Основные сражения Второй мировой войны (2-я мировая война)
Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 года с вторжения нацистской Германии в Польшу и закончилась 2 сентября 1945 года, когда императорская Япония официально подписала свои условия капитуляции, став последней из павших держав Оси. Она столкнула союзные державы во главе с Великобританией, Соединенными Штатами, Россией и Францией с державами Оси - возглавляемой Гитлером нацистской Германией, фашистской Италией и имперской Японией. Между этими сверхдержавами произошла серия крупных сражений, которые унесли миллионы жизней военных и гражданских лиц со всех сторон и оставили такой след в истории, какого до сих пор не было ни в одной войне. Ниже приведен список некоторых из самых влиятельных сражений Второй мировой войны, которые велись в Западной Европе и за ее пределами.
10. Операция "Факел" (ноябрь 1942 года)
Операция "Торч" была вторжением союзников на территорию тогдашней французской Северной Африки, которое продолжалось с 8 по 10 ноября 1942 года. Это было запланировано во время Вашингтонской конференции в июне 1942 года, на которой присутствовали президент Франклин Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль. Это был первый случай, когда британцы и американцы работали вместе над планом вторжения, и первый случай, когда американские войска сражались бок о бок со своими европейскими коллегами.
Операция "Торч" была направлена на то, чтобы открыть Средиземное море для судоходства союзников, открыв путь в южную Европу через Северную Африку. Это также должно было ослабить некоторое давление со стороны Советского Союза и Восточного фронта. К союзным войскам присоединилась Восьмая армия, в состав которой вошли войска из Индии, Канады, Австралии и других стран, входящих в Британское Содружество.
Операция "Факел" в конечном счете увенчалась успехом. Это также имело большое значение для того, чтобы американцы впервые воочию увидели ужасы Холокоста в Европе.
9. Блокада Ленинграда (сентябрь 1941 года - январь 1942 года)
Блокада Ленинграда началась 8 сентября 1941 года и продолжалась до 27 января 1944 года. Эта 900-дневная осада считается самым трагическим периодом в истории города, когда, по оценкам, 700 000 человек при населении около 2,5 миллионов человек погибли в блокаде из-за бомбардировок, холода и голода.
Осада была спровоцирована Германией под руководством Адольфа Гитлера. Немцы впервые атаковали Ленинград артиллерийским огнем 1 сентября 1941 года. Город также был одним из объектов, на которые немцы нацелились в рамках операции "Барбаросса", которая была нацелена на весь Советский Союз-СССР. Когда 22 июня 1941 года началась операция "Барбаросса", в ней было задействовано более 3 миллионов военнослужащих стран Оси и 3500 танков. Гитлер ожидал, что Город ‘упадет как осиновый лист’, и даже подготовил мероприятие для празднования. Он сказал немецким генералам, что, как только Ленинград будет окружен и подвергнется бомбардировке с воздуха и артиллерийскому обстрелу, решимость жителей города сражаться ослабнет. Немецкие бомбардировщики также сбросили пропагандистские листовки, в которых утверждалось, что жители будут голодать, если они не сдадутся. Генерал Маркиан Попов взял на себя управление Ленинградом, а Андрей Жданов стал главой местного партийного комитета. Жданов призвал всех ленинградцев приготовиться защищать город насмерть, от немецких захватчиков.
