Есть ли вода на Марсе?
Земля - единственная планета в нашей солнечной системе, на поверхности которой есть жидкая вода. Однако так было не всегда. Более миллиарда лет назад Марс был домом для огромного количества жидкой воды, которая образовывала реки, озера, моря и, возможно, даже океаны. Сегодня Марс - это сухой, бесплодный мир, где единственная поверхностная вода находится в виде льда на его полюсах. Интересно, что есть некоторые свидетельства, свидетельствующие о том, что жидкая вода все еще может существовать на Марсе глубоко под землей. Что случилось с водой на Марсе и какие есть доказательства того, что она когда-то существовала и, возможно, существует до сих пор?
Свидетельства прошлой воды
Первые конкретные доказательства того, что на Марсе когда-то была проточная вода, были получены марсоходами NASA Curiosity и Opportunity. Большая часть свидетельств существования жидкой воды была получена в результате химического анализа горных пород, которые часто содержат соединения, которые могут образовываться только в присутствии жидкой воды. На поверхности Марса преобладает порода, называемая базальтом. Хотя базальт обычно образуется в результате вулканической активности, химический состав базальта может быть изменен в присутствии жидкой воды. Базальт может включать воду в свою структуру, что приводит к тому, что порода выветривается в другие породы, содержащие признаки воды. Анализируя состав марсианских пород, ученые могут искать химические вещества, которые, как известно, образуются только в присутствии жидкой воды. На сегодняшний день многие химические вещества на Земле, которые образуются в жидкой воде, были обнаружены в марсианских породах, что является убедительным свидетельством того, что жидкая вода когда-то существовала в изобилии.
Хотя первое конкретное доказательство наличия древней воды на Марсе было получено марсоходами в 2010-х годах, первые намеки на жидкую воду на самом деле поступили с марсианских орбитальных аппаратов в 1970-х годах. В 1971 году космический аппарат НАСА "Маринер-9" сделал несколько снимков Марса с самым высоким разрешением на то время. Космический аппарат обнаружил геологические структуры, которые выглядели похожими на структуры на Земле, образующиеся из жидкой воды. К ним относились русла рек, русла ручьев, дельты рек и большие отложения наносов. Сам Марс покрыт тысячами геологических структур, которые, вероятно, образовались в присутствии жидкой воды. Более того, существование такого количества структур говорит о том, что Марс обладал огромным количеством жидкой воды в течение очень длительного периода времени. Фактически, некоторые данные свидетельствуют о том, что Марсу удавалось сохранять некоторое количество жидкой воды на своей поверхности еще 600 миллионов лет назад, что было относительно коротким периодом времени по сравнению с 4,5 миллиардами лет истории Марса.
Что случилось с водой на Марсе?
К несчастью для Марса, он больше не обладает сильным магнитным полем, способным отклонять солнечную радиацию. Без магнитного поля солнечный ветер медленно лишал Марс его атмосферы. Без плотной атмосферы вода больше не могла бы существовать на поверхности в жидком виде. Исчезновение магнитного поля привело к исчезновению атмосферы, что, в свою очередь, привело к тому, что Марс потерял всю свою поверхностную воду.
Свидетельство текущей воды
Весьма вероятно, что в прошлом на Марсе было огромное количество жидкой воды, но, возможно, на нем все еще есть немного жидкой воды. Температура на поверхности и атмосферное давление делают невозможным образование и существование жидкой воды на поверхности Марса, и поэтому, если жидкая вода все еще существует на Марсе, она должна существовать под землей. В 2011 году наблюдательное исследование Марса обнаружило некоторые свидетельства, свидетельствующие о наличии соленой воды под землей. В течение некоторого времени ученые знали о существовании странных темных склонов на Марсе, называемых линиями повторяющихся склонов (RSL). RSL - это большие полосы, которые появляются на некоторых марсианских склонах в теплое время года. В 2011 году НАСА объявило, что одним из объяснений этих темных склонов было то, что небольшое количество жидкой воды таяло и стекало вниз по склону, вызывая наличие этих темных линий. В летние месяцы температура все еще довольно низкая, опускаясь до минус девяти градусов по Фаренгейту (минус 23 по Цельсию). Хотя это все еще ниже точки замерзания воды, вода, содержащая достаточное количество соли, на самом деле будет иметь более низкую температуру замерзания. Таким образом, даже при таких низких температурах соленая вода может стать жидкой. Кроме того, когда вода испаряется, она оставляет после себя химический след, который можно было бы наблюдать. В 2015 году спектральный анализ RSL выявил химический состав, который соответствовал прогнозам жидкой воды. Хотя это может показаться доказательством того, что жидкая вода все еще существует на Марсе, последующие исследования предложили другие объяснения, а дальнейший спектральный анализ противоречил более ранним исследованиям. Пока остается неизвестным, существует ли еще на Марсе жидкая вода.
