Пещера Мовиле - достопримечательность Румынии
5. Описание
Чужая земля на нашей собственной планете, населенной людьми, Румынская пещера Мовиле, открытая в 1986 году, несомненно, является сокровищем, которое необходимо сохранить. Лежащая под обширным участком бесплодной, безликой равнины в стране Констанца в Румынии, эта пещера и ее обитатели уникальны во всех возможных отношениях. Здесь эволюция жизни происходила совершенно иным образом, чем в остальном мире, поскольку в течение 5,5 миллионов лет пещера оставалась в изолированном состоянии. Хотя условия внутри пещеры непригодны для большинства современных форм жизни, которые мы знаем сегодня, пещера полна ползучих и ползучих обитателей, которые приспособились выживать в уникальной пещерной среде обитания.
4. Естественная история Мовиле
Были выдвинуты различные теории, объясняющие прибытие жителей в пещеру Мовиле. Одна из теорий предполагает, что движение африканского континента на север в период миоцена, которое привело к отрезанию Средиземного моря от Атлантического океана, могло привести к иссушению Средиземного моря, что привело к миграции животных к запасам подземных вод, подобным тем, что находятся в пещере Мовиле. Будучи свободной от хищников, с большим количеством пищи и тепла, пещера могла бы послужить убежищем для этих новых колонизирующих видов. Однако виды бактерий, обнаруженные в пещере, по-видимому, произошли от предков задолго до 5,5 миллионов лет назад, хотя считается, что эти насекомые приблизились к пещере в эпоху миоцена. Существует также вероятность того, что насекомые просто попали в пещеру в результате случайного падения, а затем продолжали размножаться и процветать в ее среде обитания. Другая теория предполагает, что животные появились в пещере Мовиле на разных этапах времени. Это убеждение проистекает из того факта, что было обнаружено, что вид улитки, живущей в пещере, обитает в пещере чуть более 2 миллионов лет. Эта временная шкала совпала с периодом ледникового периода, и вполне возможно, что улитка нашла теплую среду обитания в пещере безопасным убежищем для жизни.
3. Современное значение
Обитатели пещеры Мовиле могли бы ответить на наши многочисленные вопросы о том, как зародилась жизнь на первозданной Земле и как эволюционировали первые первобытные формы жизни. Условия пещеры и геотермальных источников современного мира, по-видимому, отражают условия первобытной Земли, атмосфера и океаны которой представляли собой коктейль из углекислого газа, сульфидов, метана и аммиака - смертельной комбинации токсичных соединений, которые сегодня уничтожили бы большинство современных форм жизни. Однако формы жизни все еще выживают в пещере Мовиле и могут дать нам представление о жизни на первобытной Земле. Кроме того, поскольку глобальное потепление насыщает нашу атмосферу метаном и углекислым газом, обнаружение в пещере микробов, которые перерабатывают эти соединения для своего выживания, может дать нам ключ к решению экологического кризиса с использованием этих бактерий в целях биоремедиации.
2. Уникальная среда обитания и биоразнообразие
Окружающая среда внутри пещеры Мовиле полностью отличается от внешнего мира. В то время как атмосферный воздух содержит 21% кислорода и 0,03% углекислого газа, воздух пещеры содержит только 7-10% кислорода и от 2 до 3,5% углекислого газа! В воздухе также содержится 1-2% метана. Вода и воздух пещеры Мовиле также богаты аммиаком и сульфидами. Хотя вышеуказанные условия воздуха и воды отталкивали бы жизнь во внешнем мире, в пещере было обнаружено около 48 видов, в том числе 33 эндемичных. Пищевая цепочка здесь ведет себя уникальным образом: бактерии используют хемосинтез для окисления серы и метана, производя питательные вещества для других микробов, которые затем быстро размножаются, образуя микробный коврик на стенах пещеры и дне водоемов. Мелкие насекомые и другие беспозвоночные питаются этими микробными матами и, в свою очередь, становятся добычей более крупных хищников. Пауки, скорпионы, улитки, насекомые и пиявки - вот некоторые из крупных видов, обитающих в пещере Мовиле.
1. Экологические угрозы и опасности
Хотя пещера Мовиле и ее уникальные виды сохранились на протяжении стольких лет, постоянно растущие человеческие поселения угрожают нарушить ее хрупкое равновесие в ближайшем будущем. Вполне возможно, что утечка из септиков и канализационных линий близлежащих городских центров может изменить состав воды в пещере и нанести вред ее видам. Проникновение людей в пещеру для исследования также представляет угрозу для уникальной среды обитания. Хотя исследования пещеры строго регламентированы и исследователи носят стерилизованное снаряжение и обувь, дыхание этих исследователей выделяет некоторое количество кислорода и микробов в воздух пещеры, что может снова нанести вред хрупкому балансу хрупкой экосистемы. Чрезвычайно важно, чтобы мы сохранили эту среду обитания, поскольку это сокровище, которое может помочь нам разгадать многие тайны нашей планеты и возможность существования инопланетной жизни на других планетах.