Сначала немцы были отброшены решительной обороной русских и не смогли атаковать и занять город, отсюда и блокада. К 8 сентября немецкие танки были в 10 милях от Ленинграда. Город был отрезан от России и линий снабжения по воздуху и реке, которые постоянно подвергались нападениям. Ближайшая железнодорожная станция за пределами города находилась в 100 милях к востоку в городе Тихвин, который перешел к немцам. Их бомбардировки также разрушили электростанции, и город испытывал хроническую нехватку продовольствия. К ноябрю 1941 года голод унес жизни жизни 11 000 человек, и это число увеличилось в течение зимы. 200-мильная дорога из города была построена за 27 дней тысячами людей в Заборье. 6 декабря 1941 года дорога, получившая название "Дорога жизни", была открыта, но 300 грузовиков, которые везли припасы, остановились из-за поломок и метелей. За день они проезжали не более 20 миль. 9 декабря советская железнодорожная станция Тихвин была отбита, 7000 немецких солдат убито, а остальные отброшены на 50 миль оттуда. Советы отремонтировали линию за неделю, и в Ленинград начали поступать запасы продовольствия. Запасов продовольствия и топлива, поступавших по “Дороге жизни” и замерзшему Ладожскому озеру, оказалось недостаточно. Городу требовалось 1000 тонн продовольствия в день, но самое большее, что он получал, - это 100 тонн, которые власти распределяли по нормам.
Согласно городским данным, в декабре 1941 года 52 000 человек умерли из-за нехватки продовольствия и воздействия холода, в то время как многие другие, возможно, пропали без вести. К концу 1942 года в Ленинграде проживало менее миллиона человек. Те, кто остался в городе, умирали с голоду. Осада закончилась, когда немцы отступили на запад, поскольку зимнее наступление Красной Армии с силой вытеснило их из Ленинграда, положив конец блокаде 27 января 1944 года. Поскольку Ленинград так и не был сдан, советские власти наградили его жителей орденом Ленина, чтобы отдать дань уважения их стойкости в изнурительной блокаде.
8. Битва за Атлантику (сентябрь 1939 - май 1945)
Битва за Атлантику Второй мировой войны, начавшаяся в сентябре 1939 года и закончившаяся капитуляцией немцев в мае 1945 года, была самой продолжительной безостановочной военной кампанией войны. Это началось, когда англичане объявили войну Германии. Шестилетняя морская война столкнула немецкие подводные лодки (U-boats), самолеты, надводные рейдеры, военные корабли, а позже и итальянские подводные лодки с военными кораблями сопровождения союзников и конвоями, перевозившими военную технику и припасы через Атлантику в Великобританию и Советский Союз. Она велась за контроль над атлантическими судоходными путями, и в ней участвовали тысячи корабли разбросаны на тысячи миль в опасном океане. Уинстон Черчилль, премьер-министр Великобритании, объявил о необходимости победы в битве за Атлантику. Когда разразилась битва, у германских военно-морских сил было менее 50 подводных лодок, а у британцев было несколько кораблей сопровождения, чтобы противостоять им. В первые дни сражения немцы выпустили много боевых подводных лодок, что привело к тому, что британцы понесли большие потери в кораблях конвоя. Хотя США сохраняли нейтралитет, президент Франклин Рузвельт согласился на просьбу Черчилля предоставить британскому флоту пятьдесят устаревших четырехмачтовых эсминцев "Пайпер" в обмен на использование британских баз в Карибском бассейне. США также согласились построить эскортные суда для британцев в рамках программы Ленд-лиза.
Когда 7 декабря 1941 года флот ВМС США в Перл-Харборе был атакован японцами, Соединенные Штаты вступили в войну. Но США оказались не готовы к угрозе подводных лодок, которые потопили сотни кораблей союзников на востоке США. До того, как появились эскортные миноносцы, ВМС США полагались на корабли сопровождения, которых было недостаточно. Следовательно, 1942 год был худшим годом для союзников, поскольку более 1000 кораблей союзников были потоплены немецкими подводными лодками и авиацией в Атлантике и у Восточного побережья США. Но когда эскортные миноносцы вступили в битву за Атлантику в январе 1943 года, они оказались смертельно опасными для немецких подводных лодок по всей Атлантике. Благодаря их технологической сложности, такой как радар, который позволял им обнаруживать подводные лодки на поверхности, под водой, днем или ночью, несмотря на погодные условия. К маю ситуация в битве за Атлантику повернулась против немцев, поскольку было потоплено больше подводных лодок, чем торговых судов союзников. 4 июня 1944 года союзники добились огромных успехов на пути к победе, захватив немецкую подводную лодку U-505. У него была шифровальная машина "Энигма" и книги, которые позволили союзникам взломать немецкие коды и значительно улучшить свою тактику борьбы с подводными лодками. В конце концов немцы капитулировали в мае 1945 года. С 1939 по 1945 год 2700 торговых судов союзников были потеряны в результате немецких атак, и 1000 из них были потеряны только подводными лодками. Более 130 000 моряков союзников погибли в битве за Атлантику. Хотя потери союзников были велики, они были бы еще хуже и больше, если бы эсминцы сопровождения не вступили в бой, тем самым уменьшив успехи немецких подводных лодок. Из 1100 немецких подводных лодок, выпущенных для войны, 800 были потеряны в результате нападения союзников, а 28 000 из 40 000 моряков-подводников были убиты, в основном эсминцами сопровождения.
