Хуан Понсе де Леон: знаменитые исследователи мира
Ранняя жизнь
Испанский исследователь и завоеватель Хуан Понсе де Леон родился в Сантервас-де-Кампос, Испания, в 1460 году. Его семья принадлежала к испанской знати. В детстве он был пажом при королевском дворе Арагона. Получив образование при дворе, де Леон был обучен римско-католической вере и надлежащему испанскому светскому этикету. Позже он прошел обучение военной тактике. Он также стал близким другом Христофора Колумба. Он был потомком маркиза Кадиса. Позже, в молодости, королевский родственник по имени Педро Нуньес де Гусман нанял его в качестве своего оруженосца. Де Леон также был испанским солдатом в кампании Гранады против мавров.
Карьера
Впервые Де Леон попробовал себя в исследованиях вместе с Колумбом, когда он сопровождал Колумба в его втором путешествии на территорию нынешней Северной Америки. В этой экспедиции он был солдатом-добровольцем. Вскоре после этого он познакомился с Николасом де Овандо, тогдашним губернатором Эспаньолы. Когда коренные жители острова подняли восстание против испанцев, Де Леон смог их остановить. Де Овандо был так благодарен ему, что назначил его губернатором восточного региона Эспаньолы. Когда Де Леон услышал от местного жителя, что Пуэрто-Рико завален золотом, он попросил испанскую корону разрешить ему посетить остров. Исследуя остров, он основал там поселение, а позже стал его губернатором, назначенным служить от имени испанской короны.
Открытия
Ко времени своего губернаторства Де Леон уже был известен как страстный исследователь. Однажды он направлялся на поиски легендарного "Фонтана молодости", который, по мнению местных жителей, находился в Бимини (на современных Багамах). Отправившись на поиски в марте 1513 года, он достиг Флориды. Там он исследовал острова Флорида-Кис и побережье Флориды. Он также обнаружил Атлантический Гольфстрим. После того как его поиски чудо-воды оказались тщетными, он вернулся обратно в Пуэрто-Рико. В Испании Де Леон был назначен военным губернатором Флориды за открытие этой части Нового Света. После восьмилетнего отсутствия он вернулся во Флориду, чтобы основать поселение, и высадился на берег в сегодняшней Шарлотт-Харбор, штат Флорида.
Проблемы
С самого начала Понсе де Леон уже сталкивался с трудностями в своей карьере, будь то солдат, исследователь или губернатор Испании и ее колоний. Когда Понсе де Леон стал военным командующим при Николасе де Овандо, губернаторе Эспаньолы, его попросили подавить восстание на острове Эспаньола. Это было лишь одно из многих восстаний, которые ему в конечном счете придется подавить в регионе. Он также втянул нескольких местных индейцев в перестрелки в Пуэрто-Рико после того, как они устроили восстание во время его отсутствия. Он был близким другом Колумба, но лично на него несколько повлияли политические интриги, которые привели к его назначению губернатором Пуэрто-Рико.
Смерть и наследие
В 1521 году Понсе де Леон отплыл обратно во Флориду, чтобы основать поселение по приказу непосредственно испанской короны. Эта экспедиция направилась к юго-западному побережью Флориды. Высадившись на берег, военный отряд коренных калуса устроил засаду Леону и его людям в окрестностях реки Калусахачи. Не сумев отразить яростное наступление воинов Калузы, испанцы отступили обратно на свой корабль. Понсе де Леон был поражен отравленной стрелой в бедро. Они отплыли из этого района и привезли его на Кубу, где он умер в июле 1521 года. Понсе де Леон оставил после себя наследие значительного распространения испанской колонизации и культуры в Карибском бассейне, а также открытия новых областей Нового Света для Испании, чтобы утвердить свое колониальное правление.
