Джеймс Уэбб обнаружил углекислый газ на экзопланете
Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) работает меньше года, но он уже делает многочисленные открытия, которые не только улучшают наше понимание Вселенной, но и меняют нашу перспективу. Одна из областей, в которой JWST меняет наше понимание, - это наука об экзопланетах. Экзопланеты - это планеты, которые вращаются вокруг звезд, отличных от нашего Солнца, и с момента открытия первой из них в 1995 году астрономы подтвердили существование более 4000 экзопланет. Несмотря на то, что было открыто так много экзопланет, детальное изучение экзопланет оказалось одной из самых сложных областей современной астрономии. Планеты крошечные и тусклые, и большинство из них невозможно непосредственно сфотографировать с помощью современных технологий. Однако сейчас ученые начинают изучать атмосферы далеких экзопланет с беспрецедентной детализацией, и это благодаря Джеймсу Уэббу.
Впервые обнаружен углекислый газ на экзопланетах
JWST - самый мощный телескоп, когда-либо построенный, и одной из его основных задач было изучение атмосфер экзопланет. Он делает это, наблюдая звездный свет, проходящий через атмосферы планет. Когда свет проходит через атмосферу, химические вещества в этой атмосфере будут поглощать и повторно излучать этот свет обратно в космос. Улавливая и изучая этот свет, астрономы могут определить, какие химические вещества его поглотили, и определить состав атмосферы. Наблюдая за экзопланетой, обозначенной как WASP-39b, Уэбб заметил явные признаки наличия углекислого газа в атмосфере планеты. Это первый случай, когда углекислый газ был обнаружен в атмосфере экзопланеты. Сама экзопланета представляет собой газовый гигант примерно такой же массы, как Сатурн. Он классифицируется как горячий Юпитер из-за того, что он вращается очень близко к своей родительской звезде. Хотя WASP-39b имеет ту же массу, что и Сатурн, тепло от его звезды заставляет планету расширяться, раздуваясь до размеров, превышающих размеры Юпитера. Поскольку горячие Юпитеры обычно имеют разреженную атмосферу, определить их состав проще, чем для планет с разреженной атмосферой. Хотя астрономы полагают, что JWST сможет определить состав атмосферы более мелких скалистых миров.
Почему важно находить углекислый газ
Обнаружение углекислого газа на экзопланете представляет собой значительный шаг вперед в поиске пригодных для жизни миров за пределами нашей солнечной системы. Как парниковый газ, углекислый газ помогает регулировать температуру планеты, и если астрономы смогут обнаружить его и определить, сколько его содержится в атмосфере планеты, они смогут определить, насколько эта планета горячая. Способность обнаруживать углекислый газ является важным шагом в определении обитаемости земноподобных миров вокруг других звезд.