7. Битва за Британию (июль 1940 - октябрь 1940)
С 10 июля по 31 октября 1940 года Битва за Британию была воздушным сражением между немцами и англичанами. Это поставило Королевские военно-воздушные силы (RAF) против численно превосходящих трех флотов Люфтваффе, немецких военно-воздушных сил. Битва за Британию была первой крупной военной кампанией в истории, которая велась полностью в воздухе. В 1940 году немцы располагали самыми крупными и превосходящими военно-воздушными силами в Европе и хотели использовать их для уничтожения британских ВВС и завоевания превосходства в воздухе над Южной Британией и Ла-Маншем. Битва началась, когда три флота люфтваффе атаковали Юго-Восточную Англию, Западную половину Англии и Северную Великобританию, в основном там, где были размещены Королевские ВВС, а также радарные установки и аэродромы. Гитлер стремился использовать битву за Британию как предлог для вторжения в Британию. Люфтваффе располагали 1350 бомбардировщиками и 1200 истребителями, подготовленными для нападения на Британию. Несмотря на свое превосходство, бомбардировщики Люфтваффе понесли большие потери по сравнению с уступающими истребителями RAF "Спитфайры" и "харрикейны".
Чрезмерная самоуверенность, плохая тактика бомбометания и неумелая подготовка к дальним миссиям и оснащение люфтваффе привели к потерям королевских ВВС. Королевские ВВС также имели преимущество в радиолокационном отслеживании и наведении и могли лучше защищаться от атак с далеко расположенных аэродромов, а также находились на знакомой британской территории. Битва за Британию достигла кульминации 15 сентября 1940 года, когда Люфтваффе потеряли 56 самолетов, а Королевские ВВС - 28. В ходе 12-недельного сражения было уничтожено 1733 немецких самолета, погибло 2662 пилота и более 6000 взято в плен или ранено. Королевские ВВС потеряли 915 самолетов, а 537 ее пилотов погибли. 17 сентября Гитлер признал бесполезность сражения и отложил вторжение в Британию. Тем не менее люфтваффе продолжали беспорядочные бомбардировки таких городов, как Лондон, Плимут и Ковентри. К 31 октября они сократились, хотя некоторые случайные атаки люфтваффе происходили вплоть до 1941 года.
6. Операция "Барбаросса" (июнь- декабрь 1941 года)
18 декабря 1940 года Адольф Гитлер издал директиву о вторжении в Советский Союз, чтобы поставить его население и экономический потенциал под контроль Германии. Вторжение, начавшееся 22 июня 1941 года и закончившееся 5 декабря 1941 года, получило название операция "Барбаросса". Немецкая атака должна была начаться от порта Архангельск на севере России до Астрахани на Каспийском море. Операция была названа в честь римского императора Фридриха I. Более 3,5 миллионов немецких войск и войск стран Оси с 3400 танками атаковали 1800-мильный фронт. В воздухе их поддерживали 2700 самолетов Люфтваффе. На сегодняшний день это самые крупные силы вторжения в истории.
