытая луна была названа Тритоном, в честь сына Посейдона в греческой мифологии.
Орбита и вращение
Орбита Тритона - одна из его самых уникальных и увлекательных особенностей. В отличие от подавляющего большинства спутников Солнечной системы, Тритон движется ретроградно. Другими словами, Тритон движется в направлении, противоположном вращению Нептуна. Нептун вращается против часовой стрелки, а Тритон - по часовой стрелке. Луны, вращающиеся вокруг газовых гигантов, вероятно, образовались из небольших дисков материала, которые вращались вокруг газовых гигантов вскоре после их образования. Луны медленно формировались из этого материала, который всегда вращается в том же направлении, что и вращение планеты. Поскольку Тритон движется в противоположном направлении, астрономы пришли к выводу, что Тритон, вероятно, никогда не формировался на орбите Нептуна. Скорее всего, Тритон был карликовой планетой, которая вращалась вокруг Солнца в поясе Койпера. В конце концов он прошел слишком близко к Нептуну и попал под действие гравитации планеты. Тритону требуется примерно 5,8 земных суток, чтобы выйти на орбиту вокруг Нептуна. Тритон также приливно-отливно привязан к Нептуну, что означает, что Луна не вращается и одна сторона постоянно обращена к Нептуну.
Состав тритона
Тритон когда-либо был замечен только одним космическим кораблем. На сегодняшний день космический аппарат "Вояджер-2" является единственной миссией, когда-либо посетившей Нептун и сделавшей снимки планеты и ее спутников. С тех пор как "Вояджер-2" завершил облет, астрономы смогли нанести на карту только примерно 40% поверхности Тритона, и поэтому вокруг этой луны все еще много загадок. Состав Тритона аналогичен составу карликовых планет пояса Койпера, таких как Плутон. Поверхность Тритона покрыта слоем замороженного азота, причем азот составляет около 55% лунной коры. Вода составляет от 15 до 35% земной коры Тритона, в то время как остальной состав представляет собой замороженный углекислый газ. Внутренняя часть Тритона состоит в основном из водяного льда и камня. Внутреннее пространство Тритона в чем-то сравнимо с Земным. Тритон покрыт тонкой коркой, внутренняя часть которой содержит твердое ядро и мантию. Интересно, что считается, что внутренняя часть Тритона содержит большое количество радиоактивного материала, который, в свою очередь, распадается и выделяет тепловую энергию. Эта тепловая энергия плавит подземный лед, создавая подземный океан жидкой воды. Тритон является потенциально пригодным для жизни миром из-за наличия жидкой воды под его поверхностью, а также обнаружения органических соединений на его поверхности.
Обреченная Луна
Ретроградное движение Тритона вокруг Нептуна оказывает интересное влияние на будущее Луны. Нептун медленно крадет энергию вращения Тритона, заставляя его орбиту медленно сокращаться с течением времени. В конце концов, орбита Тритона будет настолько мала, что он либо столкнется с Нептуном, либо развалится на части на орбите. Основываясь на скорости распада на его орбите, астрономы подсчитали, что это произойдет примерно через 3,6 миллиарда лет. Когда Тритону придет конец, обломки от столкновения попадут на орбиту Нептуна и сформируют обширную систему колец, которая, вероятно, будет похожа на кольцевую систему Сатурна.
