Малийская империя
Империя Мали была большой империей в Западной Африке. Она восстала из пепла империи Гана (не путать с современной страной Гана) и просуществовала около 300 лет, с 13че столетие до 16 - гоче столетие. В период своего расцвета она контролировала большую часть Западной Африки, от Атлантического океана до современной границы между странами Мали и Нигером. Империя разбогатела благодаря огромному количеству золота на своей территории и созданной ею обширной торговой сети. Но после долгого периода процветания империя начала рушиться, поскольку перерасходовала и перенапрягалась. К середине 16че столетие назад она перестала быть важным политическим образованием в Западной Африке.
Рождение империи Мали
Малийская империя возникла в начале 13 в.че века, в то время, когда империя Гана, которая была основана в 8че столетие, рухнуло. То, что осталось от империи, было несколькими независимыми вотчинами. Все лидеры этих вотчин соревновались за то, чтобы заполнить вакуум власти, образовавшийся после Ганской империи. Одного из этих лидеров звали Сумаоро (также называемый Сумангуру) Канте, правитель королевства Сусу. Сумаоро удалось захватить бывшую столицу империи Гана Кумби Салех, ныне расположенную на территории современной Мавритании. Оттуда он расширил свою территорию, охватив королевства, принадлежащие народу Малинке. Согласно историческим источникам, Сумаоро был очень жестоким правителем, и Малинке страдал под его контролем.
Недовольная деспотичным правлением Сумаоро, группа из 12 небольших королевств Малинке начала восстание в 1234 году. Восстание возглавил Сондиата, правитель соседнего королевства, который сам был Малинке и родился на территории Малинке. Ему удалось сколотить коалицию небольших королевств Малинке для борьбы с Сумаоро. В 1235 году эта коалиция, поддержанная собственными силами Сондиаты, разгромила Сумаоро и взяла под контроль Кумби Салех. После успеха восстания Сондиата был коронован Мансой (императором) новой федерации королевств Малинке. Так родилась Малийская империя.
Империя Мали расширяется
Своим успехом империя Мали была во многом обязана богатым месторождениям золота на своей территории и налогам, которые королевство собирало со своих граждан и торговцев. В какой-то момент империя производила две трети мировых запасов золота. Его экономика полностью поддерживалась спросом на золото со стороны исламских государств и христианской Европы. Сондиата использовала это богатство, чтобы создать могучую армию для охраны важных торговых путей. Он выбрал свой родной город Ниани столицей империи. Это было лучшее место, чем вышеупомянутый Кумби-Салех, потому что он был дальше на юг, а значит, в большей безопасности от марокканских рейдеров. Это также было лучше для сельского хозяйства.
Сундиата правил Малийской империей около 25 лет и умер в 1255 году. Ему наследовал один из его приемных сыновей, Манса Вали, который еще больше расширил границы империи. Кроме того, преемник Сундиаты также привнес ислам в империю. Он был первым правителем Малийской империи, совершившим хадж-паломничество в Мекку, самый священный город ислама. Это путешествие позволило ему укрепить связи с правителями Северной Африки. Когда Манса Вали умер, произошла ожесточенная битва за престолонаследие, которая переросла в полномасштабную гражданскую войну. Империя, однако, выживет. На самом деле, за исключением гражданской войны, Малийская империя была обязана своей выносливостью во многом благодаря своей стабильной правительственной структуре, которая была в высшей степени децентрализована. Эта децентрализация означала, что империя могла хорошо функционировать даже при плохих Мансах и ссорах внутри правящей семьи.
Малийская империя в период своего расцвета
Возможно, Малийская империя достигла пика своего могущества во время правления Мансы Мусы, которого исторические источники считают самым успешным правителем империи. Манса Муса правил с 1302 года до 1330-х годов. Ему удалось еще больше расширить границы империи Мали, включив в них торговые города Тимбукту и Гао, ныне расположенные в северо-центральной части современного Мали. Манса Муса также был невероятно богат. На самом деле настолько богат, что его богатство немыслимо даже по сегодняшним меркам. По словам арабского исследователя Ибн Баттуты, посетившего Малийскую империю в середине 14че в прошлом веке Манса Муса был настолько богат, что мог раздавать горсти золота прохожим, даже не задумываясь.
При правлении Мансы Мусы империя Мали достигла наибольших размеров - более 800 000 кв. км. Он также стал важным центром знаний. Манса Муса заказал строительство многих из самых впечатляющих зданий в Тимбукту, которые должны были стать центром исламской науки. К концу своего правления Манса Муса построил и финансировал знаменитое медресе Шанкара, которое впоследствии стало одним из величайших центров обучения в исламском мире и величайшей библиотекой в Африке. В какой-то момент в библиотеке медресе Шанкара хранилось от 250 000 до 700 000 рукописей.
В 1324 году Манса Муса отправился в паломничество в Мекку. Но это было не просто обычное паломничество. Это было путешествие, в ходе которого Манса Муса надеялся поднять престиж Малийской империи и поставить ее в один ряд с другими исламскими королевствами. Таким образом, Манса Муса совершил самое экстравагантное паломничество в Мекку в истории. Он взял с собой караван, в который, возможно, входило более 60 000 человек, а также огромное количество золота и других богатств. По некоторым данным, каравану Мансы Мусы потребовался целый день, чтобы пройти мимо. Однако это путешествие обошлось недешево. По пути Манса Муса раздавал пригоршни золота нищим и прохожим. Утверждается даже, что во время своего путешествия он каждую пятницу строил новую мечеть. Манса Муса также тратил огромные деньги на местных базарах, покупая товары по невероятно завышенным ценам. Во время своего паломничества император империи Мали завалил рынок таким количеством золота, что цена на ценный металл рухнула. В конце концов ему пришлось занять денег, чтобы оплатить свою поездку домой.
Упадок и падение империи Мали
После смерти Мансы Мусы Малийская империя начала медленно приходить в упадок. Сын Мансы Мусы, Манса Маган, взошел на трон после смерти своего отца. Как и его отец, он много тратил. Настолько, что он чуть не обанкротил империю. Однако всего через четыре года он умер, и ему наследовал его брат Манса Сулейман, которому удалось навести порядок в беспорядке, устроенном Маганом. Но после окончания правления Сулеймана в Малийской империи сменился ряд плохих правителей. В 1388 году последний правитель, прямой потомок Мансы Мусы, был убит, положив конец его линии наследования. К началу 15 - гоче столетие назад Малийская империя начала терять большую часть своей территории. Город Гао восстал против империи примерно в 1400 году. В 1431 году берберская этническая группа, известная как туареги, захватила контроль над Валатой и Тимбукту. Подчиненные королевства Малийской империи также начали восстать, в конце концов освободившись от имперского правления. К середине 15че столетие назад большая часть территории империи была завоевана новой империей, империей Сонгай. С этого момента Малийская империя прекратила свое существование. То, что осталось, было лишь основной родиной народа малинке, которая к началу 17 века будет разделена на отдельные вождества.че столетие.