Немецкие войска были разделены на три группы - Группа армий "Север" должна была вторгнуться в Прибалтийские государства Латвию, Литву и Эстонию, а также в Ленинград. Группа армий "Юг" вторглась бы на Украину в направлении Киева и Промышленного района Донбасса. Группа армий "Центр" должна была вторгнуться в Минск, Смоленск и Москву. Гитлер ожидал, что вторжение продлится около десяти недель. Несмотря на то, что Красная Армия имела 23 000 танков и 5 миллионов военнослужащих, готовых отразить немецкие атаки, они были не готовы. Это потому, что Иосиф Сталин, советский лидер, не верил, что немецкое нападение произойдет так скоро, как оно произошло. Немцы обнаружили, что русские войска находятся в замешательстве, и добились больших успехов, чему способствовали бомбардировки люфтваффе советских аэродромов, артиллерийских позиций и скоплений войск. В первый день операции "Барбаросса" было уничтожено 1800 советских самолетов, большинство из которых находилось на земле. Группа армий "Север" под командованием фельдмаршала Вильгельма Риттера Лееба направилась к Ленинграду, а 4-я танковая группа генерала Эриха Хепнера - на передовую.
Группа армий "Центр" во главе с фельдмаршалом Федором фон Боком также нацелилась на Москву. К 28 июня 2-я танковая группа под командованием генерала Хайнца Гудериана и 4-я танковая группа генерала Германа Хота окружили три русские армии и взяли в заложники 320 000 человек в районе Белосток-Минск. 27 июля две другие танковые армии продвинулись вперед на дальней стороне Смоленска, и еще две русские армии были пойманы в ловушку и уничтожены, а 300 000 красноармейцев были взяты в плен. Но группа армий "Юг" под командованием Герда фон Рундштедта столкнулась с жесточайшим советским сопротивлением, поскольку большая часть русской обороны находилась на Украине. Но войска фон Рундштедта вышли за пределы польской границы, существовавшей до 1939 года. Группа армий 1, возглавляемая генералом Эвальдом фон Клейстом, была замедлена советскими войсками, направлявшимися к Киеву, столице Украины, и Донбассу. 8 августа немцы осадили две советские армии, взяли в плен 100 000 человек в Уманском котле и добрались до Днепра. Одесский военно-морской порт на Черном море также был окружен.
До этого момента немцев, казалось, было не остановить. Однако сопротивление советских войск начало усиливаться. Немецкий выступ в Ельне к юго-востоку от Смоленска был отбит советами дорогой ценой. В связи с нехваткой снабжения для группы армий "Центр" Гитлер решил остановить наступление на Москву, чтобы усилить группы армий "Север", направлявшиеся к Ленинграду, и "Юг", направлявшийся к Киеву. Вместо этого Гитлер предпочел вторжение в Крым и Донбасс, поскольку они были богаты природными ресурсами.
Под Киевом пять советских армий попали в ловушку, и Киев пал, а более 650 000 российских военнослужащих были убиты или взяты в плен. В октябре город Харьков был захвачен немцами. К этому времени немецкие войска были истощены, а запасы и ряды истощены. В сентябре 1941 года при поддержке Финляндии немцы 890 дней осаждали Ленинград со стороны остальной России, но захватить его не смогли. Гитлер вновь сосредоточил свое внимание на Москве, полагая, что оборона русских была слишком истощена, чтобы защитить столицу. Но Красная Армия была усилена 1 миллионом военнослужащих, готовых защищать Москву. В ходе немецкого наступления было атаковано 1 миллион человек, 1700 танков, а 600 000 русских солдат были взяты в плен под Брянском и Вязьмой, в результате чего в русской армии осталось около 90 000 человек. После трех месяцев атак люфтваффе ослабели. Когда немецкие войска приблизились к Москве, дожди и грязь замедлили их продвижение, и они решили на мгновение остановиться. Низкие температуры в середине ноября снова замедлили продвижение немцев, дав советам время для усиления резервистами и войсками из Сибири и с восточных границ. Несмотря на то, что части немецких войск приблизились к Москве на расстояние 12 миль, они были истощены, измотаны и замерзли в глубоком снегу. Немцы отступили 5 декабря, когда Советы начали контратаку и разгромили их различные войсковые соединения. Группа армий "Центр" была отброшена на 150 миль от Москвы, и разгневанный Гитлер уволил Вальтера фон Браухича, командующего немецкой армией.
5. Сталинградская битва (август 1942 - февраль 1943)
С 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года проходила Сталинградская битва. Историки считают эту битву той, которая уничтожила непобедимую немецкую армию и ее союзников, когда они сражались против советской Красной Армии в России. Сталинградская битва считается поворотным моментом Второй мировой войны в Европе. Гитлер отдал приказ о наступлении на Сталинград, когда группы армий "А" и "Б" собирались вторгнуться на Юго-Запад России, на Кавказ. В сентябре 1942 года генерал Фридрих Паулюс и его Четвертая танковая армия приблизились к Сталинграду, стремясь захватить нефтяные месторождения на Кавказе. Чтобы добиться этого, Гитлер приказал Паулюсу захватить Сталинград, а конечной целью немцев был Баку. Для России Сталинград был центром коммуникаций и производства. Иосиф Сталин мотивировал свои войска сражаться за Сталинград, который был назван его именем. Решительные русские были полны решимости никогда не допустить падения города, чтобы гарантировать, что немцы не захватят кавказские нефтяные месторождения. То, что последовало за этим, было одним из самых жестоких сражений Второй мировой войны, и отдельные уличные бои велись врукопашную.
Хотя немцы захватили многие районы Сталинграда, русские часто отбивали их ночью. 19 ноября 1942 года маршал Красной Армии Георгий Жуков мобилизовал миллионную армию, чтобы окружить Сталинград. Это привело к тому, что немецкие солдаты оказались в ловушке в городе. Когда немецкий генерал Фридрих Паулюс заметил ловушку на ранних стадиях, он хотел избежать ее, но Гитлер запретил ему. Когда немцы оказались в ловушке в Сталинграде, наступила зима, температура упала намного ниже нуля, а продовольствия, боеприпасов и отопления стало недостаточно. Немецкие солдаты начали обмораживаться и терять конечности, в то время как Гитлер призывал Паулюса сражаться до последнего патрона. Он даже присвоил ему звание фельдмаршала, но к концу января 1943 года немецкие солдаты во главе с Паулюсом в Южной части Сталинграда сдались. Затем, 2 февраля 1943 года, генерал Юлиус Шрек с солдатами Северного Сталинграда последним сдался Красной Армии. В битве за Сталинград немецкая армейская часть потеряла всю группу армий, а 91 000 немецких солдат были взяты в плен. Ученые-историки подсчитали, что альянс стран Оси во главе с Германией потерял 850 000 человек. Они также потеряли огромное количество военной техники. Гитлер в ярости объявил национальный день траура из-за позорного поражения в битве и лишил фон Паулюса звания фельдмаршала за его “неудачу”.
4. Битва за Окинаву (апрель- июнь 1945 года)
Описанная как крупнейшее морско-наземное и воздушное сражение в истории, битва за Окинаву происходила с 1 апреля по 22 июня 1945 года. Это было также последнее крупное сражение Тихоокеанской кампании в войне. Для битвы у Америки было 300 военных кораблей плюс 1139 других кораблей. Погибло более 100 000 граждан Окинавы, погибло более 72 000 американцев, погибло 107 000 японцев и 7400 было взято в плен. Американцы намеревались захватить острова Окинава в рамках разработанного ими плана из трех пунктов по победе в войне на Дальнем Востоке. Американцы тоже предполагалось вновь завоевать Дальний Восток и уничтожить оставшийся японский торговый флот, а также использовать там четыре аэродрома для нанесения бомбовых ударов по промышленным центрам Японии. Генерал Мицуру Ушиджима командовал 130-тысячными японскими войсками на острове с населением 450 000 человек, и ему было приказано удерживать остров любой ценой. Генерал Ушиджима перебросил свои войска в южный сектор острова и разместил их в хорошо организованных защищенных укреплениях. Чтобы захватить эти укрепления, американцам пришлось бы вступить с японцами в лобовую атаку. Японцы также привлекли пилотов-смертников-камикадзе в качестве части своей защиты.
Генерал Саймон Бакнер, противостоящий американский сухопутный командующий, имел под своим командованием 180 000 солдат. Прежде чем приземлиться на Окинаве на якорь, американцы бомбили залив Хагуси в течение семи дней до 1 апреля. К 31 марта они обеспечили его для своей 60-тысячной 77-й дивизии, не встретив особого сопротивления. Камикадзе также совершили 193 атаки самолетов-смертников, в результате которых было уничтожено 169 единиц американского авианосного флота. Но многие полеты камикадзе были отбиты американцами. За исключением партизанской деятельности, к 20 апреля все японское сопротивление на севере Окинавы было подавлено. Самое ожесточенное сражение на Окинаве произошло к югу от острова, 4 апреля американские войска наткнулись на линию Машинато, которая остановила их продвижение. Они прорвали его 24 апреля, а затем наткнулись на линию Сюри, что снова замедлило их продвижение. На Юге камикадзе потопили 21 американский военный корабль и повредили 66 других. Когда контратака японцев провалилась, Ушиджима приказал своим войскам отступить от линии Сюри. Японцы продолжали твердо стоять на своем, но к июню они проиграли американцам битву за Окинаву. Американцы объявили его безопасным 2 июля, несколькими днями ранее генерал Ушиджима покончил с собой. Японцы также потеряли 4000 самолетов, и 16 ее кораблей были потоплены в битве за Окинаву.
3. Битва за Мидуэй (июнь 1942 года)
С 4 по 7 июня 1942 года битва при Мидуэе происходила на атолле Мидуэй, в 1300 милях к северо-западу от Оаху на Гавайях. Битва, спровоцированная Японией, имела целью разгромить Тихоокеанский флот США и захватить Мидуэй, чтобы использовать его в качестве базы для нападения на Перл-Харбор. Японский главнокомандующий объединенным флотом адмирал Исоруку Ямамото считал, что полное морское сражение с американцами было единственным способом для Японии получить контроль над Тихим океаном, нанеся им поражение. Таким образом, Япония стала бы доминирующей державой в Тихоокеанском регионе. Адмирал Честер Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским флотом США, намекал, что японцы планируют нападение в Тихом океане. Военно-морской флот США также смог с начала 1942 года взломать японские коды связи. США перехватили закодированное сообщение о готовящемся нападении японского императорского флота. 4 июня 1942 года четыре японских авианосца под командованием адмирала Чуйчи Нагумо из 1-й авианосной дивизии атаковали и уничтожили американскую базу в Мидуэе. Но японцы не знали, что авианосные силы США находятся к востоку от острова и готовы к бою.
Когда японские самолеты возвращались после этих первых атак, их военно-морской флот оставался в курсе присутствия военно-морских сил США в этом районе. Американские подразделения торпедоносцев и пикирующих бомбардировщиков были направлены для атаки японского флота. Три авианосца японского флота были подбиты, уничтожены и брошены. Уцелевший авианосец "Хирю" нанес ответный удар двумя атаками и разбомбил авианосец ВМС США "Йорктаун", серьезно повредив его. Позже, 7 июля, американский эсминец "Йорктаун" был потоплен японской подводной лодкой. Во второй половине дня американский самолет - разведчик обнаружил Хирью и USS Enterprise под командованием адмирала Рэймонда А. Спрюэнс, послал пикирующие бомбардировщики, чтобы атаковать его. Хирю был разбомблен и сожжен, и он потерял способность запускать истребители. Атаки ВМС и вооруженных сил США на атолл Мидуэй усилились в следующие два дня, что вынудило японцев отказаться от сражения и вернуться в Японию. В сражении Япония потеряла 4800 человек, четыре авианосца, крейсер и сотни самолетов, а также других опытных членов экипажа, которых трудно заменить. США потеряли около 307 человек, один авианосец, эсминец и более 100 самолетов. Эта победа США остановила японскую тихоокеанскую экспансию. США также сократили экспансию Японской империи на островах Тихого океана в последующие годы с помощью других более крупных морских сражений.
2. Битва за Берлин (апрель-май 1945 года)
Окончательное разрушение оплота Гитлера в Европе началось 16 апреля 1945 года и закончилось 2 мая 1945 года во время так называемой битвы за Берлин. Советский лидер Иосиф Сталин задействовал 6300 танков, 8500 самолетов и 20 армий, чтобы захватить Берлин и подавить немецкое сопротивление. Сталин спешил захватить Берлин раньше американцев, которые перешли реку Рейн на швейцарско-германской границе. Чтобы ускорить захват, Сталин разделил Берлинскую операцию между маршалом Георгием Зуховым в центре и маршалом Иваном Коневым на юге. Эти два самых высокопоставленных советских командира соперничали друг с другом, и каждый из них хотел, чтобы ему приписали падение Берлина. 15 апреля советские войска выпустили более миллиона снарядов по немецким позициям к западу от реки Одер. Продвижение войск Зухова к плацдармам застало немцев на укрепленных позициях на Зееловских высотах дальше вглубь страны, узнав о надвигающейся советской атаке от захваченного в плен русского солдата. Зухову и его войскам потребовалось три дня, чтобы преодолеть сопротивление немцев. Его план едва не сорвался, когда немцы открыли яростный ответный огонь из пулеметов. Десятки красноармейцев также погибли от дружественного огня, поскольку советская артиллерия вела огонь без надлежащего наведения. Многие советские танки были потеряны из-за того, что их использовали в качестве таранов против немецких позиций. Погибло также более 30 000 солдат Красной Армии, в то время как немцы потеряли 10 000 человек.
Высокий уровень советских потерь был вызван тем, что Сталин спешил добраться до Берлина. 22 апреля Гитлер почти признал поражение, поскольку путь на Берлин был открыт, но его заместитель Мартин Борман призвал его продолжать борьбу. Надежда была на 70 000 генерала Вальтера Венка, которым командовал 12-й армией, расположенной к юго-западу от города. Гитлер приказал им соединиться с 9-й армией генерала Теодора Буссе, отступавшей от реки Одер, и контратаковать Красную Армию. Это оказалось тщетным, поскольку войска маршала Конева отрезали и окружили 9-ю армию в лесу к югу от Берлина, недалеко от небольшого городка Хальбе. В этом лесу произошло массовое убийство более 50 000 солдат и мирных жителей, причем большинство погибших были нацистами. Сегодня до сих пор находят трупы тех, кто погиб в том лесу. Войска Зухова и Конева настойчиво продвигались к Берлину, обе стороны стремились поставить себе в заслугу его взятие. В процессе они иногда случайно стреляли друг в друга.
Советы использовали танки в уличных боях в Берлине аналогично тому, что немцы катастрофически использовали ранее в Сталинграде. Русские танки были обстреляны немецкими солдатами из базук в разрушенных зданиях. Но у 90 000 немецких солдат было мало шансов против более чем миллиона солдат Красной Армии. Хотя первая волна Красной Армии, вошедшая в Берлин, была дисциплинированной, вторая была жестокой и насиловала женщин. Их неконтролируемое увлечение подпитывалось запасами алкоголя, которые они нашли в Берлине. В отчетах говорится, что за последние шесть месяцев Во время Второй мировой войны до двух миллионов немецких женщин были изнасилованы, 100 000 из них в Берлине. Когда битва за Берлин подходила к концу, 30 апреля 1945 года Гитлер и его любовница Ева Браун покончили с собой через несколько часов после женитьбы в бункере, в котором они прятались. 2 мая 1945 года пал рейхстаг, старый немецкий парламент. Берлин сдался маршалу Зухову, которому досталась “честь завоевателя Берлина”. В битве за Берлин у Советов погибло более 70 000 военнослужащих, в основном из-за поспешности Сталина взять Берлин, отсюда и ошибки на поле боя. Взятие Берлина Красной армией Сталина до прибытия американцев стало источником советского престижа и привело к недоверию Германии к Западу.
1. Битва в Арденнах (декабрь 1944 - январь 1945)
Сражаясь в Арденнском лесу с 16 декабря 1944 года по 25 января 1945 года, битва за Арденну столкнула немецкие войска с наступающими союзными державами. Почти миллион солдат с противоборствующих сторон были вовлечены в это сражение, сообщает Национальный отчет музея Второй мировой войны. Это было также самое кровопролитное и крупное сражение, в котором участвовали американцы, поскольку почти 80 000 военнослужащих были либо убиты, либо искалечены, либо взяты в плен. К этому времени Гитлер был в бегах и, казалось, потерпел поражение, а Вторая мировая война, казалось, закончилась. Но он намеревался обратить вспять успехи, достигнутые союзными войсками, когда они высадились во Франции в день "Д". Его армия под командованием маршалов Герда фон Рундштедта и Вальтера Моделя начала контратаку на участке Арденнского леса протяженностью 75 миль туманным зимним утром 16 декабря. У них было около 250 000 немецких солдат и почти 1000 танков. Этот участок удерживали измотанные боями, раненые и неопытные американские дивизии, которые отдыхали. После дня боев немцы прорвали американский фронт и окружили пехотную дивизию. Затем они захватили жизненно важные перекрестки, мосты и продвинулись к реке Маас. В тот первый день потери союзников были огромными, так как на некоторых участках немцы превосходили их численностью в десять раз. Солдаты союзников были убиты немецкими солдатами, переодетыми в американскую форму. К Рождеству немецкое наступление продвинулось на 50 миль вглубь территории союзников и вынудило 4000 американцев сдаться за день. Это была самая крупная капитуляция со времен битвы при Батаане. Это вынудило командующего союзными войсками генерала Дуайта Дэвида Эйзенхауэра направить подкрепление.
Более полумиллиона молодых солдат были отправлены сражаться на холмы и в темные густые леса Бельгии и Люксембурга. Солдаты сражались при нулевой температуре в условиях плотного снега, который затруднял видимость на расстоянии от 10 до 20 ярдов. Некоторые получили обморожения, а раненые в некоторых случаях замерзли насмерть. Немецкое наступление было остановлено Третьим подразделением армии США генерала Джорджа С. Паттона-младшего на севере, которое атаковало немецкие фланги в конце декабря. Погода также улучшилась, и бомбардировочные полеты союзников возобновились. На важнейших перекрестках дорог Сен-Вит и Бастонь американские танки и десантники отбивали непрекращающиеся атаки немцев. Через несколько дней Бастонь пала под натиском Третьей армии Паттона на севере, а 2-я американская бронетанковая дивизия остановила немецкие танки на подходе к реке Маас в день Рождества. Последняя попытка немцев выиграть битву в Арденнах произошла 1 января 1945 года, когда они собрали 1000 самолетов для операции "Боденплатте". Немцы намеревались атаковать аэродромы союзников и уничтожить их самолеты во Франции и Нидерландах и Бельгии. Им удалось уничтожить на земле более 100 самолетов союзников, но люфтваффе понесли невосполнимые потери. К 25 января 1945 года немцы были отброшены к исходной точке, что стало предвестником окончательного уничтожения правления Гитлера 30 апреля 1945 года. Немцы потеряли более 100 000 человек, которые оказались незаменимыми в их обороне.
